Lombrices intestinales en gatos: causas, síntomas y tratamiento
Nuestras mascotas pueden albergar una serie de parásitos intestinales, incluidos lombrices intestinales, anquilostomas, tenias y tricocéfalos. Estos parásitos pueden afectar la salud y el bienestar general de nuestros animales de compañía. Las infecciones por tricocéfalos pueden ser especialmente desafiantes. Son más difíciles de diagnosticar y tratar y sus huevos son mucho más abundantes que otros parásitos intestinales.
Tipos de tricocéfalos
Hay dos especies de tricocéfalos que pueden infectar a los gatos: Trichuris serrata se encuentra en América del Norte y Trichuris campanula se encuentra en Europa. Los tricocéfalos son específicos de la especie y Trichuris vulpis no sobrevive en los gatos.
Causas y Mecanismos de Transmisión
No verá tricocéfalos adultos en las heces de un gato infectado. Para hacer este diagnóstico, el se identifican huevos microscópicos de tricocéfalos en una muestra de heces tratada especialmente del gato infectado, generalmente a través de la flotación fecal. Es por eso que su veterinario recomienda que traiga una muestra de heces con el chequeo anual de su gato.
Los gusanos adultos viven en el ciego, una porción en forma de C del intestino grueso donde el intestino delgado se encuentra con el intestino grueso. En infecciones graves, también pueden vivir en el ilion, que es la porción final del intestino delgado y el colon donde liberan las larvas.
La cabeza se entierra en el tejido mucoso del intestino y absorbe sangre y nutrientes. La cola del gusano queda libre en la luz del intestino liberando huevos que pasan a través de las heces. La cola se "bate" de un lado a otro a medida que la ingesta se mueve a través del intestino grueso, lo que le da al parásito el nombre común de "tricocéfalo".
Los huevos pasan a través de las heces y se depositan en el medio ambiente. Una vez fuera del cuerpo, se formará un embrión dentro del óvulo. El óvulo se vuelve infeccioso después de que se ha formado un embrión en su interior, un proceso que suele durar de dos a cuatro semanas.
Un gato ingiere un huevo embrionado y se convierte en huésped del tricocéfalo. El huevo embrionado eclosiona en el intestino delgado del gato donde vive durante aproximadamente una semana antes de pasar al intestino grueso y ciego. El tricocéfalo se alimentará durante unos tres meses antes de comenzar a producir huevos.
Síntomas del tricocéfalo
Los signos clínicos de la infestación por tricocéfalos varían dependiendo de la cantidad de gusanos que alberga el gato. Si solo hay unos pocos gusanos, muchos gatos no tendrán ningún síntoma. Los gatos con una mayor cantidad de gusanos pueden desarrollar diarrea sanguinolenta con deposiciones frecuentes y urgentes.
Él la diarrea es a menudo acuosa y puede contener sangre fresca y moco. Si la carga de gusanos es lo suficientemente pesada, el gatito puede perder grandes cantidades de proteína a través del tracto intestinal, causando pérdida de peso, letargo, anemia y una apariencia barrigona debido a la acumulación de líquido en el abdomen.
Una gran cantidad de tricocéfalos puede causar obstrucción intestinal o intususcepción cecocólica, una extensión del intestino hacia el ciego, las cuales son condiciones potencialmente mortales.
Cómo tratar una infección por tricocéfalos
Las infecciones por tricocéfalos pueden ser difíciles de eliminar por un par de razones. Los huevos infecciosos pueden sobrevivir en el suelo hasta cinco años. A diferencia de otros parásitos, sus huevos no mueren con temperaturas bajo cero o condiciones secas. Esto puede provocar reinfecciones recurrentes en el entorno de la mascota, como una caja de arena.
Además de lo abundante del huevo, las infecciones por tricocéfalos pueden ser difíciles de diagnosticar. Los parásitos generalmente se identifican al encontrar los huevos en una muestra de heces. Los tricocéfalos no producen un volumen de huevos tan grande como otros parásitos. También pueden pasar hasta tres meses antes de que liberen huevos en las heces. Ambos factores hacen que sea más difícil diagnosticar una infección por tricocéfalos.
El tratamiento para los tricocéfalos felinos implica la desparasitación con fenbendazol o febantel diariamente durante tres días consecutivos. Debido al ciclo de vida del tricocéfalo, el tratamiento debe repetirse tres semanas después del tratamiento inicial y nuevamente tres meses después.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se contagia un gato de tricocéfalos?
La transmisión de tricocéfalos es fecal a la propagación oral. El huevo se pasa en las heces de un gato infectado. El huevo es ingerido por otro gato donde eclosiona y pasa al intestino grueso. Los gatos pueden volver a infectarse al contaminar su entorno con huevos de tricocéfalos. Los huevos pueden vivir en el suelo hasta cinco años.
¿Qué mata a los tricocéfalos en los gatos?
Fenbendazol y Febantel son antiparasitarios que matan a los tricocéfalos. Deben administrarse diariamente durante tres días consecutivos. También se recomienda repetir la desparasitación tres semanas después y otra vez a los tres meses debido al ciclo de vida de los tricocéfalos. La milbamicina es otro medicamento alternativo que se puede administrar mensualmente en áreas donde el ambiente está contaminado.
¿Cómo se ve la infección por tricocéfalos en los gatos?
Algunos gatos pueden tener tricocéfalos y no mostrar ningún síntoma, especialmente si solo tienen unos pocos gusanos en el tracto GI. Otros gatos pueden tener diarrea acuosa, flatulencia y sangre o mucosidad en las heces. Algunos gatos pueden tener una pérdida de peso significativa o una acumulación de líquido en el abdomen.
¿Cómo contrajo tricocéfalos mi gato de interior?
Tu gato ingirió un huevo de tricocéfalo infeccioso en algún momento. Esto puede haber sido antes de que viniera a vivir contigo o podría haberse infectado de otro gato en el hogar. Los estudios también han demostrado que la tierra para macetas puede contener huevos de parásitos. Esta es la razón por la que es muy importante realizar una prueba de parásitos fecales en su gato al menos una vez al año.
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