¿Cómo saben los gatos que deben usar una caja de arena? (Explica un veterinario).

¿Poderes psíquicos? Genialidad general? ¿Instinto? ¿Vudú? En comparación con los cachorros, que pueden tardar meses en aprender a ir al baño, la mayoría de los gatos parecen saber de forma innata cómo usar una caja de arena y, por lo general, requieren poco entrenamiento.

Todos sabemos que los gatos son criaturas increíbles, pero sigue leyendo para descubrir por qué muchos gatos parecen saber cómo usar una caja de arena y cuáles son las causas y las soluciones si el tuyo no sabe.

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¿Naturaleza o crianza?

Hasta que tengan alrededor de cuatro semanas de edad, los gatitos necesitan que sus madres los estimulen para que expulsen la orina y las heces. Después de esta edad, comienzan a ir al baño de forma independiente y se les puede ofrecer una caja de arena.

Se cree ampliamente que los gatitos aprenden a usar cajas de arena al observar a sus madres, sin embargo, los gatitos huérfanos criados a mano a menudo requieren poco entrenamiento para usar una caja de arena, lo que sugiere que los instintos naturales también juegan un papel.

Científicos en Japón proporcionaron cajas de arena para gatos salvajes para tratar de ayudar a la población local en la ciudad de Onomichi, que estaba molesta por la caca de gato en sus calles y en los terrenos del templo local.

Este estudio encontró que los gatos salvajes responsables de la caca en el área de prueba rápidamente comenzaron a usar cajas de arena comunitarias, ¡no se requiere capacitación ni experiencia previa! Puede leer más sobre este ensayo fascinante y exitoso aquí.

1. Ascendencia salvaje

Para entender de dónde viene este aparente instinto de usar cajas de arena debemos ahondar en la ascendencia de nuestros amados compañeros felinos. gatos domésticos (Felis catus) son parte de la Félidos familia, que contiene 37 especies reconocidas que se cree que evolucionaron a partir de un ancestro común en Asia hace 10-12 millones de años.

los Félidos La familia también incluye grandes felinos como leones, tigres, guepardos y varias especies de gatos salvajes. Las muestras de ADN de los gatos domésticos de todo el mundo son casi idénticas al ADN del gato salvaje africano (Felis sylvestris lybica), que todavía vive en Asia y el norte de África en la actualidad. ¡Nuestros gatos domésticos también comparten más del 95 % de su ADN con los tigres!

Hay evidencia de gatos que viven junto a personas desde hace más de 10,000 años. Se cree que los gatos monteses comenzaron a cazar roedores en los almacenes de granos de los primeros asentamientos humanos, antes de volverse gradualmente más dóciles y finalmente ingresar a nuestros hogares en tiempos mucho más recientes.

A excepción de algunas de las razas de pedigrí, los gatos no han sufrido cambios importantes durante su domesticación (a diferencia de los perros), por lo que aún conservan muchas similitudes con sus ancestros gatos monteses; de hecho, los gatos domésticos aún pueden aparearse con los gatos monteses africanos y producir animales fértiles. descendencia.

2. Instintos naturales

Los gatos salvajes entierran sus desechos para ocultar su olor a otros animales: sus depredadores, competidores y presas.

Los gatos salvajes grandes a menudo entierran su caca dentro de su territorio para no llamar la atención, pero la dejan expuesta para marcar los bordes del territorio como una señal para otros gatos (la orina y las heces contienen feromonas, que son sustancias químicas que los gatos usan como señales y comunicación). Los gatos salvajes más pequeños, débiles y sumisos entierran sus heces para que su presencia no sea tan desafiante para los gatos más grandes.

Todos los gatos se sienten naturalmente atraídos por la tierra blanda para pasar sus desechos, ya que hace que sea más fácil de enterrar. Como ya hemos discutido, los gatos con los que compartimos nuestras casas están estrechamente relacionados con los gatos salvajes, por lo que comparten estos instintos de ir al baño.

En nuestras casas, la caja de arena suele ser el único espacio adecuado para que puedan llevar a cabo su deseo instintivo de excavar y cubrir sus desechos corporales. Ocasionalmente, también pueden utilizar macetas grandes para el mismo propósito, ¡así que tenga cuidado con esto si tiene alguno!

Considere ponerlos fuera de su alcance, eliminarlos por completo o cubrir el suelo con piedras. Puedes leer más sobre por qué los gatos entierran su caca (¡y por qué algunos no lo hacen!) en nuestro artículo aquí.

3. Una pata de ayuda

A pesar de sus instintos naturales, los gatos y los gatitos pueden necesitar un poco de ayuda para encontrar y usar la caja de arena cuando se mudan a su casa por primera vez. La mayoría de los gatos aprenderán a usar la caja de arena en unos pocos días o semanas, especialmente si utilizas sus comportamientos naturales como ayuda.

Esté atento a las señales de que su gatito puede necesitar ir al baño (olfatear y rascar el suelo, maullar, esconderse detrás del sofá) y colóquelo con cuidado en la caja de arena. Haga lo mismo en otros momentos en los que es probable que necesite ir al baño, como después de las comidas, cuando se despierta de una siesta y después de jugar.

Elija una arena que sea más similar a la arena/tierra (como arcilla finamente aglomerada) para satisfacer el comportamiento natural de su gato y llene la bandeja de 2 a 3 pulgadas de profundidad. Puede ser útil rascar suavemente la arena para mostrarles que pueden cavar y, por lo general, ¡se acostumbrarán rápidamente! Si su gatito ya está entrenado para usar la arena higiénica cuando acuda a usted, asegúrese de usar la misma arena para comenzar, de modo que le resulte familiar.

Dale a tu gato una golosina y muchos elogios cuando haga las cosas bien, y nunca lo castigues por los errores. Limpie las áreas que se hayan ensuciado fuera de la caja de arena con limpiadores enzimáticos específicos para accidentes de mascotas, para eliminar completamente cualquier olor.

Evite los productos que contengan amoníaco, ya que estos huelen a orina para los gatos, ¡y pueden alentarlos a continuar usando esa área como su baño!

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Los gatos mayores al aire libre que nunca antes han usado una caja de arena, a veces tienen que empezar debido a un cambio en las circunstancias, o necesitan estar encerrados debido a una enfermedad o lesión. Un buen consejo es sustituir la arena para gatos por tierra suelta al principio, ya que les resultará más familiar que la arena para gatos.

4. La caja de arena en sí

Trate de apelar a los instintos naturales de su gato para ayudarlo a reconocer la caja de arena como el lugar para ir al baño. A los gatos les gusta su privacidad, ya que sus parientes salvajes se detienen para defecar, es un momento de vulnerabilidad, por lo que elegirán un lugar tranquilo y discreto para asegurarse de que es menos probable que los ataquen mientras están ocupados.

Dado que su propio gato será impulsado por estos mismos instintos, le ayudará si su bandeja se coloca en un lugar privado (no en una parte ruidosa o concurrida de la casa).

Algunos gatos usan cajas de arena cubiertas, pero es posible que la suya se sienta incómoda al estar cerrada, por lo que a menudo es mejor comenzar con una abierta y ofrecer una caja cubierta solo cuando la usen de forma rutinaria.

Los gatos también prefieren no ir al baño en el área donde comen y beben, así que coloque la bandeja separada de su estación de alimentación. Los gatos son criaturas meticulosamente limpias, así que asegúrese de que la caja se limpie con frecuencia; lea el artículo de nuestro conductista sobre cómo limpiar la caja de arena de su gato. aquí.

5. Solución de problemas

Si su gato o gatito no está usando la caja de arena, verifique las siguientes cosas que pueden estar causando el problema:

¿Está utilizando una bandeja grande y limpia en un lugar privado de fácil acceso para su gato?

¿Tienes el número correcto de cajas de arena? Debe haber uno más que el número total de gatos en el hogar.

¿Has probado a cambiar el tipo de arena para ver si prefieren otra diferente? Con su fuerte sentido del olfato, a menudo a los gatos no les gusta la arena perfumada.

A los gatos les gusta una caja de arena limpia. ¿Estás sacando la bandeja todos los días y vaciándola por completo y limpiándola a fondo al menos una vez por semana?

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¿Ha cambiado la ubicación de la caja de arena?

¿Has cambiado de marca de arena? Realice siempre los cambios lentamente, mezclando gradualmente la arena nueva con la actual.

¿Ha tenido el gato algún susto o experiencia desagradable en la caja de arena? Evite darle medicamentos, acicalarlo o cortarle las garras mientras esté allí.

¿Hay signos de un problema médico? Si el problema persiste, o si hay signos de estreñimiento, diarrea o problemas urinarios, consulte a su veterinario.

¿Tu gato está estresado? Los cambios en su ambiente interior o exterior o las disputas con otros gatos en el hogar pueden resultar en una eliminación inapropiada (¡hacer pis y caca en el lugar equivocado a modo de protesta!).

Resumen

La mayoría de los dueños de mascotas encontrarán que entrenar a su gato en la caja de arena es un proceso fácil. Nuestros gatos domésticos son muy similares a sus ancestros salvajes y comparten sus instintos naturales para enterrar sus desechos.

Dado que las cajas de arena suelen ser la única zona adecuada de nuestros hogares para que realicen este comportamiento natural de los gatos, la mayoría de los gatos utilizarán la bandeja con gusto una vez que se la presenten.

Asegurarse de que las cajas de arena tengan el tamaño, la ubicación y la limpieza adecuados son solo algunas de las formas en que podemos jugar con estos instintos naturales para hacer que el proceso de entrenamiento de la caja de arena sea lo más fácil posible.

Si los gatos no usan la caja de arena, o de repente dejan de usar una con la que antes estaban contentos, hay varios factores a considerar, incluida la posibilidad de una enfermedad que debe ser revisada por su veterinario.

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