Cómo socializar a un gatito: 6 pasos aprobados por veterinarios
El mejor momento para socializar a un gatito es desde que nace, con su madre. Entonces, si tienes un gato que ha tenido una camada de gatitos, bien hecho por pensar en socializarlos bien y temprano.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, para cuando recibas a tu nuevo gatito, es posible que haya estado separado de su madre durante algún tiempo, ya sea que sea un gatito huérfano criado a mano o que haya dejado a su madre antes de terminar en un refugio de animales o con un rescate. grupos Aun así, los gatitos todavía pueden ser socializados en algunos casos, así que cuanto antes empieces, mejor.
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Los gatitos que han sido socializados para ser manipulados y acostumbrados a los ruidos de una casa serán gatos adultos menos estresados y más propensos a disfrutar de la compañía de los humanos.
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El período crítico de socialización de los gatitos es de 2 a 7 semanas. Después de las 7 semanas de edad, técnicamente no es posible socializar a los gatitos, pero es posible ayudarlos a adaptarse a los humanos con muchos refuerzos positivos.
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Es esencial mantener las experiencias de socialización positivas para no asustar al gatito y crear una asociación negativa.
Cualesquiera que sean sus circunstancias, la socialización de los gatitos es importante: les ayuda a adaptarse a vivir en hogares humanos y les permite ser miembros seguros y amigables de la familia.
Desde las 2 a las 7 semanas de edad, la curiosidad de un gatito supera su miedo.
Cuando hablamos de gatitos “socializadores”, estamos discutiendo el uso de un período crítico de desarrollo para ayudar a nuestros gatitos a crecer fuertes y sociables. Desde la edad de 2 a 7 semanas, los cerebros de los gatitos están abiertos a nuevas experiencias, lo que se conoce como el ventana de socialización de gatitos.
Durante este tiempo, tienden a ver las nuevas experiencias como interesantes, en lugar de aterradoras, y las archivarán como "normales". En otras palabras, durante este período de socialización, tu gatito está aprendiendo lo que significa ser un gato moderno y desarrollando las habilidades que necesita para navegar por el mundo.
Sin experiencias positivas con los humanos, como lo que sucede con los gatitos salvajes, los gatos a esta edad aprenderán a tener miedo de los humanos, los automóviles, las casas y otros aspectos de la vida moderna. Esto los hace muy difíciles de domesticar más tarde.
Un gato verdaderamente salvaje a menudo no estará feliz en una casa moderna y es posible que deba ser atendido de otras maneras. Sin embargo, hay muchas áreas grises, por ejemplo, un gatito que recibió una socialización mínima, o un gato que fue encontrado como callejero y tiene miedo de los humanos, pero no salvaje.
En estos casos, puede ayudar a un gato a sentirse más cómodo con los humanos siguiendo pasos similares a los de la socialización, pero lo que está haciendo técnicamente no es "socializar", ya que no se encuentra en la etapa adecuada de desarrollo cerebral para esto. Sin embargo, tales esfuerzos aún pueden conducir a un gato feliz.
Si queremos que nuestros gatos sean felices, necesitamos que disfruten de la compañía humana y se sientan tranquilos y confiados viviendo en nuestros hogares. Esto significa mucha exposición positiva a los estímulos cotidianos para generar confianza.
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Los tipos de cosas a las que quizás quieras exponer a tu gatito incluyen:
- Manejo (incluido un examen veterinario)
- El transportador de gatos y los viajes en coche
- Aseo y cepillado de dientes
- Sonidos (incluidos fuegos artificiales y tormentas eléctricas)
- Diferentes tipos de areneros y cajas de arena
- Diferentes texturas de comida para gatos (comida húmeda y comida seca)
- Diferentes personas (lo ideal es que incluyan una mezcla de edades y etnias)
- Diferentes juguetes
- Otras mascotas
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Idealmente, la socialización debería ocurrir antes de las 7 semanas de edad, por lo que no siempre es algo sobre lo que tienes mucho control si estás adoptando un gatito.
Trate de encontrar un criador o un voluntario de rescate que haya socializado adecuadamente a los gatitos antes de llevárselos a casa. Si tu gata ha tenido una camada de gatitos o si criaste a mano a un gatito huérfano, es tu trabajo socializar antes de que se vayan a su nuevo hogar. Aquí hay algunos consejos:
1. Comience poco a poco
Exponga a su gatito a cosas potencialmente aterradoras en pequeñas dosis para no abrumarlo.
Desea evitar abrumar a su gatito, así que no se apresure directamente a una situación aterradora. Empieza poco a poco. Para los sonidos, inícielos en silencio o en una habitación diferente. Para su manipulación, no se apresure a recogerlos durante largos periodos de tiempo. Cuando tus gatitos conozcan gente nueva, asegúrate de que sea para visitas breves.
Para conocer a otros animales, deje que su gatito los vea a través de una barrera varias veces antes de permitir que se encuentren. Una vez que su gatito se sienta seguro con estas cosas en su forma más pequeña/más corta/más silenciosa, puede desarrollar un manejo más prolongado y ruidos más fuertes.
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2. Hazlo positivo
Jugar con gatitos usando juguetes es una excelente manera de formar asociaciones positivas.
Es esencial que estas experiencias se mantengan positivas; lo último que desea es asustar a su gatito y crear una asociación negativa. Esto significa usar modificadores positivos, como comida y golosinas para gatos destetados, y proximidad con la madre para gatos no destetados, para ayudar a que la experiencia sea positiva.
Los juguetes también son una excelente manera de crear asociaciones positivas. Intenta jugar con una varita de juguete para mantener la atención de tu gatito alejada de los estímulos aterradores.
3. Responde al estado de ánimo de tu gatito
Si un gatito se siente abrumado por un nuevo estímulo o interacción, vuelva a marcar las cosas y vuelva a intentarlo más tarde.
Si tu gatito muestra signos de miedo, es muy importante que respondas haciendo que la situación sea menos aterradora. Reduzca el ruido, bájelos o aléjese un poco del objeto aterrador.
Algunas personas recomiendan que intente “inundarlos”; en otras palabras, siga exponiéndolos a la cosa aterradora independientemente de su miedo con la esperanza de que decidan que después de todo no les da miedo. Sin embargo, esta estrategia no se recomienda y tiene una alta probabilidad de causar miedo y fobias a largo plazo.
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4. Repetir, repetir, repetir
Proporcione a su gatito exposiciones repetidas y positivas para que se acostumbre.
No es bueno simplemente exponer un gatito una vez y darlo por hecho. La exposición regular es mucho más efectiva. Eso significa que debe repetir cada tema de socialización varias veces entre las 2 y las 7 semanas de edad para asegurarse de que funcione.
5. Incluye a mamá
Si tienes un buen vínculo y una buena relación con la madre gata, ella transmitirá esas vibraciones positivas a los gatitos.
Si la mamá de tu gatito está cerca, es importante ganarse su confianza. Pasará mensajes a sus gatitos sobre lo que es seguro y bueno y lo que da miedo y lo nuevo, por lo que tener una buena relación con ella es clave. Si adoptas a una gata embarazada, trata de trabajar con la madre para formar un vínculo antes de que lleguen los gatitos.
6. Sigue un gráfico
Puede ser útil mantener un registro escrito de las cosas a las que ha expuesto a los gatitos, así como cuántas veces.
Es una buena idea seguir un cuadro de socialización para asegurarse de que está incluyendo todas las cosas correctas. Estos cuadros enumeran las cosas a las que debe exponer a su gatito, y también le recuerdan que las repita con regularidad. También puedes usar una lista de reproducción de bandas sonoras de socialización para asegurarte de no perderte ningún sonido.
Socializar a un gatito lo ayuda a crecer para aceptar las interacciones humanas, por supuesto, en sus propios términos.
La socialización del gatito es extremadamente importante. Son estas experiencias tempranas y positivas las que marcan la diferencia entre un gato salvaje y un miembro de la familia. Los gatitos que han sido socializados al manejo y acostumbrados a los ruidos de la casa serán gatos adultos menos estresados.
Serán menos propensos a las enfermedades asociadas con el estrés, serán más fáciles de cuidar y acudir al veterinario cuando sea necesario, y es más probable que disfruten de tu compañía.
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Los gatitos que no son socializados y manipulados cuando son jóvenes pueden temer el contacto humano y esconderse mucho.
Incluso si no socializa activamente a un gatito, es posible que adquiera algunas experiencias positivas si se cría en un hogar familiar. Por ejemplo, un gatito que vive en una casa que ha sido alimentada todos los días por un humano y ha estado expuesto a los ruidos domésticos cotidianos tendrá algunas experiencias positivas con los humanos.
Compare esto con un gato salvaje que nunca ha estado expuesto a estas cosas cuando era un gatito, y podrá ver que existe un espectro de socialización con una amplia variedad de posibles resultados.
Si no socializas a un gatito en absoluto y no está expuesto a experiencias positivas, es posible que se comporte como un gatito salvaje: temerá el contacto humano, se esconderá mucho e incluso se volverá agresivo cuando lo toque. Desafortunadamente, estos gatos pueden estar extremadamente estresados si se los mantiene en el interior y, a veces, es más amable encontrarles un hogar como un gato de granero para que puedan vivir con poca interacción humana.
La mayoría de los gatitos criados en un hogar familiar captarán naturalmente pequeñas cantidades de socialización. Por ejemplo, pueden llegar a conocer el sonido de la aspiradora, tener interacciones positivas con los humanos cuando se alimentan e incluso llegar a conocer a otros animales como perros. Estos gatos parcialmente socializados a menudo están bien para vivir en una casa.
Sin embargo, las experiencias negativas a esta edad (como ser asustado por un perro o lastimado por un niño demasiado emocionado) pueden ser extremadamente dañinas, a menos que la socialización se maneje con cuidado, puede hacer más daño que bien.
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Socializar a un gatito es una parte extremadamente importante de la crianza de un nuevo gato y es la clave para tener un gato adulto feliz y bien adaptado que disfrute de la compañía humana. Si está adoptando un gatito, pregúntele a su rescatista o criador sobre el programa de socialización que han seguido para asegurarse de que está obteniendo un nuevo miembro seguro de la familia.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor manera de socializar a un gatito?
El proceso de socialización lleva mucho tiempo: debe comenzar a las 2 semanas y aumentar lentamente el manejo y la exposición a los ruidos y las vistas hasta que el gatito tenga más de 7 semanas de edad. Es importante mantener las experiencias positivas y responder a las señales de tu gatito si no se siente cómodo.
¿Cómo socializo a mi gatito agresivo?
Si tu gatito tiene menos de 7 semanas, puedes seguir el protocolo habitual de socialización, teniendo cuidado de tomar las cosas con calma para no asustarlo.
La mayoría de los gatitos jóvenes son curiosos por naturaleza, así que siéntate con ellos un rato y deja que se acostumbren a que estés cerca de ellos antes de intentar avanzar. Si su gatito tiene más de 7 semanas de edad, podría ser mejor hablar con un rescatador experimentado o un especialista en comportamiento para averiguar la mejor manera de acercarse a él.
¿A qué edad es el período crítico de socialización para los gatitos?
El período crítico de socialización de los gatitos es de 2 a 7 semanas. Este es el momento en que el cerebro de un gatito está más abierto a nuevas experiencias y están aprendiendo su lugar en el mundo y, por lo tanto, el momento en que responderán mejor a nuevas experiencias positivas.
¿Cómo socializas a un gato poco socializado?
Una vez que un gatito ha pasado las 7 semanas de edad, técnicamente no es posible socializarlo. Su desarrollo cerebral ha ido más allá del punto en que la socialización funciona de la misma manera. Sin embargo, es posible ayudarlos a adaptarse a los humanos con mucho refuerzo positivo. Siempre es mejor dejar que los gatos se acerquen a ti en su propio tiempo en lugar de obligarlos a interactuar.
¿Cuánto tiempo se tarda en socializar a un gatito salvaje?
Puede llevar entre 3 y 10 semanas socializar adecuadamente a un gatito salvaje, cuanto más jóvenes sean los gatitos, mayores serán las posibilidades de que se adapten al entorno humano y socialicen.
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