Acné felino: causas, síntomas y tratamiento

Este artículo trata sobre el acné felino (también conocido como acné felino, acné del mentón, foliculitis o furunculosis). El objetivo de este artículo es proporcionar una explicación sencilla y clara sobre el acné felino para los dueños de gatos.

¿Qué es el acné del gato?

El acné del gato no es diferente al acné humano en algunos aspectos, pero también hay diferencias.

En los gatos, como en los humanos, el acné es una condición de la piel que se desarrolla cuando los folículos pilosos se obstruyen con grasa y células muertas de la piel. En ambas especies, estos poros obstruidos se ven como puntos negros y espinillas, y la infección continua de los folículos bloqueados conduce al cuadro completo de acné.

En los seres humanos, el acné es más común entre los adolescentes, influenciado por el cambio de hormonas y, en particular, por el aumento de los andrógenos (hormonas masculinas).

En los gatos, la condición se puede ver a cualquier edad: los gatos adolescentes no son más propensos que los adultos.

¿Qué tan común es el acné del gato?

Los casos leves de acné felino son muy comunes, con signos de bajo grado que los propietarios pueden pasar desapercibidos (la piel está oculta debajo del pelaje). El acné de gato grave y avanzado es menos común y puede ser difícil de resolver.

¿Cómo contraen los gatos el acné felino?

El acné del gato está relacionado con un tipo particular de glándula en la piel, conocida como glándula sebácea. La mayoría de las glándulas sebáceas están adheridas a los folículos pilosos y producen una secreción aceitosa (conocida como sebo) que recubre los vellos, haciéndolos brillantes, impermeables y flexibles.

Además de estas glándulas sebáceas basadas en el cabello, hay glándulas sebáceas más grandes separadas en la barbilla, los labios y la base de la cola, así como en algunos otros lugares. Estas glándulas más grandes tienen nombres específicos y una función particular: juegan un papel importante en el marcado del olor, que es un comportamiento social importante del gato.

Es por eso que los gatos se frotan contra las personas y los objetos de su casa, presionando la barbilla, los labios, la base de la cabeza y la cola para marcar estas áreas con secreciones que transportan olores.

• Las glándulas sebáceas debajo del mentón se conocen como el "órgano submentoniano". Esta es el área más afectada por el acné del gato.
• Las glándulas sebáceas en la base de la cola se conocen como el "órgano supracaudal". Cuando esta área se ve afectada con cambios similares al acné, la condición de la piel resultante se conoce como “cola de semental”. Esta condición será discutida en un artículo posterior.

El acné del gato comienza cuando las glándulas sebáceas de la barbilla y las glándulas sebáceas unidas al cabello circundantes se vuelven demasiado activas, lo que provoca una secreción excesiva que aparece como acumulaciones amarillas o marrones en el pelaje de esta área.

Las aberturas de las glándulas quedan bloqueadas por esta secreción espesa, combinada con un exceso de queratina, creando comedones (también conocidos como 'puntos negros'). A continuación, se produce una infección bacteriana de las glándulas obstruidas, lo que da lugar a pústulas y abscesos, junto con una inflamación general de los folículos pilosos (foliculitis) y la piel circundante (pioderma).

Síntomas del acné felino en gatos

Los primeros signos del acné felino incluyen exceso de grasa y decoloración de la piel en el área de la barbilla y los labios. Se pueden ver comedones (puntos negros) y puntos blancos. A medida que avanza la afección, la infección bacteriana de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas provoca foliculitis y pioderma, con piel enrojecida, adolorida e hinchada que puede supurar pus.

Las áreas afectadas son dolorosas y pueden causar picazón, y el gato se rasca repetidamente la barbilla y los labios. A menudo hay pérdida de cabello, y las áreas afectadas tienen una superficie enrojecida, brillante y sin cabello. La acumulación de secreciones puede hacer que se acumulen desechos secos, con costras y similares a costras.

Un mal aseo puede agravar la condición debido a la acumulación de secreciones en el pelaje.

Causas del acné del gato en gatos

Las causas del acné del gato no se han identificado claramente, pero los factores que pueden desempeñar un papel incluyen:

• Sobreproducción de secreciones de las glándulas sebáceas por razones desconocidas
• Genética: el problema es más común en algunas razas de gatos como los persas
• En algunos casos se sospechan causas virales.
• Las alergias a ciertos artículos, como los tazones de plástico para alimentos y agua, pueden estar involucradas
• Las sustancias irritantes en el medio ambiente pueden desempeñar un papel
• Las alergias alimentarias a veces pueden desempeñar un papel
• La enfermedad autoinmune puede estar involucrada en algunos casos
• La tiña (una infección por hongos) puede ser la base de algunos casos
• Los parásitos de la piel (por ejemplo, Demodex que causa la sarna) a veces pueden estar involucrados

Diagnóstico del acné del gato

Si su veterinario de DVM sospecha que su gato puede tener acné felino, se pueden tomar las siguientes medidas.

1. Toma de Historial Detallado

Su veterinario discutirá todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Hay otras causas de los mismos tipos de signos que el acné del gato, y esta historia ayudará a diferenciar las diversas causas posibles.

2. Examen físico

Su veterinario revisará a su gato, observará cualquier otro signo físico de enfermedad y buscará otras afecciones que puedan estar relacionadas con la enfermedad de la piel.

3. Pruebas cutáneas

• La citología de la piel (recolectar una muestra de las lesiones de la piel con cinta adhesiva) le permite al veterinario examinar las células de la piel bajo el microscopio. Se pueden identificar cantidades excesivas de bacterias (debido a una infección secundaria) o levaduras (como Malassezia).
• Se pueden realizar raspados de piel (usando el borde de una hoja de bisturí presionado contra la piel del gato) para buscar parásitos como Demodex bajo el microscopio.
• Se puede realizar un cultivo de hongos en una muestra de la piel afectada para descartar la tiña.
• El cultivo bacteriano, con sensibilidad a los antibióticos, se puede realizar cuando un gato necesita antibióticos específicos para resolver infecciones profundas
• Se puede tomar una biopsia de piel para que un histopatólogo pueda examinar los cambios en la piel bajo el microscopio: así es como se hace un diagnóstico definitivo, pero no siempre es necesario.

4. Otras pruebas

• Es probable que su veterinario también realice otros análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos, para confirmar que no hay otra causa subyacente del acné de su gato.
• En raras ocasiones, se pueden realizar radiografías (rayos X) para verificar si hay una enfermedad ósea o dental subyacente que podría provocar inflamación en el área de la barbilla y los labios. Su veterinario le aconsejará si se recomiendan o no tales investigaciones detalladas.
• En casos muy severos, su veterinario puede sugerir la derivación a un veterinario con un interés particular en dermatología.

¿Cuánto cuesta tratar a un gato con acné felino?

Es imposible estimar el costo del tratamiento del acné del gato, ya que existe una amplia gama de diferentes severidades del problema. Un caso leve puede necesitar una intervención mínima, mientras que un caso grave puede necesitar investigaciones y tratamientos continuos durante muchos meses. Debe pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar continuar con el tratamiento.

Tratamiento para el acné del gato

El nivel de tratamiento depende de la gravedad del problema. En términos generales, hay dos tipos de tratamiento.

Tratamientos Tópicos

• Los casos leves pueden responder a tratamientos tópicos simples, similares a los tratamientos para el acné humano, incluidos los champús, lavados o toallitas limpiadoras y antibacterianas que pueden contener clorhexidina, peróxido de benzoilo, ácido salicílico y/o lactato de etilo. Una pomada antibacteriana específica, mupirocina al 2%, a veces se aplica dos veces al día. Su veterinario también puede recomendar otros ungüentos antibióticos.
• Si hay una acumulación de descargas, puede ser útil bañe las áreas afectadas con una bola de algodón o una toallita limpia, usando una solución tibia de agua tibia salada suave (1 cucharadita en una pinta) o solución de sales de Epsom (sulfato de magnesio), una cucharadita y media por pinta). Los productos calmantes como el aloe vera pueden ser útiles, y se han sugerido otros productos como el hamamelis, pero se debe tener cuidado de que no agraven la irritación (por ejemplo, si están en una base de alcohol).
• tiene sentido cambiar de un recipiente de plástico a cerámica o acero inoxidablel platos de comida y agua.

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Tratamientos sistémicos

• Si las pruebas cutáneas sugieren infecciones bacterianas graves, se pueden recomendar antibióticos sistémicos, idealmente en función de los resultados de las pruebas de sensibilidad a los antibióticos. En casos con enrojecimiento e inflamación significativos, su veterinario puede recomendar un corticosteroide como la prednisolona para amortiguar un sistema inmunológico hiperreactivo.
• Los suplementos nutricionales como los ácidos grasos esenciales son útiles, como lo son para muchos problemas de la piel, para optimizar la salud general de la piel.
• La isotretinoína, también conocida como ácido 13-cis-retinoico y vendida bajo la marca Accutane, se ha utilizado para casos de acné en humanos y, a veces, se ha recomendado para casos muy graves de acné en gatos que no responden a los tratamientos estándar. Sin embargo, este es un fármaco potente con efectos secundarios potencialmente muy graves, por lo que solo puede considerarse bajo supervisión veterinaria directa. El producto no tiene licencia y no se ha demostrado su impacto positivo en esta enfermedad.

Seguimiento y Pronóstico

El examen visual de las áreas afectadas de la piel facilita la evaluación del progreso del acné del mentón. El pronóstico es generalmente bueno y la mayoría de los casos responden bien al tratamiento. Un problema continuo de bajo grado es común y, a menudo, se necesita una terapia de mantenimiento (quizás solo tratamientos tópicos).

Conclusión

El acné felino es una afección común de la piel que afecta la barbilla y los labios de los gatos. El problema se asemeja al acné humano y, si bien existen algunos paralelismos en las causas y los tratamientos, también existen muchas diferencias. Un simple régimen de tratamiento en el hogar, que incluye champús y limpieza, a veces puede ser suficiente para controlar esta enfermedad, pero el veterinario es importante en casos graves.