Pancreatitis en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Si hubiera un premio a las "enfermedades felinas difíciles", la pancreatitis felina ciertamente estaría en la carrera. Es difícil de diagnosticar, difícil de tratar y difícil de determinar qué lo causa. La pancreatitis en gatos es relativamente rara y, según se informa, afecta a menos del 2 % de los gatos.

A pesar de su rareza, esta enfermedad es bastante grave y puede ser fatal, por lo que es importante que los dueños de gatos aprendan más sobre la pancreatitis felina y cómo se trata.

Fundamentos del páncreas

¿Qué es el páncreas, de todos modos? Es bien sabido que el páncreas secreta insulina, la hormona que mantiene bajo control los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, el páncreas es más que una simple máquina secretora de insulina.

Este órgano de forma extraña se encuentra debajo del estómago en el lado derecho del cuerpo. Desde un punto de vista funcional, el páncreas tiene dos partes: endocrina y exocrina. La parte endocrina segrega insulina. La parte exocrina secreta enzimas digestivas que viajan hasta el intestino delgado para ayudar a descomponer los alimentos.

Estas enzimas digestivas son potentes, por lo que el páncreas las mantiene escondidas e inactivas hasta que llegan al intestino delgado. Será importante recordar esto cuando hablemos de lo que sucede durante la pancreatitis.

Causas de pancreatitis en gatos

Aunque existen varias causas potenciales de pancreatitis felina, la mayoría de los casos (> 90 %) de la enfermedad no tienen una causa conocida. Algunas posibles causas incluyen un traumatismo cerrado grave (caída desde una gran altura), enfermedades infecciosas (toxoplasmosis, peritonitis infecciosa felina) y reacciones adversas a medicamentos.

¿Cómo ocurre la pancreatitis?

Aunque se desconoce la causa exacta de la pancreatitis felina, sabemos lo que sucede una vez que el páncreas se inflama: las enzimas digestivas que se habían guardado de manera segura se activan prematuramente y comienzan a atacar el páncreas.

Sin embargo, estas enzimas no solo atacan al páncreas. En casos graves de pancreatitis felina, estas enzimas atacan el hígado y, en raras ocasiones, el cerebro y los pulmones. En resumen, las enzimas pueden causar todo tipo de estragos en el cuerpo.

Síntomas de la pancreatitis

Con todo este caos corporal, uno pensaría que los gatos afectados estarían visiblemente enfermos. Bueno, ese no es siempre el caso. Algunos gatos no muestran ningún síntoma de pancreatitis o solo presentan síntomas leves. Otros gatos se enferman gravemente. Además, la pancreatitis felina tiende a ser crónica y aparece periódicamente a lo largo de la vida de un gato.

Los síntomas de la pancreatitis en gatos suelen ser vagos e inespecíficos:

• Anorexia
• Letargo
• Diarrea
• Deshidración
• Pérdida de peso
• Disminución o aumento de la temperatura corporal.

También pueden presentarse vómitos y dolor abdominal, pero son menos comunes que los otros síntomas.

En casos severos, un gato puede tener ictericia (coloración amarillenta de la piel, los ojos y las membranas mucosas) y posiblemente estar en estado de shock.

Diagnóstico de pancreatitis

Debido a que los síntomas de la pancreatitis son tan vagos, su veterinario deberá realizar varias pruebas de diagnóstico para determinar exactamente qué le sucede a su gato.

Desafortunadamente, las pruebas de diagnóstico básicas (análisis de sangre de rutina, radiografías, ecografía abdominal) generalmente no indican pancreatitis de una forma u otra. Pueden indicar que algo es anormal, pero no específicamente que un gato tiene pancreatitis.

Una biopsia del páncreas puede ayudar con el diagnóstico. Sin embargo, tomar una biopsia puede inflamar aún más el páncreas, empeorando la pancreatitis. Además, si un gato ya está muy enfermo, anestesiarlo para hacerle una biopsia podría poner en riesgo su vida.

La prueba diagnóstica más definitiva para la pancreatitis felina es un análisis de sangre llamado prueba felina. prueba de inmunorreactividad de la lipasa pancreática (fPLI)—¡Menudo bocado!

Esta prueba mide los niveles de lipasa, una enzima digestiva liberada por el páncreas. Incluso con la precisión de esta prueba para diagnosticar la pancreatitis felina, los resultados aún deben evaluarse junto con todos los demás hallazgos del examen físico y diagnóstico para hacer el diagnóstico final.

Tratamiento de la pancreatitis

El tratamiento de la pancreatitis en gatos tiene que ver con la atención de apoyo. Por supuesto, es ideal identificar y eliminar la causa subyacente, pero eso no será posible en muchos casos.

Un aspecto de la atención de apoyo para la pancreatitis felina es la terapia de líquidos por vía intravenosa.

Esto rehidrata el cuerpo de un gato, limpia el cuerpo de químicos inflamatorios y asegura un flujo sanguíneo adecuado hacia y a través del páncreas.

Para los gatos que vomitan, tradicionalmente se ha recomendado "descansar" el páncreas durante 2 o 3 días reteniendo la comida y el agua.

Sin embargo, hay un pensamiento más reciente de que el tracto gastrointestinal se cura mejor cuando los alimentos se mueven a través de él. Si un veterinario decide retener la comida y el agua, el gato debe volver a comer después de ese período de descanso. Esto se debe a que los gatos que no comen durante varios días pueden desarrollar lipidosis hepática (síndrome del hígado graso). Definitivamente no querrás que tu gato tenga otra enfermedad grave además de la pancreatitis.

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Los medicamentos estimulantes del apetito pueden mejorar el apetito de un gato enfermo.

Si eso no funciona, será necesaria una sonda de alimentación. De cualquier manera, un gato con pancreatitis necesita apoyo nutricional para recuperar fuerzas y evitar la lipidosis hepática.

Además de estas medidas de apoyo, se administran analgésicos para aliviar el dolor abdominal.

Es posible que un gato no muestre dolor, pero es probable que esté allí y necesite tratamiento. También se pueden administrar medicamentos contra las náuseas.

Para los gatos que solo están levemente enfermos o que no muestran ningún síntoma, no necesitan todos estos tratamientos de apoyo. Para estos gatos, una dieta con proteína de alta calidad y una cantidad moderada de grasa, y tal vez algunos probióticos, suele ser todo lo que se necesita. Sin embargo, es posible que necesiten un estimulante del apetito si se niegan a comer.

Pronóstico

El pronóstico es bueno para la pancreatitis leve y reservado a malo para los casos graves.

Los gatos que se recuperan de su primer episodio de pancreatitis probablemente volverán a experimentarlo. Desafortunadamente, la pancreatitis crónica daña cada vez más el páncreas, lo que lleva a una disminución de la función pancreática con el tiempo. Además, la pancreatitis crónica puede poner a los gatos en riesgo de otras enfermedades, como lipidosis hepática, diabetes mellitus y enfermedad inflamatoria intestinal.

Resumiendo

La pancreatitis felina es una enfermedad grave que puede ser difícil de diagnosticar y tratar. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, un gato enfermo puede necesitar un tratamiento veterinario intenso.

Aunque puede ser complicado saber si su gato tiene pancreatitis, lo mejor es llevarlo al veterinario si nota algún síntoma de pancreatitis (anorexia, letargo, etc.). Su veterinario hará todo lo posible para cuidar a su gato. a la buena salud.