Úlceras bucales en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Este artículo tiene como objetivo explicar los detalles de las úlceras bucales en los gatos, brindando una explicación simple y clara sobre las úlceras bucales para los dueños de mascotas cuyos gatos pueden verse afectados y que desean comprender más sobre lo que está sucediendo.

¿Qué son las úlceras bucales en los gatos?

Una úlcera es una llaga abierta causada por una ruptura en la piel o en la membrana mucosa que no cicatriza. Las úlceras pueden aparecer dentro o fuera del cuerpo. En la boca, esto significa una ruptura en la membrana mucosa que recubre la cavidad bucal.

Un gato con úlceras en la boca tiene áreas adoloridas en la cavidad bucal. Las úlceras bucales también se conocen como llagas en la boca o úlceras orales. Las úlceras aparecen en carne viva y rojas, y pueden verse como déficits evidentes en la membrana mucosa lisa que cubre el interior de los labios, las encías, la lengua, el paladar duro y otras estructuras.

Las úlceras bucales a menudo se ven como parte de una enfermedad general conocida como estomatitis felina, que significa inflamación de la cavidad bucal, con gingivitis (inflamación de las encías) y/o gingivoestomatitis (inflamación de la cavidad bucal y las encías) concurrentes. Este tipo de enfermedad periodontal a menudo está relacionado con condiciones inmunitarias y enfermedades dentales. Las úlceras bucales se ven como lesiones específicas en una cavidad oral, que generalmente está inflamada.

¿Cuáles son los síntomas de las úlceras bucales en los gatos?

Las úlceras bucales son dolorosas y esto explica muchos de los signos clínicos que se observan en un gato con úlceras bucales.

• Vocalización (p. ej., maullidos, aullidos) cuando se abre la boca
• Negativa a comer, a pesar de ir al plato de comida como si tuviera hambre
• Pérdida de apetito
• Comer por un lado de la boca o dejar caer la comida al comer
• Pérdida de peso
• Pateando en la boca
• Mal aliento (halitosis)
• Babeo (salivación excesiva, técnicamente llamada "ptialismo")
• Mal estado del pelaje (los gatos dejan de acicalarse por dolor en la boca)
• Encías rojas y/o hinchadas
• A veces se ven estornudos, si la afección está relacionada con una infección viral.

¿Qué causa las úlceras en la boca de un gato?

Las úlceras bucales pueden ser causadas por cualquier cosa que provoque la inflamación del revestimiento de la boca. Las causas comunes incluyen:

• Infecciones virales como el calicivirus felino y, en menor medida, el virus del herpes felino (ambos son virus de la gripe felina), así como el virus de la inmunodeficiencia felina y el virus de la leucemia felina
• Infecciones bacterianas
• Irritantes físicos, como espátulas u objetos extraños
• Otras enfermedades (tumores, como el carcinoma de células escamosas)
• Reacciones alérgicas a alimentos y otras sustancias, que conducen a versiones orales de afecciones basadas en el sistema inmunitario, como el granuloma eosinofílico.
• Enfermedades sistémicas (p. ej., insuficiencia renal, diabetes mellitus)

¿Qué tan comunes son las úlceras bucales?

Las úlceras bucales son muy comunes en gatos de todas las edades.

Diagnóstico de úlceras bucales

Si sospecha que su gato puede tener úlceras en la boca, debe llevarlo a ver a su veterinario, quien intentará determinar la causa subyacente de las úlceras en la boca para que se pueda administrar el tratamiento adecuado.

Toma detallada de la historia

Su veterinario discutirá todos los aspectos de la condición de su gato y la salud general de la mascota, buscando pistas sobre por qué se han desarrollado las úlceras y, en particular, averiguando sobre cualquier cosa que pueda estar causando directamente las úlceras.

Esto incluirá preguntar sobre el estado de vacunación de su mascota, el historial dietético (incluidos los suplementos administrados), el control de parásitos (p. ej., control de pulgas como parte de un control de salud de rutina) y el contacto con otros gatos.

Examen físico

Su veterinario revisará a su gato cuidadosamente, en busca de úlceras en la boca, así como cualquier posible razón para que se desarrollen. Esto incluirá una inspección minuciosa de la boca, incluidas las encías, la lengua y todos los dientes de su gato, incluido el examen de premolares y molares, así como un examen general general.

Análisis de sangre y análisis de orina de rutina

Es muy probable que su veterinario pueda realizar análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma completo con evaluación de células sanguíneas) y perfiles bioquímicos. Con las úlceras bucales, por lo general puede que no haya muchas anomalías, pero aun así es importante controlarlas.

Se descartarán enfermedades sistémicas que puedan contribuir a las úlceras bucales (como enfermedad hepática, enfermedad renal, diabetes, etc.) porque los parámetros sanguíneos que reflejan estas áreas del cuerpo generalmente serán normales, lo que indica que la salud de su gato es buena en general.

El análisis de orina se llevará a cabo como con muchos otros gatos enfermos, como parte de una investigación general como parte de la rutina de una buena medicina veterinaria.

Análisis de sangre especializados

Su veterinario puede recomendar análisis de sangre específicos para algunas infecciones virales, como el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), ya que estos pueden estar relacionados con la causa subyacente de las úlceras bucales y existen implicaciones significativas si su gato es positivo para cualquiera de estos.

Otras pruebas

• Se pueden tomar radiografías (rayos X) del cráneo para detectar aspectos más profundos de la enfermedad dental.
• En casos complejos o de larga evolución, se puede tomar una biopsia de las áreas ulceradas. Esta es la única forma definitiva de confirmar un diagnóstico de ciertas causas específicas de úlceras bucales (p. ej., tumores).

Su veterinario le aconsejará qué investigaciones detalladas son necesarias.

¿Cómo se tratan las úlceras bucales en los gatos?

En general, el objetivo es identificar y tratar la causa subyacente.

• Se pueden administrar analgésicos para aliviar las molestias.
• Se pueden recomendar alimentos blandos para que comer sea menos doloroso.
• Se puede prescribir una terapia antimicrobiana si la infección bacteriana está contribuyendo al problema.
• Se pueden administrar corticosteroides para reducir la inflamación oral.
• Se hablará de limpieza dental. La acumulación de cálculos dentales a menudo está relacionada con la inflamación en la boca, y un buen régimen de cuidado dental en el hogar, incluido el cepillado de dientes, es una parte importante de la higiene bucal.
• Los gatos afectados a menudo necesitan un tratamiento continuo durante meses o años.
• También se puede administrar un tratamiento específico para la causa subyacente si se puede identificar.
• Algunas causas pueden haber sido ya eliminadas y el paciente simplemente necesita ser estabilizado (p. ej., ingestión de sustancias irritantes).
• Otras enfermedades como los tumores pueden requerir una intervención quirúrgica.

Seguimiento y Pronóstico

Su veterinario le aconsejará sobre los cuidados de seguimiento necesarios, pero en general, el control de su mascota es la forma principal de confirmar que se está recuperando por completo.

El pronóstico para la mayoría de los casos de úlceras bucales es razonable.

Conclusión

Las úlceras bucales son una afección común y dolorosa en los gatos, pero una vez que se ha identificado la causa del problema, a menudo se dispone de un tratamiento eficaz.