¿Los gatos tienen buena audición?

Todos estamos familiarizados con la vista de un gato agazapado cazando a su presa, utilizando su excelente vista y reflejos, pero ¿sabías que los gatos también tienen un extraordinario sentido del oído?

De hecho, ¡la audición de su gato es mejor que la de los humanos y los perros!

Es posible que esto no sea una sorpresa para algunos de ustedes, que han notado que su gato aparece repentinamente al más mínimo sonido de la lata de comida al abrirse o puede escuchar su automóvil detenerse en el camino de entrada. Es posible que ya haya experimentado las increíbles capacidades auditivas de su gato.

El sentido del oído de un gato doméstico es muy impresionante y también muy complejo. Para comprender su audición, es mejor comprender primero la estructura de la oreja de un gato y cómo viaja el sonido a sus oídos.

Estructura de la oreja de un gato

La estructura de la oreja de un gato es muy importante. Como sabes, los gatos tienen orejas externas grandes y puntiagudas (pabellones auriculares). Estos pinnas actúan como pequeños radares que giran para captar ruidos y canalizarlos hacia el canal auditivo.

Desde allí, las ondas de sonido golpean el tímpano y lo hacen vibrar, enviándolo a través de la cóclea (órgano de la audición). La cóclea envía señales al cerebro para registrar los sonidos y el gato reacciona al ruido.

Las pinnas tienen 32 músculos que las ayudan a rotar para captar ruidos. Pueden moverse independientemente uno del otro (las orejas pueden moverse en diferentes direcciones) y pueden girar hasta 180 grados. Esto les ayuda a identificar de dónde provienen los diferentes sonidos.

Los pabellones también incluyen un lindo bolsillo pequeño, llamado bolsillo de Henry, al costado de la oreja. No tiene ninguna función en particular, pero a veces puede albergar pequeños ácaros que tu veterinario puede buscar si tu gato tiene comezón.

¿Qué hay dentro del oído?

Internamente, el oído tiene un oído externo, medio e interno. El oído externo está formado por los pabellones auriculares y la parte del canal auditivo que puedes ver cuando miras dentro de la oreja de tu gato.

El oído medio contiene el tímpano y una pequeña cámara llena de aire. Esta cámara contiene tres pequeños huesos: el yunque, el estribo y el martillo.

El oído interno contiene la cóclea (órgano de la audición) y el sistema vestibular. El sistema vestibular es responsable del equilibrio, por lo que, como sabemos, los gatos son bien conocidos.

Seguro que todos hemos visto a un gato caminar junto a una valla o pared con mucha gracia y sin perder el equilibrio. Esta es una característica importante del oído interno; Los problemas del oído pueden causar problemas no solo con la audición, sino también con el equilibrio.

¿Hasta dónde pueden oír los gatos?

Los gatos tienen un rango de audición de 45 Hz es 64 kHz. Este es un rango más amplio en comparación con los perros (67 Hz a 45 kHz) y los humanos (64 Hz a 23 kHz). Esto significa que los gatos pueden oír por encima de un rango de 10.5 octavas, en comparación con 9.3 Inhumanos. Los gatos son particularmente buenos para escuchar sonidos agudos y de alta frecuencia.

Es difícil apreciar qué tan lejos puede oír un gato, ya que esto depende de múltiples factores, como la amplitud, el nivel de ruido y los factores ambientales. Se necesitan más estudios para determinar las distancias que los gatos pueden escuchar, pero no hay duda de que pueden escuchar a grandes distancias durante varios kilómetros con ciertos sonidos.

Sabemos que desde una distancia de tres pies, el gato puede distinguir sonidos que se emiten a solo tres pulgadas uno del otro. Imagine dos ratones parados a tres pulgadas uno del otro, a un metro de distancia de un gato, haciendo ruidos. El gato podrá saber qué ratón está haciendo qué ruido. Como puedes imaginar, ¡esto sería extremadamente útil para tratar de localizar presas!

Los gatos también pueden escuchar sonidos de cuatro a cinco veces más lejos que los humanos. Esto no es sorprendente, ya que los gatos a menudo reaccionan a sonidos que aún no podemos escuchar (por ejemplo, un visitante que se acerca a la casa, el sonido de un trueno, etc.).

¿Todos los gatos oyen esto bien?

Aunque los gatos tienen la suerte de tener capacidades auditivas asombrosas, algunos gatos tienen problemas de audición o no oyen en absoluto, lo que resulta en sordera permanente.

Los gatos blancos son particularmente propensos a la sordera congénita (presente desde el nacimiento), debido a un gen autosómico W (para el blanco). En algunos gatos, esto puede provocar la degeneración del aparato auditivo (la parte auditiva) del oído interno.

Las deficiencias auditivas pueden ocurrir en uno o ambos oídos. Los gatos blancos con dos ojos azules tienen de tres a cinco veces más probabilidades de ser sordos que un gato blanco con dos ojos no azules. La prueba BAER (respuesta evocada auditiva del tallo cerebral) se puede realizar en gatos reproductores blancos para detectar sordera. Los gatos sordos blancos no deben criarse debido a la naturaleza genética de la sordera.

Aparte de los gatos blancos, otros gatos pueden perder la audición a medida que envejecen o debido a ciertas condiciones de salud que afectan los oídos, que discutiremos a continuación.

Mantenimiento del oído: ¿Cómo mantenemos los oídos sanos?

Un gato normal y saludable debe tener orejas limpias que no necesiten una limpieza regular. Si las orejas de su gato parecen limpias y no le molestan, no hay necesidad de intervenir.

Sin embargo, algunos gatos pueden desarrollar una acumulación de cera en los oídos debido a una variedad de razones. En estos casos, es beneficioso limpiar las orejas regularmente con un limpiador de oídos aprobado (idealmente de su veterinario). Primero, lleve a su gato a un examen veterinario para descartar cualquier infección de oído y asegurar la permeabilidad del tímpano (no es recomendable use limpiadores de oídos si este es el caso, a menos que su veterinario lo prescriba).

¿Qué problemas pueden ocurrir con los oídos?

Hemos discutido las asombrosas habilidades auditivas que tienen los gatos, pero ¿qué sucede cuando estos oídos desarrollan problemas?

Las infecciones de oído son una de las dolencias generales más comunes que se observan en la práctica veterinaria y, en mi opinión, el problema más común que se encuentra con las orejas de las mascotas.

La otitis externa es el tipo más común, lo que básicamente significa que la infección está en el conducto auditivo externo. Esto generalmente se diagnostica con citología (observando las células en el oído bajo un microscopio) y, a menudo, su veterinario lo trata con limpieza de oídos y gotas antibióticas apropiadas.

Las infecciones más graves incluyen la otitis media y la otitis interna, que afectan los tímpanos y las partes internas del oído. Las infecciones graves de este tipo pueden causar problemas con el equilibrio y la conciencia espacial al afectar el sistema vestibular en el oído. Estos tipos de infecciones requieren tratamientos más personalizados y avanzados por parte de su veterinario.

Aparte de las infecciones, otras condiciones comunes que pueden afectar los oídos incluyen:

• Parásitos (p. ej., ácaros del oído)
• alergias
• Material extraño en el oído (p. ej., hierba)
• hematomas
• Dermatitis solar (daño solar)
• pólipos
• Cáncer

Los problemas de oído menos comunes incluyen:

• Afecciones inmunomediadas (p. ej., pénfigo)
• Alopecia (pérdida de cabello)
• Vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos)
• Adenitis sebácea

Los signos de problemas de oído en su gato pueden incluir:

• rascarse las orejas
• Frotando las orejas en el suelo
• Enrojecimiento o pérdida de cabello en los pabellones auriculares
• Secreción visible en el canal auditivo.
• Cortes alrededor de las orejas (causados ​​por rascarse)
• Mal olor del oído
• Sacudir la cabeza
• Irritabilidad/dolor general
• Reducción del apetito
• Cambio en el comportamiento
• En casos severos, caminata tambaleante y descoordinada o inclinación de la cabeza

Conclusión

Los gatos tienen un oído increíble. ¡Pueden oír mejor que nosotros e incluso los perros! Los gatos pueden escuchar a frecuencias más altas, por lo que debemos tener cuidado con los ruidos que podrían asustarlos (p. ej., aspiradoras, música alta y secadores de pelo).

Los gatos generalmente no necesitan ninguna intervención en los oídos, pero a veces pueden desarrollar infecciones de oído u otras afecciones del oído que requieren atención veterinaria. En caso de duda, haga que su gato sea revisado por su veterinario.

Ahora que sabe qué tan bien pueden oír los gatos, preste mucha atención a su gato la próxima vez que haga un poco de ruido y observe cómo reaccionan sus oídos. ¡Te sorprenderá lo bien que pueden oír!