¿El sorbitol es seguro para los gatos?

Como dueño de una mascota, probablemente esté muy familiarizado con la toxicidad del edulcorante artificial xilitol. Pero, ¿qué pasa con otros edulcorantes artificiales, como el sorbitol? ¿Todos los edulcorantes artificiales son venenosos para las mascotas o el sorbitol es seguro para los gatos?

Sobre sorbitol y gatos

El sorbitol es un carbohidrato de origen vegetal (alcohol de azúcar) que se agrega a muchos alimentos y medicamentos como edulcorante. Aunque el sorbitol se produce naturalmente en las plantas, también se puede crear artificialmente a través de una reacción química con la glucosa, que es la forma en que se produce la mayor parte del sorbitol a partir del jarabe de maíz.

Se cree que tiene alrededor 60% de la actividad edulcorante de la sacarosa y también contiene alrededor de un tercio menos calorías que la sacarosa, lo que lo hace útil para las alternativas de "dieta" bajas en calorías. Debido a que el cuerpo humano absorbe la sacarosa muy lentamente, es un buen sustituto del azúcar para su uso en alimentos para diabéticos.

gatos no tiene un receptor de sabor dulce, por lo que no pueden detectar la dulzura del sorbitol. Sin embargo, todavía está presente regularmente en las cosas que consumen los gatos, ya sea comida para humanos, comida para gatos o incluso comida para perros. El sorbitol a menudo se agrega a estas cosas por sus cualidades de conservación de alimentos o como agente antiaglomerante.

Al igual que los humanos, se cree que los gatos digerir un poco de sorbitol, pero no todo. Esto significa que el exceso de sorbitol pasa al intestino grueso, donde las bacterias lo fermentan. En pequeñas cantidades, esto está bien, pero en grandes cantidades, puede causar dolor abdominal y gases, motilidad intestinal rápida y diarrea osmótica. La 'diarrea osmótica' ocurre porque el sorbitol no digerido atrae agua hacia el intestino grueso, lo que significa que también puede contribuir a la deshidratación.

¿Dónde puede encontrar sorbitol?

El sorbitol a menudo se agrega a los medicamentos, así como a los alimentos y bebidas para consumo humano y de mascotas.

Como una alternativa baja en calorías al azúcar, el sorbitol a menudo está presente en las opciones de alimentos humanos bajos en calorías, cetogénicos y dietéticos. Los alimentos creados para personas con diabetes también pueden contener sorbitol, ya que es absorbido menos rápidamente y causa un aumento menor en los niveles de azúcar en la sangre que los azúcares de glucosa. Si bien el sorbitol se puede encontrar en una amplia gama de productos, es más frecuente en productos horneados, donde es un excelente sustituto del azúcar.

El sorbitol no contribuye a la formación de caries, lo que significa que es un edulcorante común para la pasta de dientes y la goma de mascar sin azúcar. De hecho, el sorbitol también se usa en las pastas dentales para mascotas, ¡así que es posible que ya se lo hayas dado a tu gato sin darte cuenta! También se puede encontrar en alimentos para mascotas, ya que puede ayudar con la estabilidad del producto.

El sorbitol también se encuentra naturalmente en frutas como manzanas, aguacates, cerezas, albaricoques y ciruelas.

¿El sorbitol es seguro para los gatos?

En dosis normales, parece que el sorbitol es seguro para los gatos.

La evidencia actual sugiere que, en dosis normales, el sorbitol es seguro para los gatos. Se encuentra en algunas golosinas y pastas dentales para gatos y, según la ASPCA, en pequeñas cantidades no debería tener ningún efecto. Después de todo, sabemos que las manzanas y otras frutas son seguras para que los gatos las coman, por lo que tiene sentido que los azúcares naturales de estas frutas no sean tóxicos para los gatos.

Sin embargo, en dosis más grandes, se pueden notar algunos efectos secundarios del consumo de sorbitol. Los efectos secundarios del sorbitol afectan principalmente al sistema digestivo. Si bien estos incluyen gases, calambres abdominales y diarrea, generalmente son leves.

De hecho, muchos veterinarios usan pequeñas cantidades de sorbitol con fines medicinales; el efecto laxante del sorbitol puede ayudar a prevenir la absorción de toxinas que se han ingerido y es a menudo se usa junto con carbón activado como parte de un 'protocolo de descontaminación oral' después del envenenamiento. También se puede utilizar en algunos casos de estreñimiento.

En grandes cantidades, es probable que los efectos del sorbitol sean más severos. Si su gato ha comido un producto que contiene sorbitol, siempre es mejor consultar con su veterinario o control de envenenamiento de animales para obtener el mejor consejo para su gato.

Es importante tener en cuenta que no todos los edulcorantes son seguros para los gatos. El xilitol es un edulcorante artificial muy similar que es extremadamente tóxico para los gatos y causa hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) e insuficiencia hepática, los cuales pueden ser fatales. El xilitol a menudo se encuentra junto con el sorbitol en la goma de mascar sin azúcar, ¡así que verifique los ingredientes si su gato ha ingerido goma de mascar!

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Efectos del sorbitol para gatos

En dosis excesivas o si se administra a gatos sensibles, el sorbitol puede tener efectos nocivos en los gatos, como irritación y malestar digestivo.

En pequeñas dosis, como las que se encuentran en las pastas de dientes, es poco probable que el sorbitol tenga algún efecto en su gato. En dosis más altas, o para aquellos que son muy sensibles, el sorbitol puede causar efectos intestinales como exceso de gases, dolor abdominal y diarrea. Ocasionalmente también provoca vómitos.

Conclusión

El sorbitol no es tóxico para los gatos como lo es el xilitol y se puede consumir de forma segura en pequeñas cantidades. Sin embargo, la ingestión de sorbitol en grandes cantidades puede causar malestar estomacal y no se sabe cómo una dosis muy grande afectaría a un gato. Si descubre que su gato ha comido algo que contiene una gran cantidad de sorbitol, es mejor que se ponga en contacto con su veterinario para que le aconseje.