¿Debo sacrificar a mi gato con diabetes?
La diabetes mellitus es una enfermedad de los gatos que afecta a los niveles de glucosa en sangre debido a la falta de insulina. Puede ser una condición desafiante, pero muchos gatos viven una vida larga y feliz si siguen la dieta adecuada y se inyectan insulina. Algunos incluso entran en remisión completa. Los dueños de gatos pueden encontrar que la diabetes es un diagnóstico abrumador. El tiempo y la responsabilidad financiera que se dedican al cuidado de una mascota diabética son sin duda mucho en lo que pensar.
Cuando se enfrenta a la diabetes en gatos, puede ser difícil decidir implementar un plan de tratamiento o tomar la desgarradora decisión de sacrificarlos.
Repasemos algunos de los conceptos básicos de la diabetes felina para ayudarlo a tomar una decisión informada y segura para su gato.
Qué es la diabetes
La diabetes felina puede parecer abrumadora, pero con cuidado y compromiso adicionales, la mayoría de los gatos diabéticos pueden vivir una vida larga y feliz.
La insulina es una hormona producida por el páncreas, que está muy involucrada en la regulación del cuerpo de los niveles de azúcar en la sangre. Si hay falta de insulina, los niveles de glucosa aumentan e interfieren con la capacidad del cuerpo para usar el azúcar de manera efectiva como fuente de energía.
La diabetes felina es similar a la diabetes tipo II en humanos, no depende de la insulina. Por lo general, es causada por células anormales en el páncreas, lo que significa que se produce menos insulina, lo que provoca "resistencia a la insulina". Esta es una mala respuesta del cuerpo a la poca insulina que hay. Esto contrasta con los perros diabéticos, que suelen ser más similares a los diabéticos tipo I.
Los gatos diabéticos tienden a ser gatos de mediana edad o mayores, y los machos se ven más comúnmente afectados que las hembras. Los factores de riesgo incluyen la obesidad y un estilo de vida sedentario, los cuales contribuyen a la resistencia a la insulina.
También puede haber un componente genético involucrado en la diabetes felina. Algunas líneas familiares de gatos birmanos parecen particularmente afectadas. La diabetes en los gatos también puede ser causada por otras enfermedades o medicamentos que hacen que el cuerpo responda mal a la insulina.
Lea también: 7 mejores alimentos para gatos para gatos diabéticos
Signos y síntomas que los dueños de mascotas deben observar
Es importante controlar los síntomas de su gato y que un veterinario le dé un diagnóstico adecuado.
Los principales síntomas de la diabetes incluyen un aumento en la ingesta de agua y una mayor frecuencia y volumen de la micción. La pérdida de peso también es común, y algunos gatos mostrarán un aumento notable del apetito. Un síntoma menos común es la neuropatía diabética, que es una debilidad de las patas traseras causada por daño nervioso secundario a la diabetes.
Sin embargo, si tienes un gato viejo que siempre está en el tazón de agua, tiene las patas traseras rígidas u orina en todas partes (no siempre en la caja de arena), no saques conclusiones precipitadas. Hay otros problemas comunes de salud de los gatos, como la insuficiencia renal y el hipertiroidismo, que pueden provocar signos similares.
La diabetes se puede diagnosticar y diferenciar de otras afecciones, como la insuficiencia renal, mediante una visita al veterinario. Los gatos pueden mostrar niveles altos de azúcar en la sangre cuando están estresados, por lo que se pueden realizar pruebas repetidas o adicionales si hay alguna duda.
Lea también: Hipoglucemia felina: causas, síntomas y tratamiento
Tratamiento de la diabetes en gatos
Hay dos aspectos principales del control de la diabetes en gatos: la dieta y la insulina.
1. Dieta
La dieta juega un papel importante en el control de la diabetes de un gato.
Los objetivos del control dietético en la diabetes felina son dos: control del peso y restricción de carbohidratos.
La obesidad interfiere con la acción de la insulina. Reducir el peso de un gato a un rango saludable puede tener un gran efecto en su diabetes. La pérdida de peso generalmente se logra mediante una combinación de restricción de calorías y aumento del ejercicio.
Los carbohidratos se convierten en glucosa una vez digeridos. Una dieta baja en carbohidratos puede tener una respuesta significativa en el manejo de la diabetes.
La comida adecuada para gatos también suele reducir los requisitos de insulina, lo que hace que la afección sea más fácil de controlar. En algunos casos, esto puede incluso resolver por completo la diabetes felina. Una dieta recetada suele ser la mejor opción para los gatos diabéticos, pero también hay dietas comerciales bajas en carbohidratos que se pueden seguir.
Lea también: Tabla de obesidad de gatos: averigüe si su gato es obeso
2. insulina
Administrar inyecciones regulares de insulina a un gato puede parecer intimidante, pero a menudo es bastante fácil y se convierte en una rutina.
La mayoría de los gatos diabéticos necesitarán inyecciones de insulina diarias (o dos veces al día). A muchos dueños de gatos les resulta muy difícil lidiar con esta idea. Sin embargo, administrar medicamentos inyectables suele ser más fácil que administrar con éxito una pastilla a un gato. Con algo de práctica, esto puede convertirse en una parte muy rutinaria del cuidado diario de tu gato.
Los medicamentos orales se usan comúnmente en humanos para controlar la diabetes. Sin embargo, no se utilizan en medicina veterinaria. La mayoría de estos medicamentos son tóxicos o ineficaces en los gatos.
Diabetes y eutanasia
Los gatos con problemas de salud aún pueden ser felices y vivir una vida larga si reciben la atención adecuada.
La diabetes en gatos no es en absoluto una sentencia de muerte. El pronóstico a largo plazo para los gatos diabéticos varía con la edad, otras condiciones de salud y cuán fácil es estabilizar sus niveles de insulina. Muchos gatos viven una vida larga y saludable con diabetes. Aún así, hay una importante inversión financiera y de tiempo a considerar.
Los gatos con problemas de salud crónicos necesitan visitas regulares al veterinario para un control cuidadoso. La diabetes a menudo requiere un aporte bastante intenso de un veterinario en los primeros meses, mientras decide la dosis correcta de insulina, controla la pérdida de peso y trata cualquier complicación.
Lea también: 7 mejores alimentos para gatos para gatos diabéticos
El costo y el compromiso de tratar la diabetes felina
Tener una mascota conlleva grandes responsabilidades. A veces, tener una mascota implica tomar decisiones realmente difíciles. La eutanasia es una opción válida para cualquier gato que esté sufriendo, tenga una mala calidad de vida o no pueda recibir los cuidados que necesita.
Los dueños de mascotas a menudo luchan con el abrumador concepto de tratar la diabetes en los gatos. Su querida mascota suele ser anciana, y la idea de ponerles inyecciones puede ser aterradora.
Sin embargo, la diabetes en los gatos suele ser muy tratable. Los gatos diabéticos pueden vivir mucho tiempo con una muy buena calidad de vida. Poner inyecciones es muy fácil con un poco de práctica, y la mayoría de los gatos lo toleran mucho mejor que si tomaran medicamentos orales a largo plazo. Las agujas para las inyecciones son tan pequeñas que apenas se notan cuando se usan.
Algunos casos de diabetes felina pueden incluso controlarse solo con la dieta, sin necesidad de ningún tratamiento farmacológico una vez que los niveles de insulina se hayan estabilizado.
Hay un costo significativo para el tratamiento de la diabetes felina. Las mascotas diabéticas requieren chequeos regulares de salud. Sin embargo, algunas clínicas ofrecen pruebas en el hogar como una forma de controlar la diabetes con un enfoque más "no intervencionista". Una vez que se haya encontrado la dosis correcta de insulina, el número de controles y análisis de sangre y orina disminuirá. Aún así, los períodos iniciales de estabilización pueden ser intensos.
También existe la mayor responsabilidad de tener un gato diabético. Requieren una dieta específica, necesitan inyecciones en ciertos momentos y también deben ser monitoreados de cerca. Esto puede hacer que cosas como tomar vacaciones sean un poco más complicadas.
Algunos gatos son difíciles de estabilizar, lo que puede ser frustrante para los dueños de mascotas y desagradable para el gato. Algunos gatos tienen períodos de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) o sufren infecciones de orina recurrentes.
Una secuela peligrosa de la diabetes no tratada es cetoacidosis diabética (CAD) que puede presentarse como un episodio agudo de vómitos, pérdida de apetito, depresión y colapso, que requiere tratamiento urgente e intensivo.
Pensamientos finales
La diabetes es una enfermedad común pero complicada en los gatos. Las fases de diagnóstico, estabilización y tratamiento varían mucho entre gatos individuales. Esto puede dificultar las decisiones importantes sobre qué hacer al respecto. Sin embargo, el pronóstico es generalmente bueno. Si se puede asumir la responsabilidad financiera y los compromisos de tiempo, el tratamiento de un gato diabético es muy factible. De hecho, puede ser una experiencia muy gratificante darle a un gato con necesidades especiales de salud una vida mejor bajo tu cuidado.
Lea también: ¿El sorbitol es seguro para los gatos?
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la esperanza de vida de un gato con diabetes?
Los gatos que reciben tratamiento para la diabetes y se mantienen estables tienen un buen pronóstico. La esperanza de vida es de alrededor de tres años, y como la enfermedad generalmente se observa en gatos mayores. Esto es similar a la esperanza de vida de un gato no afectado.
¿Es la diabetes una sentencia de muerte para los gatos?
Si la diabetes en gatos se trata con éxito y se controla bien, el pronóstico es muy bueno. Los diabéticos no tratados a menudo harán que su gato se sienta mal y pueden progresar a cetoacidosis diabética, que puede ser fatal.
¿Vale la pena tratar a un gato con diabetes?
El tratamiento de la diabetes en gatos conlleva un coste financiero y un compromiso de tiempo considerables. Aún así, puede ser muy gratificante. Los gatos diabéticos que responden bien a la terapia tienen un excelente pronóstico de esperanza de vida y calidad de vida.
¿Tiene dolor un gato con diabetes?
No se sabe que la diabetes sea dolorosa. Sin embargo, los diabéticos no tratados harán que tu gato se sienta progresivamente enfermo. Si la condición progresa a cetoacidosis diabética, los síntomas incluyen vómitos y colapso. Esto puede ser fatal. Los diabéticos estables y tratados tienen un buen pronóstico y calidad de vida.
Deja una respuesta