Ataques cardíacos en gatos: causas, síntomas y tratamiento

A menudo me preguntan si los gatos, como las personas, sufren ataques al corazón. Técnicamente, la respuesta es "No", ya que un ataque al corazón en una persona generalmente implica un bloqueo de una arteria coronaria (arteriosclerosis).

Cuando esto sucede, se interrumpe el flujo de sangre a una parte del músculo cardíaco y esa parte del músculo cardíaco muere. Esto normalmente no sucede en los gatos. Sin embargo, los gatos contraen enfermedades cardíacas y es importante diagnosticarlas y tratarlas a tiempo para que el gato tenga las mejores posibilidades de supervivencia.

¿Qué tipo de enfermedad cardíaca tiene un gato?

Los gatos suelen desarrollar una afección cardíaca llamada cardiomiopatía. Las 2 formas más comunes son miocardiopatía dilatada y miocardiopatía hipertrófica. La miocardiopatía dilatada es extremadamente rara desde que su causa, la baja taurina en la dieta, se descubrió hace unos 30 o 40 años y los fabricantes de alimentos para mascotas comenzaron a agregar taurina adicional a las dietas.

La miocardiopatía hipertrófica (MCH) es la forma más común de enfermedad cardíaca en los gatos. Si bien puede afectar a cualquier gato, el paciente “típico” es

En los gatos con MCH, el músculo cardíaco se engrosa, lo que reduce la capacidad de bombeo del corazón. Aunque la causa de la MCH no se ha identificado claramente, el hecho de que la afección sea más prevalente en ciertas razas (incluidos los gatos Maine Coon, Ragdoll, British Shorthair, Sphynx, Chartreux y Persian) y que las mutaciones de varios genes cardíacos (del corazón) han sido identificados en algunos gatos con esta enfermedad sugiere que la genética juega un papel.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad cardíaca en los gatos?

Si su gato muestra signos de enfermedad cardíaca como tos, dificultad para respirar, letargo y otros síntomas, su veterinario recomendará más pruebas.

La sospecha de enfermedad cardíaca se basa en signos clínicos como tos (más rara en gatos que en perros), dificultad para respirar, respiración abdominal, agrandamiento abdominal (debido a la acumulación de líquido), falta de apetito (anorexia), letargo, renuencia a moverse, esconderse, y respirar con la boca abierta (siempre es un signo de emergencia ya que los gatos, como los perros, pero a diferencia de las personas, tienden a respirar principalmente con las fosas nasales a menos que haya una enfermedad respiratoria o cardíaca grave).

También sospecho de una enfermedad cardíaca cada vez que escucho un soplo cardíaco durante un examen físico. Muchos médicos y dueños de mascotas ignoran la importancia de encontrar un soplo cardíaco en un gato o perro "normal".

Sin embargo, esto es un gran error, ya que escuchar un soplo cardíaco durante un examen físico de rutina suele ser el primer y único signo de un problema cardíaco potencialmente grave.

Finalmente, sospecho de una enfermedad cardíaca cada vez que detecto un electrocardiograma anormal durante la evaluación preoperatoria de una mascota o como parte de un examen físico normal para un gato de mediana edad o mayor.

En última instancia, si se sospecha una enfermedad cardíaca, se necesitan más pruebas, incluidas radiografías (rayos X) y un ecocardiograma, para determinar la presencia de enfermedad cardíaca, el estadio de la enfermedad cardíaca, si se necesitan medicamentos y el pronóstico para el gato.

Sí, estas pruebas y tratamientos son costosos. Esta es una de las razones por las que recomiendo un seguro para mascotas para que podamos seguir ayudando a estos gatos.

Tenga en cuenta que los análisis estándar de sangre y orina se realizan para detectar problemas coexistentes y porque algunas enfermedades como el hipertiroidismo pueden causar una enfermedad cardíaca leve que generalmente se resuelve cuando se trata.

¿Cuáles son los signos clínicos de la enfermedad cardíaca en los gatos?

Normalmente, en mi práctica, la MCH se diagnostica en gatos asintomáticos que no parecen estar enfermos. En muchas prácticas que no brindan tanto cuidado de bienestar como nosotros, los gatos con MCH pueden mostrar signos clínicos que incluyen respiración acelerada o dificultosa, respiración con la boca abierta y letargo, debido a la acumulación de líquido en o alrededor de los pulmones o como resultado de disminución de la capacidad de bombeo del corazón.

Una consecuencia grave y potencialmente mortal de la MCH es la formación de coágulos de sangre en el corazón del gato con MCH. Estos coágulos pueden viajar a través del torrente sanguíneo y luego obstruir el flujo de sangre en otras partes del cuerpo (una condición llamada tromboembolismo).

Los signos que se observan con el coágulo dependen de su ubicación; más comúnmente hay un bloqueo del flujo de sangre a las patas traseras, causando dolor agudo en las patas traseras o parálisis. Las extremidades afectadas pueden estar frías y la piel palidece debido a la disminución del flujo sanguíneo a las extremidades afectadas.

El diagnóstico de la MCH y el tratamiento temprano y agresivo de la afección pueden ayudar a disminuir la gravedad de los signos clínicos y pueden disminuir la probabilidad de tromboembolismo. Aunque es relativamente raro, los gatos con MCH corren el riesgo de muerte súbita debido a una insuficiencia cardíaca congestiva grave.

¿Cómo se trata la enfermedad cardíaca en los gatos?

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El tratamiento de las enfermedades del corazón en los gatos generalmente implica medicación. El tipo específico de medicamento utilizado dependerá de una combinación de factores.

Se pueden prescribir varios medicamentos para el gato con enfermedad cardíaca. El medicamento que se usa se basa en los signos clínicos, el diagnóstico ecocardiográfico (etapa de la enfermedad) y la facilidad de administración.

Los medicamentos pueden incluir medicamentos como diuréticos para eliminar el líquido de los pulmones o la cavidad torácica y medicamentos para hacer que el corazón bombee con mayor eficacia y, si es necesario, reducir la frecuencia cardíaca. Los gatos con miocardiopatía dilatada también necesitan taurina, ya que esta enfermedad es causada por una deficiencia de taurina.

Los suplementos se usan comúnmente en gatos con enfermedades cardíacas para reducir la inflamación, proporcionar energía al músculo cardíaco y ayudar a que el corazón lata de manera más eficiente. Los suplementos incluyen aceite de pescado, antioxidantes, coenzima Q-10, espino y varios homeopáticos como Apis y Crataegus.

¿Cuál es el pronóstico para un gato con enfermedad cardíaca?

En general, cuanto más temprano sea el diagnóstico, mejor será la perspectiva a largo plazo. En mi práctica, debido a que la enfermedad cardíaca generalmente se diagnostica temprano, la mayoría de estas mascotas viven una vida normal. Sin embargo, si la enfermedad cardíaca se diagnostica de emergencia (especialmente si se detecta líquido en el pecho o un coágulo de sangre), el pronóstico es malo. El tratamiento es agresivo y costoso.