¿Por qué los gatos comen plástico? (Y cómo hacer que se detengan)
Es posible que nunca espere ver a su gato masticando bolsas de plástico, pero como veterinario, puedo informar que no es raro que los dueños me digan que sus gatos comen plástico.
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Algunos gatos curiosos pueden encontrar atractiva la textura, el olor y el sabor del plástico.
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Es importante descartar las causas nutricionales, médicas y de comportamiento de un gato que come objetos que no son alimentos como el plástico (llamado pica).
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Si su gato come plástico, mantenga estos artículos fuera de su alcance y proporcione a su gato muchos juguetes aceptables.
Las razones detrás de este comportamiento extraño son variadas y pueden incluir la curiosidad natural de los gatos por nuevas texturas y sabores, o una condición médica como anemia o hipertiroidismo que hace que su gato se interese por los artículos de plástico. Comer artículos que no son alimentos, como bolsas de plástico para supermercado, puede ser una mala noticia para la salud del gato, por lo que es mejor evitar este hábito.
Te estás preguntando, “¿Por qué mi gato come plástico?” Siga leyendo para descubrir las causas de comer plástico y cómo evitar que suceda en primer lugar.
1. Curiosidad
Jugar o masticar plástico puede ser interesante y divertido para los gatos.
Los gatos son conocidos por su naturaleza curiosa y, a menudo, se sienten atraídos por nuevas experiencias sensoriales. Los artículos de plástico, como las bolsas de compras, tienen una textura arrugada única que puede ser fascinante para los gatos, especialmente para los gatitos jóvenes y juguetones. La forma en que se mueven los objetos de plástico cuando se juega con ellos también puede estimular los instintos depredadores de los gatos, y es posible que los vea abalanzarse sobre ellos y morderlos como si fueran un pequeño ratón o un pájaro.
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2. Olor y sabor
Los gatos a veces mastican simplemente para explorar qué es un objeto.
¡Tu gato puede masticar plástico debido a una verdadera confusión sobre si es comida para gatos! Las bolsas de plástico a menudo están recubiertas de almidón de maíz y estearatos, y pueden estar hechas de gelatina. Los gatos tienen un excelente sentido del olfato y pueden encontrar el olor del almidón y la gelatina, y pensar que vale la pena masticar el plástico para ver si el sabor coincide con el olor.
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3. Ansiedad
Masticar artículos de comida del mediodía como el plástico a veces puede ser un signo de estrés o ansiedad.
El comportamiento de los gatos puede ser complejo y los gatos que están ansiosos o estresados pueden presentarse de formas inusuales. Algunos gatos se esconderán, cambiarán sus interacciones con los dueños, se volverán agresivos u orinarán en lugares extraños. Otros pueden desarrollar síntomas de un trastorno obsesivo-compulsivo, que puede incluir la masticación repetitiva y continua de objetos que no son alimentos, como bolsas de plástico para supermercado.
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4. Pica
Algunas razas de gatos tienen una predisposición genética conocida a comer artículos que no son alimentos.
La condición de comer artículos no alimentarios (pica) es un trastorno complicado que tiene múltiples causas potenciales. Puede ser un problema grave y debilitante, que causa un grave peligro para la salud del gato. Comer plástico es una presentación bastante común de pica y puede estar relacionado con tres causas principales.
Raza: Algunas razas de gatos tienen una predisposición genética conocida a la pica. Los gatos birmanos y siameses parecen ser propensos a ingerir objetos que no son alimentos, por lo que se deben tomar precauciones con estas razas en cuanto a qué objetos tienen acceso. La condición puede comenzar desde una edad temprana.
Malas dietas: Si la dieta de su gato no proporciona todos los nutrientes que su gato necesita para prosperar, esto podría inducir la pica ya que su gato intenta obtener la nutrición esencial de objetos que no sean su comida para gatos. Los gatos deben ser alimentados con comida para gatos de buena calidad, balanceada y completa para prevenir un problema de salud nutricional.
Si su dieta está restringida por algún motivo, es posible que su gato necesite suplementos, pero esto siempre debe discutirse con un veterinario o un nutricionista felino calificado.
Condición médica: Ciertos problemas de salud en los gatos pueden desencadenar la pica, lo que puede hacer que tu gato ingiera varias cosas inadecuadas, incluidos los artículos de plástico. Los problemas de salud conocidos que causan la pica incluyen enfermedades dentales, anemia, hipertiroidismo y tumores cerebrales.
Sería inusual, pero no imposible, que los gatos con estas condiciones médicas tuvieran comer plástico como único síntoma. Siempre vigile a su gato en busca de signos de mala salud, como un cambio en el apetito, la orina o las heces, cambios en su comportamiento y patrón de sueño, u otros signos de enfermedad.
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¿Por qué es malo comer plástico?
Comer plástico puede causar una obstrucción intestinal y las bolsas de plástico son un peligro de asfixia.
¿Qué hay de malo en que tu gato muerda una o dos bolsas de la compra? Bueno, en realidad, ¡mucho! Los gatos no pueden digerir los artículos de plástico, por lo que si comen una cierta cantidad, podrían terminar con una obstrucción intestinal. Esto puede ser una preocupación grave, que causa letargo, vómitos y diarrea y puede necesitar una cirugía mayor para corregirlo.
Las bolsas de plástico también presentan un riesgo de asfixia, especialmente para los gatitos jóvenes que podrían meterse dentro de ellas y quedar atrapados. Las bolsas de la compra con asas también pueden quedar atrapadas en el cuello de los gatos, con el riesgo de lesiones en el cuello o estrangulamiento.
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Cómo evitar que los gatos coman plástico
La buena noticia es que existen algunas modificaciones simples que los dueños de gatos pueden hacer en el entorno de su gato para reducir este comportamiento preocupante.
1. Más vale prevenir que curar
Si a tu gato le gusta jugar con bolsas, elige bolsas de papel sin asas para reducir los riesgos para la seguridad de tu gato.
Siempre es una idea segura mantener el plástico fuera del alcance de gatos y gatitos. Guarde las bolsas de supermercado fuera de la vista y nunca las use como objeto de juego con su mascota. Obviamente, es difícil mantener todos los artículos de plástico alejados de las mascotas, pero estar atento a los objetos sueltos, como las bolsas, es un buen hábito.
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2. Juguetes seguros para masticar
Proporcione muchos juguetes para gatos para ayudar a su gato a masticar de manera segura.
A algunos gatos les encanta masticar, para aliviar el estrés, para acabar con el aburrimiento o simplemente para divertirse. Proporcionar objetos que sean seguros para que tu gato los muerda satisfará esta necesidad y, con suerte, evitará que recurra a objetos inadecuados, como bolsas de supermercado. Si su gato no parece interesado en un mordedor para gatos, intente frotarlo con un poco de hierba gatera para fomentar el interés. Si tienes un gato de interior, proporcionarle un poco de hierba para gatos puede ser excelente para masticar de manera segura.
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3. Enriquecimiento
Los juguetes rompecabezas mantienen a los gatos estimulados y entretenidos para que no busquen plástico para masticar.
El aburrimiento y la frustración pueden provocar comportamientos indeseables en los gatos. Brindar mucha estimulación y tiempo de juego es clave para que los dueños de gatos vivan una vida pacífica. Los comederos de rompecabezas, los juguetes para gatos, los árboles para gatos y los postes para rascar son excelentes para los gatos, ¡pero incluso una caja de cartón les proporcionará entretenimiento!
4. Aerosoles amargos
Si no puede restringir el acceso a los artículos de plástico, pruebe con un spray amargo para ayudar a disuadir a su gato.
Si hay artículos de plástico que su gato parece irresistiblemente atraído por masticar y no puede ponerlos fuera de su alcance, considere cubrirlos con un aerosol seguro para gatos. Los sprays amargos impiden que los gatos mastiquen objetos de forma segura y son útiles si la separación es imposible.
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5. Ayuda profesional
Se recomienda una visita al veterinario cada vez que un gato esté comiendo artículos que no sean alimentos.
Si su gato muestra síntomas de pica, se recomienda buscar el consejo de un veterinario, quien puede examinar a su gato y realizar las pruebas necesarias para descartar causas médicas. Si se considera que su gato está sano, un conductista felino calificado podrá evaluar la ansiedad o el estrés.
En resumen
Intentar comer plástico con frecuencia es un problema para los gatos que debe abordarse.
Un gato curioso que juega y mastica un trozo de plástico es bastante normal para estas mascotas curiosas, pero comer plástico en cualquier cantidad es una mala noticia para la salud felina. Comer cosas inusuales (pica) puede estar predispuesto en algunas razas, pero también puede ser causado por deficiencias nutricionales, ansiedad y ciertas afecciones médicas.
Si su gato come plástico, busque el consejo de un veterinario y bríndele muchas alternativas seguras para gatos para masticar, así como mucho enriquecimiento para mantenerlo feliz y saludable en mente y cuerpo.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo hago para que mi gato deje de comer plástico?
En primer lugar, descarte las causas nutricionales, médicas y conductuales de la pica (comer objetos que no sean alimentos) y coloque cualquier plástico suelto fuera de su alcance. Proporcione mucho enriquecimiento, como árboles para gatos y comederos de rompecabezas, y juguetes aptos para gatos y cosas para roer, como masticables para gatos o hierba para gatos.
¿Qué pasa si los gatos comen plástico?
Los gatos no pueden digerir el plástico y puede causar molestias digestivas, inflamación y obstrucción intestinal. Esto puede presentarse con vómitos, diarrea, inapetencia y letargo y puede ser muy grave.
¿Debo evitar que mi gato coma plástico?
Sí, comer plástico es peligroso para los gatos. Busque consejo veterinario si no se siente bien o parece comer muchos artículos que no son alimentos. Mantenga el plástico fuera del alcance y proporcione masticables y juguetes seguros para gatos como alternativas.
¿Por qué mi gato está obsesionado con comer plástico?
Algunos gatos curiosos pueden encontrar atractiva la textura, el olor y el sabor del plástico. Sin embargo, pueden tener pica (una condición en la que los gatos comen artículos que no son alimentos) que puede tener una causa nutricional, de comportamiento o médica subyacente y debe ser investigada por un veterinario.
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