¿Por qué los gatos parpadean? (Respuestas del conductista de gatos)

Los ojos de un gato son la ventana a su salud y alma que señalan una amplia gama de emociones.

Te fascinará saber que los gatos no parpadean tanto como las personas aunque sus ojos son prácticamente tan grandes como los nuestros.

Examinemos el ojo felino, el papel del movimiento de estrechamiento de los ojos en los gatos e interpretemos qué intentan decirte los ojos de tu gato.

Sobre el ojo felino

Estructura del ojo

El ojo del felino es similar al ojo de un humano; sin embargo, tiene muchas variaciones que permitieron al gato convertirse en un cazador experto en todo tipo de niveles de luz, además de durante la noche. Lo básico estructura del ojo de gato es similar al de los humanos que tiene los mismos componentes: córnea, cristalino, iris, pupila, retina, nervio óptico, órbita, esclerótica y conjuntiva.

Vista binocular

Los ojos del gato miran hacia adelante con ambos ojos trabajando juntos enfocándose en el mismo objetivo visual con percepción de profundidad que ayuda en la precisión de caza cuando se abalanza sobre la presa.

Los gatos tienen una capacidad reducida para ver objetos cerca de su cara, solo son capaces de obtener una imagen clara de un objeto a unos 25-30 cm de distancia, pero son competentes para enfocar elementos que se encuentran a una distancia de entre dos y seis metros de ellos.

Campo visual

Los ojos de un gato son muy grandes en comparación con el tamaño de su cuerpo, casi del mismo tamaño que nuestros propios ojos; El diámetro del ojo de gato es de 22 mm, mientras que el ojo humano es de 25 mm.

El gran tamaño de los ojos con la córnea que sobresale ligeramente del cráneo proporciona a los gatos un amplio campo de visión binocular de aproximadamente 90-100 °, junto con los campos de visión binocular más laterales le dan al gato un rango completo de visión de 200 ° equivalente a 180° en personas lo que ayuda a los felinos a ver presas en su entorno.

Alumnos

Las pupilas de un gato pueden abrirse increíblemente, alrededor de 3 veces el tamaño de las pupilas completamente dilatadas de un humano. El gran tamaño del ojo con la pupila agrandada ayuda a los felinos a ver en la oscuridad y en niveles de poca luminosidad como el atardecer y el amanecer, lo que les permite cazar presas que están activas durante la noche.

Del mismo modo, la pupila de un gato tiene la capacidad de restringirse a un tamaño realmente pequeño a través de una hendidura vertical de solo 1 mm de ancho cuando está completamente contraída, esto es para proteger la retina sensible y evitar la sobreestimulación en niveles altos de luz.

Los felinos pueden cerrar parcialmente los ojos ante una luz intensa para limitar la cantidad de luz que entra en ellos.

Lucidum tapetum

La adaptación adicional para ayudar a nuestros gatos a ver en niveles bajos de luz es una capa de células reflectantes directamente en la parte posterior de la retina llamada tapetum lúcido.

Este tipo de tapetum que se encuentra en gatos, perros y otros carnívoros crea el "brillo de ojos" que se ve en los gatos cuando se les enciende una luz en la oscuridad. Se estima que el tapetum aumenta la eficiencia de absorción de luz en un 40%.

Detección de movimiento

Los ojos de los gatos son extremadamente sensibles al más mínimo movimiento, capaces de hacer asociaciones rápidas en respuesta a objetos en movimiento en su entorno. Sorprendentemente, los moggies no parecen ser particularmente buenos para detectar movimientos lentos en contraste con los humanos.

¿Con qué frecuencia parpadean los gatos?

Los gatos no parpadean con regularidad como nosotros. Un ser humano parpadea entre 15 y 20 veces por minuto para mantener los ojos lubricados, sanos y protegerlos del polvo/desechos en comparación con un felino que puede pasar horas sin que sus párpados superior e inferior se junten.

Los gatos tienen un tercer párpado

De hecho, un gato tiene un tercer párpado conocido como membrana nictitante se encuentra dentro de la esquina del ojo que se cierra en diagonal a través del globo ocular cuando un gato parpadea. El tercer párpado ofrece protección al globo ocular mientras ayuda a restaurar la película lagrimal sobre el ojo y lo mantiene limpio.

Ojos sin pestañear

Los gatos son tanto presas como depredadores; tienen que estar atentos a su entorno en caso de amenazas o depredación. Los ojos que no parpadean son un beneficio al evaluar su entorno, así como a la caza de presas, parpadear con demasiada frecuencia o cerrar los ojos es perjudicial para su supervivencia.

Movimiento de estrechamiento de los ojos

Por último, los ojos del gato están encerrados por un músculo circular de gran tamaño que, cuando se contrae, provoca el estrechamiento del ojo, como un medio parpadeo, donde los párpados superior e inferior no se presionan entre sí.

Qué significa el parpadeo del gato

Los gatos experimentan emociones positivas y negativas a través de cambios en las áreas subneocorticales del cerebro al sentir y reaccionar a un estímulo con el comportamiento exhibido vinculado a una emoción específica.

Parpadeo lento

Muchos padres de gatos a menudo se preguntan ¿Por qué los gatos parpadean lento? Un estudio reciente titulado 'El papel de los movimientos de estrechamiento del ojo de gato en la comunicación gato-humanopublicado en la Revista Informes científicos encontró que el parpadeo lento está relacionado con un estado emocional positivo.

Las secuencias de parpadeo lento suelen consistir en una serie de medios parpadeos seguidos de un estrechamiento de ojos prolongado o un cierre de ojos (Humphrey, T., Proops, L., Forman, J. et al. 2020). El parpadeo lento es diferente de un parpadeo normal y de un parpadeo acelerado y exagerado tanto por la frecuencia con la que se produce el parpadeo como por los contextos en los que se produce.

A veces, un ojo parece cerrarse más que otro, algunas personas lo conocen como "ojos parpadeantes". Ambas pruebas mostraron que el parpadeo lento es una forma de comunicación positiva entre humanos y gatos. Puedes ayudar a relajar a tu gato parpadeando lentamente en su dirección para que se sienta más cómodo.

Parpadeo rápido

El parpadeo rápido puede ser un signo de un estado emocional negativo o temeroso. Durante el parpadeo rápido, los ojos se cierran rápidamente y los párpados se cierran causando arrugas en la piel de la cara del gato.

Por lo general, un gato evitará el contacto visual directo en situaciones de conflicto potencial y, cuando esté aterrorizado, la velocidad del parpadeo se intensificará debido a una mayor excitación. Si el gato se siente intimidado por tu presencia, aléjate y observa cómo cambia su comportamiento de parpadeo.

Conclusión

Recuerda devorar a tu felino con sutiles parpadeos lentos (besos de gato) que a su vez lo mantendrán relajado y fortalecerá tu vínculo humano-animal.