¿Sabías que los gatos sueñan? Lo que dice la ciencia

Los gatos tienen fases de sueño similares a los humanos

Los estudios científicos han demostrado que los gatos experimentan ciclos de sueño comparables a los nuestros, incluyendo la fase REM (movimiento ocular rápido), donde ocurren los sueños. Un gato adulto puede pasar hasta el 50% de su tiempo de sueño en esta fase, mientras que los cachorros superan el 60%. Durante el REM, es común observar movimientos de patas, orejas o incluso vocalizaciones, lo que sugiere que están soñando con actividades cotidianas, como cazar o jugar.

¿Qué sueñan los gatos? La ciencia tiene teorías

Investigadores del MIT sugieren que los gatos sueñan con experiencias recientes, como perseguir un juguete o interactuar con sus dueños. En un experimento con razas como el Siamés o el Maine Coon, se observó que los patrones cerebrales durante el sueño coincidían con los registrados mientras realizaban actividades específicas. Por ejemplo, un gato que había jugado con una pluma podría mover las patas como si la estuviera cazando dormido.

Señales de que tu gato está soñando

• Movimientos involuntarios: Tics en las patas, cola o bigotes.
• Sonidos: Maullidos suaves o ronroneos.
• Respiración acelerada: Cambios breves en el ritmo respiratorio.

Es importante no despertarlos durante esta fase, ya que, al igual que en humanos, interrumpir el sueño REM puede afectar su descanso y comportamiento.

Cómo favorecer sueños placenteros: cuidados básicos

Para ayudar a tu gato a tener un descanso de calidad (y sueños agradables), sigue estos consejos:

1. Rutina de juego: Dedica 15-20 minutos antes de dormir a actividades físicas. Usa juguetes que simulen la caza, como varitas con plumas.
2. Espacio seguro: Proporciona una cama cálida y alejada de ruidos. A razas como el Bengalí les gustan las superficies elevadas.
3. Alimentación: Evita darle comida pesada justo antes de dormir; opta por porciones pequeñas.

Curiosidades sobre el sueño en diferentes razas

No todos los gatos sueñan igual. Investigaciones de la Universidad de Stanford revelan que:

• Los Persas tienden a tener ciclos de sueño más largos y profundos.
• Los Abisinios, más activos, muestran mayor actividad cerebral durante el REM.
• Los gatos callejeros tienen un sueño más ligero debido a su instinto de alerta.

Mitos vs. realidades

Mito: "Los gatos solo duermen por aburrimiento". Realidad: El sueño es vital para su salud cognitiva y física. Un gato promedio necesita 12-16 horas diarias de descanso, dependiendo de su edad y raza.