Lo que la cola de tu gato puede decirte (DVM Dr. Pete Wedderburn)

Las señales de la cola son una parte importante del repertorio de comunicación de su gato. Este artículo tiene como objetivo explicar más sobre las colas de los gatos y los movimientos de la cola para que esté mejor equipado para comprender lo que su gato le dice con el lenguaje corporal utilizando esta parte compleja, sutil y expresiva de su anatomía.

¿Qué es la cola de un gato?

La cola es una extensión de la columna: mientras que la columna humana se detiene en nuestra pelvis, en los animales, incluidos los gatos, la columna continúa hacia atrás por otros 18 a 23 huesos pequeños, o 20 a 30 cm.

La cola de una gata promedio mide 25 cm (10 pulgadas) y la cola de un gato macho promedio mide 28 cm (11 pulgadas), y las razas más grandes como Maine Coon tienen colas de hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo. La cola puede ser estrecha (en gatos más pequeños y de pelo corto) o más gruesa (en gatos más grandes y de pelo largo como los persas).

Los huesos de la cola están cubiertos por capas de tejido conectivo, vasos sanguíneos, músculos, piel y pelaje. La cola tiene una gran cantidad de nervios, lo que les da a los gatos la capacidad de hacer que su cola se mueva en formas pequeñas y grandes. La cola de un gato puede contraerse o temblar de manera casi invisible, o puede moverse como un látigo para golpear con fuerza.

¿Qué puede decirte la cola de tu gato?

Los gatos domésticos usan sus colas en una variedad de formas diferentes para comunicarse con otros gatos y con los humanos.

El lenguaje de la cola del gato puede informarle sobre el estado de ánimo, las emociones y las intenciones de un gato, lo que le permite comprender y predecir el comportamiento de un gato. El movimiento de la cola puede decirte tanto como un ronroneo, un maullido o un aullido.

Una cola puede moverse en una gama casi infinita de combinaciones de movimientos, pero las siguientes posiciones de la cola son las formas más comunes en que un gato puede usar su cola para comunicarse.

Cola Sostenida Vertical

Cuando un gato levanta la cola verticalmente, es una invitación amistosa para participar: anatómicamente hablando, el gato expone la región del saco anal, invitando a otros gatos a olfatear esta área como un tipo de compromiso social íntimo.

A veces, la punta de la cola puede estar curvada, creando una apariencia característica de signo de interrogación.

Los dueños de mascotas pueden relajarse cuando los gatos se les acercan con la cola en alto en esta posición: es un saludo amistoso. Tu gato está diciendo “Soy tu amigo felino”. Una cola de signo de interrogación puede estar acompañada de ronroneo,

La cola se usa para envolver a otra criatura

Si un gato usa su cola para enrollarse alrededor de tu pierna, o tal vez la cola de otro gato, esto es una señal de afecto cercano.

A nivel biológico, la cola de un gato incluye glándulas odoríferas, por lo que la cola se usa para intercambiar olores con la otra criatura. Esto es similar a presionar la cabeza y frotar las mejillas, y es como si el gato te estuviera acariciando, de la misma manera que lo acaricias cuando quieres participar.

Moviendo la punta de la cola

Esta es una señal de que un gato se siente irritado o fascinado por algo. Los dueños de gatos deben escanear el entorno del gato para ver si pueden detectar el origen de la atención del gato. Esto puede ser un signo de molestia temprana si hay una amenaza para un gato en las inmediaciones, o un signo de alegría si hay un juguete cerca.

Moviendo la cola

Cuando un gato mueve la cola (moviendo la cola rítmicamente de un lado a otro), expresa ambivalencia sobre qué hacer. Si pudieran hablar, estarían diciendo "No estoy seguro de esto".

Entonces, si un gato se enfrenta a otro gato, mueve la cola como si dijera "¿Atacaré o huiré?" Si un gato está acechando a una presa, su cola cambiará de lado a lado antes de saltar: el mensaje es "¿Seguiré moviéndome lentamente o saltaré sobre ellos ahora?". Un movimiento de cola puede ser el preludio de un ataque, o un gato puede retroceder después de la debida consideración.

Latigazo de cola o silbido

Una cola que azota o silba es similar a una cola que se menea, pero con más velocidad y fuerza, como un látigo. Esto indica un mayor nivel de emoción y un preludio de una acción más dramática.

También actúa como una advertencia a otros gatos (y personas) para que no se acerquen más. Si se acerca a un gato que se azota la cola, o si otros gatos (o personas) no se alejan de un gato que se azota la cola, es probable que el gato ataque. El gato a menudo usará la vocalización para reforzar la cola que azota, con un aullido o un fuerte maullido para agregar a la advertencia.

Como veterinario de DVM, sé ​​que debo retroceder si un gato en mi mesa de consulta comienza a mover la cola: comprender este tipo de mensaje de cola de gato es una parte importante de practicar una medicina veterinaria segura.

Cola envuelta alrededor del cuerpo del gato

Cuando un gato está agachado con la cola envuelta alrededor de sí mismo, es como si los humanos estuvieran de pie con los brazos cruzados. el mensaje es “Estoy contento aquí solo, y realmente no quiero ni necesito ningún compromiso”.

Cola presionada contra el suelo mientras el gato avanza

Los gatos adoptan esta postura cuando acechan a sus presas, reduciendo su perfil al mínimo, para hacerse menos visibles.

Cola moviéndose libremente sin posición o acción específica

Esto puede indicarte que es hora de jugar: el gato está relajado y feliz de seguir con su vida normal.

Conclusión

Los gatos usan sus colas para comunicar mensajes sutiles, y no tan sutiles, a quienes los rodean. Si los dueños se toman el tiempo de aprender qué significan los diversos mensajes de la cola, disfrutarán de una relación más rica y cercana con sus mascotas.