¿Qué hacer con infección dental?

Síntomas de una infección dental

Una infección dental puede manifestarse de varias formas. Los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor intenso en la pieza afectada o en la mandíbula.
• Sensibilidad al frío, calor o presión.
• Inflamación en las encías o el rostro (puede extenderse a mejillas o cuello).
• Mal sabor de boca o mal aliento persistente.
• Fiebre o malestar general en casos graves.

Ejemplo: Si al morder sientes un dolor punzante en una muela y notas hinchazón en la encía, podrías estar ante un absceso dental.

Causas más frecuentes

Las infecciones suelen originarse por:

• Caries no tratadas que alcanzan la pulpa del diente.
• Fracturas dentales que exponen el nervio.
• Enfermedad periodontal avanzada (gingivitis o periodontitis).
• Complicaciones post-tratamientos (ejemplo: endodoncia mal sellada).

Dato clave: El 85% de los abscesos dentales se deben a caries profundas, según la OMS.

Pasos inmediatos ante una infección

1. Consulta a un odontólogo en menos de 24-48 horas. Las infecciones pueden propagarse rápidamente.
2. Usa enjuagues con agua tibia y sal (1 cucharadita en 250 ml) para reducir bacterias.
3. Evita el calor local (compresas calientes), ya que aumenta la inflamación.
4. Toma analgésicos como ibuprofeno (si no hay contraindicaciones), pero nunca coloques aspirina directamente sobre la encía.

Consejo: Si tienes fiebre alta o dificultad para trabar, acude a urgencias; podría ser una celulitis facial (infección en tejidos blandos).

Tratamientos profesionales

Según la gravedad, el dentista puede recomendar:

• Antibióticos: Para controlar la infección bacteriana (ejemplo: amoxicilina con ácido clavulánico).
• Endodoncia: Si la infección afecta el nervio pero el diente puede salvarse.
• Drenaje del absceso: Se realiza una pequeña incisión para liberar el pus.
• Extracción: En piezas muy dañadas o con infección recurrente.

Nota: Los antibióticos no curan la infección por sí solos; siempre requieren tratamiento dental complementario.

Prevención a largo plazo

Reduce riesgos con estas prácticas:

• Cepillado 3 veces al día con pasta fluorada y uso de hilo dental.
• Revisiones dentales cada 6 meses (o 1 año mínimo).
• Limpieza profesional anual para eliminar sarro.
• Evita alimentos altos en azúcar y tabaco, que debilitan el esmalte.

Ejemplo: Un estudio en Journal of Dental Research demostró que el uso diario de hilo dental reduce un 40% el riesgo de infecciones gingivales.

Mitos comunes

Desmentimos creencias peligrosas:

• "Si el dolor desaparece, la infección se curó": Falso. Puede indicar que el nervio murió, pero las bacterias siguen activas.
• "Los remedios caseros sustituyen al dentista": Ningún enjuague o hierba elimina el pus acumulado.
• "Los antibióticos son suficientes": Solo controlan síntomas temporales.

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