Cómo entrenar a tu gato en 5 sencillos pasos (escrito por un especialista en comportamiento animal)

Cada vez son más los amantes de los gatos que ven que el adiestramiento de gatos no solo es fácil, sino que también es una actividad divertida para todos los miembros de la familia. Para los gatos de interior que no obtienen suficiente enriquecimiento, el tiempo dedicado al entrenamiento se convertirá en un punto culminante de su día y evitará que se comporten de forma destructiva debido al aburrimiento.

Entrenar a su gato le enseñará trucos divertidos y habilidades prácticas mientras satisface sus necesidades diarias de interacción social positiva entre humanos y gatos.

Paso 1: Obtenga un clicker

El entrenamiento de gatos se basa en principios de refuerzo positivo; le damos una golosina al gato por un trabajo bien hecho, y aprende a ofrecer comportamientos a cambio de recompensas. Un clicker es una herramienta útil para proporcionar instrucciones de entrenamiento claras.

El clicker es un pequeño dispositivo de mano que hace un sonido de clic cuando se presiona. Le enseñamos al gato que un clic equivale a una golosina, y el sonido del clic se convierte en un marcador que le dice a su gato que hizo algo bien y que se acerca una golosina.

Piense en un clicker como si tomara una instantánea de la acción que desea recompensar. Por ejemplo, cuando le enseñas a un gato a chocar los cinco, harías clic en la fracción de segundo en que levanta la pata, para que sepa que recibió una recompensa por esa acción específica.

Una vez que el gato aprenda que levantar la pata es el comportamiento deseado, repetirá el levantamiento de la pata para continuar con este juego. Siempre que recuerde que el comportamiento que se recompensa se repite, está en camino de convertirse en un maestro en el entrenamiento de su gato.

Paso 2: encuentre recompensas de comida que le encanten a su gato

Para que el entrenamiento con clicker funcione, necesitamos encontrar una recompensa que tu gato valore. Para los dueños de gatos, este puede ser el paso más desafiante del proceso porque muchos gatos comen de un tazón de comida para gatos que se deja afuera todo el día, lo que disminuye el valor de la comida: hay una razón por la cual a las personas se les paga DESPUÉS de hacer el trabajo, no ¡antes de!

Puedes reforzar el buen comportamiento de tu gato con sus comidas siempre que no se quede fuera todo el día para que se alimente libremente. Introduce comidas pequeñas y programadas para desarrollar la motivación alimentaria de tu gato.

Antes de la hora de comer de su gato, use una porción de su comida para el entrenamiento. Si alimentas a tu gato con comida húmeda o cruda, la recompensa puede ser unos cuantos lametones de su comida con una cuchara. Si le das croquetas a tu gato, puedes usar un puñado de las piezas como recompensa.

Después del entrenamiento, deje el resto de su comida como un premio gordo por todo su arduo trabajo. Cuantas más recompensas tengas para tu gato, más fácil será el entrenamiento. Muchos gatos también funcionarán como golosinas saludables para gatos, como pequeños trozos de pollo liofilizado.

Trabajar por comida es una excelente manera para que tu gato gaste energía y enriquezca su vida.

Paso 3: Capture un comportamiento: enséñele a su gato a sentarse

Una vez que tenga una recompensa que le guste a su gato, elija una habilidad en la que quiera trabajar y vea cómo puede crear una situación para alentar a su gato a ofrecer ese comportamiento para que pueda "capturarlo" con el clicker. Enseñar a sentarse es un truco fácil de entrenar porque la mayoría de los gatos se sientan durante todo el día, lo que le brinda una excelente oportunidad para practicar el uso del clicker.

Tome su clicker y espere hasta que su gato se siente. Haz clic en cuanto su trasero toque el suelo y tírale una golosina. Su gato se dará cuenta rápidamente de que el sonido de clic predice una golosina. Debido a que el comportamiento que recibe una recompensa se repite, deberías ver a tu gato mirarte y ofrecerte a sentarte para ganar recompensas.

Paso 4: Agregar una señal

Cuando su gato se sienta de manera confiable, puede poner el comportamiento "en el momento justo". Una señal puede ser una señal con la mano o una señal verbal para indicarle a su gato que está dispuesto a "pagar" por el comportamiento. Para sentarse, puede optar por agregar la señal verbal, "Siéntate".

Para enseñar la señal verbal, diga la palabra justo cuando vea que su gato se mueve en la posición. Practica emparejar la señal verbal con el comportamiento durante varias repeticiones hasta que veas que tu gato comienza a responder a la palabra cuando la dices.

El último paso es recompensar a tu gato por sentarse solo cuando le digas "siéntate".

Paso 5: ¡Diviértete entrenando!

Usando el método de captura, puedes enseñar muchos trucos y comportamientos lindos. ¿A tu gato le gusta darse la vuelta o subir sobre sus patas traseras? Tome su clicker y vea lo que puede capturar. Para mantener la atención de tu gato, las sesiones de entrenamiento deben ser divertidas, fáciles y cortas, de 3 a 5 minutos.

¡Para! Cómo mejorar el comportamiento de tu gato

¿Qué tal usar el entrenamiento para EVITAR que tu gato haga algo, por ejemplo, saltar sobre el mostrador de la cocina?

La mayoría de las personas se enfocan en enseñarle a su gato a responder a un comando verbal como "No", pero este no es el mejor enfoque porque no le enseña a su gato lo que quiere que haga. Imagínese llegar a una cena en la que hay una mesa grande con cubiertos para diez personas, elige un lugar y se sienta, y el anfitrión dice: "no se siente allí". Te levantas y te mueves a otro asiento, y nuevamente el anfitrión te pide que te muevas.

Ahora está empezando a preguntarse, ¿dónde PUEDE sentarse? Imagina cómo se siente tu gato cuando dices "¡NO!" Tu gato no tiene ni idea de lo que quieres que haga.

Desde su perspectiva, tienen hambre o buscan tu atención, y cuando les dices que NO, no resuelves la razón subyacente por la que están haciendo el comportamiento en primer lugar. Es mucho más fácil para los humanos y los gatos cuando las instrucciones son claras: "Toma asiento en este lugar y te traeré un refrigerio".

¡Enséñale a tu gato adónde quieres que vaya y luego recompénsalo mucho! Recuerde hacer que el nuevo lugar sea tan atractivo como el lugar que antes amaba.

Volviendo a nuestro ejemplo de la cena: si el anfitrión te aparta de la mesa de los niños cuando quieres pasar el rato con los adultos, no estarás contento. Del mismo modo, si intenta crear un nuevo "lugar de estacionamiento" para su gato en el piso y quiere tener una vista clara de todo lo que está haciendo en la cocina, esto no va a funcionar porque no cumple con su necesidades del gato.

Ayuda a tu gato a superar los miedos

¿Qué pasa si tienes problemas para cepillar a tu gato o cortarle las uñas?

Tenemos que cambiar de marcha y utilizar un método de entrenamiento diferente, llamado desensibilización y contracondicionamiento. La parte de desensibilización es donde presentamos el objeto o la experiencia que a tu gato no le gusta en un nivel que pueda tolerar.

Digamos que tienes miedo de subirte a un ascensor porque te sientes claustrofóbico en un espacio pequeño. En ese caso, primero necesito ayudarlo a sentirse cómodo en un área pequeña y cerrada antes de que podamos hacerlo sentir cómodo en un ascensor en movimiento.

Podríamos pasar la primera sesión donde todo lo que haces es entrar y salir de un ascensor estacionario. En esta etapa, es posible que solo pueda ingresar al ascensor durante un segundo antes de que sea demasiado aterrador.

Durante varias sesiones de entrar y salir de un ascensor estacionario, podemos trabajar hasta diez segundos y luego, eventualmente, un minuto. El objetivo de la desensibilización es presentar lo aterrador de una manera que sea factible.

La parte del proceso de contracondicionamiento te ayuda a responder positivamente a estar en el ascensor. Podría hacer eso haciendo que suceda algo bueno cuando entres en el ascensor. Digamos que te encanta el chocolate y te doy un trozo de chocolate cada vez que subes al ascensor.

Dos cosas están sucediendo en este entrenamiento: estás aprendiendo que el ascensor no da miedo y que cuando subes al ascensor, obtienes chocolate, algo que te encanta. Mientras no apresuremos el entrenamiento, puede aprender que el ascensor es seguro y agradable (¡gracias al chocolate!).

Si tu gato ODIA cuando le tocas las patas, deberás tocarlo en un lugar que pueda tolerar (tal vez en la parte superior de la pierna o en el pecho) y luego obsequiarle con una golosina deliciosa. Deslice su mano desde la parte del cuerpo donde su gato se siente cómodo con el toque hasta el área que puede tolerar (se dan cuenta de que usted toca la nueva zona y están preocupados pero no temerosos, es decir, se alejan) y presente la comida que les encanta.

Considere el ejemplo del ascensor y lo fácil que hice el proceso de desensibilización. Si te hubiera hecho subir en un ascensor en movimiento desde el principio, hubiera esperado demasiado. Para mejorar la respuesta de su gato al corte de uñas y al manejo, es útil contar con un plan de entrenamiento integral escrito por un especialista en comportamiento felino.

Ayude a su gato a poner su mejor pata hacia adelante

Combina ambos métodos de entrenamiento (entrenamiento con clicker y desensibilización/contracondicionamiento) para lograr todos tus objetivos de entrenamiento.

El entrenamiento con clicker le enseña a tu gato que tiene el control de su entorno. Es elección de su gato participar en la actividad y ofrecer las acciones. Por ejemplo, si le está enseñando a su gato a permanecer en un transportador, con el entrenamiento con clicker, su gato tiene el control de cuánto tiempo permanece allí: es su elección entrar y quedarse para ganar recompensas.

Este tipo de entrenamiento crea un gato feliz y confiado. La desensibilización y el contracondicionamiento ayudan a tu gato a nivel emocional a superar los miedos. Si desea acelerar el progreso, vale la pena combinar ambos métodos.

Por ejemplo, para el entrenamiento de corte de uñas, puede mostrarle a su gato que tocar sus patas no da miedo Y enseñarle que chocar los cinco y sacudir las patas equivale a golosinas y atención.

Ya sea que quieras enseñarle a tu amigo felino habilidades y trucos, ayudarlo a ir a la caja de arena, redirigir su rascado del sofá a un rascador, mejorar el comportamiento de tu gato es 100% posible, y tanto los gatos mayores como los gatitos pueden aprender. Concéntrese en un entrenamiento divertido y métodos positivos para preparar a su gato para una experiencia de aprendizaje exitosa.