Por qué quitarle las uñas es malo para su gato y qué hacer en su lugar
Rascarse es, desafortunadamente, parte integral de tener un gato. Es un comportamiento natural de los gatos y, a veces, es posible que su gato no entienda lo que puede o no puede rascar. Cuando usan sus garras en ti o en tu sofá y cortinas, puede ser un desafío lidiar con eso.
Tal vez haya oído hablar de la desungulación y pensó que podría ser la solución. Siga leyendo para obtener más información sobre lo que implica la desungulación, por qué no se recomienda y mejores alternativas a considerar.
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La desungulación es la amputación parcial de los dedos de los pies de un gato, un procedimiento doloroso que no se recomienda.
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Existen alternativas mejores y más humanas a la desungulación para ayudar con el comportamiento destructivo de rascado de un gato.
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Las alternativas incluyen proporcionar superficies apropiadas para rascarse, modificación del comportamiento y corte regular de uñas.
¿Qué es la desungulación?
Esencialmente una amputación parcial del dedo del pie, la desungulación es dolorosa y debilitante para un gato.
La desungulación, también conocida en términos veterinarios como oniquectomía, implica la extirpación del hueso del tercer dedo del pie bajo anestesia general. El dedo del pie está formado por tres huesos y el tercero es el asociado a la garra.
Muchas personas asumen que quitar las garras implica solo quitar las garras y no se dan cuenta de que es un procedimiento quirúrgico mayor. Es esencialmente una amputación parcial del dedo del pie. Un veterinario llevará a cabo esto utilizando una hoja de bisturí, un láser quirúrgico o un cortaúñas esterilizado tipo guillotina.
¿Por qué se realiza la desungulación?
La desungulación es solicitada con mayor frecuencia por los dueños de mascotas que desean evitar que sus gatos arañen los muebles.
Los dueños de mascotas solicitan la extracción electiva de las garras para evitar que los gatos arañen a personas y objetos, como muebles. La cirugía se suele realizar cuando los gatos tienen entre 3 y 12 meses de edad. La mayoría de las veces, solo se cortan las garras de los dedos de las patas delanteras, ya que los gatos generalmente no causan mucho daño con las garras traseras.
¿Por qué no se recomienda quitar las garras?
Las complicaciones de la desungulación incluyen dolor, cojera, hinchazón, infección y crecimiento de las garras.
La desungulación es un procedimiento quirúrgico complejo y doloroso. La desungulación electiva, cuando se hace por conveniencia humana, es una mutilación innecesaria que no ofrece ningún beneficio médico a los gatos. La desungulación es ilegal en muchos países, incluidos el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. En los Estados Unidos, el procedimiento está prohibido en un puñado de ciudades y condados, y completamente prohibido en dos estados (Nueva York y Maryland).
Las complicaciones ocurren en el 50% de los gatos. Estas complicaciones incluyen dolor, cojera, hinchazón, infección y crecimiento de las garras. Las investigaciones han demostrado que la desungulación aumenta el riesgo de desarrollar artritisdolor de espalda y comportamientos no deseados, como micción y defecación inapropiadas, agresión y mordeduras.
¿Cuáles son mejores alternativas para quitarle las garras a un gato?
Rascarse es un comportamiento felino natural. Permite a los gatos marcar su territorio, dejando su olor además de señales visuales. Rascarse también mantiene sus uñas en buenas condiciones, a través del desprendimiento de la vaina exterior muerta. La desungulación les quita la libertad de expresar un comportamiento instintivo. Siga leyendo para obtener más información sobre las alternativas sin dolor que se pueden considerar.
#1 Proporcione muchas superficies adecuadas para rascar
Puede reducir o eliminar el daño a sus cosas dándole a su gato una variedad de diferentes rascadores.
Si no desea que sus muebles, cortinas y alfombras sean víctimas de las garras de su gato, debe proporcionarle superficies alternativas para rascarse para satisfacer sus necesidades de rascado. Los postes y almohadillas para rascar vienen en muchas formas diferentes. La clave es ofrecer variedad.
Los postes verticales para rascar deben tener la altura adecuada para permitir que su gato se estire completamente sobre sus patas traseras cuando rasca. Asegúrese de que la base esté segura y estable para que el poste no se tambalee ni se caiga mientras se usa. También ofrezca almohadillas o tapetes para rascar horizontales para que su gato tenga más opciones.
Puede elegir rascadores hechos de varios materiales, incluida la cuerda de sisal y el cartón corrugado. Experimenta con diferentes materiales para ver qué prefiere tu gato.
Tome nota de dónde su gato ha estado arañando de manera inapropiada y coloque un poste o una almohadilla para rascar cerca de él. También es una buena idea tener una superficie adecuada para rascar cerca de donde suelen dormir, ya que a los gatos les gusta estirarse y rascarse cuando se despiertan.
Lea también: Cómo evitar que los gatos arañen los muebles
#2 Atrae a tu gato a las áreas apropiadas para rascar
Espolvoree o rocíe hierba gatera sobre y alrededor del nuevo rascador para atraer a su gato a que lo use.
Catnip es una excelente manera de hacer que un nuevo rascador o almohadilla sea más atractivo para su gato si responde a él. Espolvoree un poco de hierba gatera o use un spray de hierba gatera en la parte superior y la base. Esto animará a tu gato a hacer un buen uso de las superficies adecuadas para rascarse.
También considere jugar con su gato cerca del rascador. Los juguetes con varitas son excelentes para este propósito, ya que puedes tentarlos a alcanzar el poste con sus patas mientras agarran el juguete.
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#3 Usar refuerzo positivo
Ofrezca golosinas y elogios cuando note que su gato se rasca en el lugar correcto.
Arañar es un comportamiento natural para tu gato y necesita aprender lo que puede o no puede arañar. Aunque tener un gato que araña los muebles puede ser frustrante, es importante no recurrir al castigo por comportamientos indeseables. Evita usar rociadores de agua para rociarlos y ruidos fuertes para disuadirlos, ya que esto puede asustarlos y dañar el vínculo que tienes con ellos.
En cambio, se debe usar el refuerzo positivo cuando se muestran los comportamientos correctos. Si ve a su gato usando las superficies apropiadas para rascar que le ha proporcionado, bríndele mucha atención y golosinas como recompensa.
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#4 Haga que las superficies para rascar inadecuadas sean menos atractivas para rascarse
La cinta disuasoria puede interrumpir el comportamiento de rascarse el tiempo suficiente para que puedas redirigirlo a un lugar apropiado.
Antes de probar esta opción, asegúrese de haber proporcionado a su gato las alternativas adecuadas para rascarse. Cubra las áreas que no quiere que su gato rasque con una película adhesiva, cinta adhesiva de doble cara o papel de aluminio para hacerlas menos atractivas. Las sillas y los sofás también se pueden cubrir con láminas de plástico o mantas y mantas.
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#6 Corte de uñas regular
Mantenga las uñas de su gato cortas para que causen menos daño.
Quitar las puntas afiladas de las uñas de tu gato y manteniéndolos cortos es una buena manera de prevenir lesiones y daños. Por lo general, esto se puede hacer cada dos semanas más o menos, pero varía de un gato a otro. Es mejor acostumbrar a los gatos a que les corten las uñas desde una edad temprana, ya que hace que el procedimiento sea mucho menos estresante para todos los involucrados.
Si no se siente cómodo o seguro cortando las uñas de su gato, comuníquese con un peluquero o con su clínica veterinaria para obtener ayuda.
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#7 Use tapas de uñas
Las tapas de uñas de vinilo le permiten a su gato rascarse sin causar ningún daño.
Las fundas para uñas, como Soft Paws, son cubiertas de vinilo suave que se aplican sobre las uñas de su gato con pegamento adhesivo. Permanecen en su lugar durante alrededor de cuatro a seis semanas y se caen cuando se cae la cubierta exterior de la uña. Estos protectores de uñas de vinilo son una mejor alternativa a la desungulación porque los gatos aún pueden rascarse y extender y retraer sus uñas.
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#8 Busque ayuda de un conductista felino
Cuando todo lo demás falla, un profesional educado en el comportamiento felino a menudo puede ayudar.
Quizás hayas probado algunas de las opciones anteriores, pero tu gato sigue destrozando tus muebles con sus arañazos. Si ese es el caso, considere ponerse en contacto con un especialista en comportamiento felino. Evaluarán a su gato junto con su entorno doméstico y su estilo de vida, antes de elaborar un plan de manejo para ayudarlo a modificar los comportamientos no deseados de su gato.
Ultimas palabras
Los dueños de mascotas tienen muchas opciones efectivas y humanas para reducir el rascado destructivo.
Con suerte, en este punto, te habrás dado cuenta de que quitarle las garras no es la solución perfecta para el comportamiento de rascado de tu gato. Hay muchas alternativas humanas y sin dolor que se pueden considerar, como se discutió anteriormente.
Cada vez que tratamos de modificar comportamientos indeseables, puede tomar mucho tiempo y paciencia. En el caso del rascado destructivo, este esfuerzo vale la pena si significa evitar la cirugía invasiva. Su veterinario también puede ser una fuente de ayuda y consejo si lo necesita.
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Preguntas frecuentes
¿Existe una forma indolora de quitar las garras a los gatos?
La desungulación de un gato implica la amputación de la articulación del último dedo del pie y la extirpación del hueso del tercer dedo, bajo anestesia general. Un veterinario puede usar una hoja de bisturí, láser quirúrgico o un cortaúñas estilo guillotina para hacer esto.
No importa qué método quirúrgico se utilice, es un procedimiento doloroso e invasivo. La recuperación también puede llevar mucho tiempo y las complicaciones postoperatorias son comunes. Quitar las garras también puede provocar dolor a largo plazo.
¿Por qué no deberías quitarle las garras a tu gato?
Someter a un gato a una anestesia general y una cirugía invasiva que se realiza para beneficio humano puede considerarse poco ético. Evita que tu gato muestre un comportamiento natural, que ya es un problema de bienestar. El procedimiento tiene una alta tasa de complicaciones y tiene efectos a largo plazo, como dolor crónico y cambios de comportamiento no deseados.
¿Es mejor una tendinectomía que una desungulación?
La tendinectomía es una cirugía alternativa a la desungulación. Consiste en cortar y extirpar una pequeña porción del tendón que permite la extensión y retracción de las garras. Las uñas se engrosan y continúan creciendo, por lo que el corte de uñas es un requisito continuo.
Al igual que con la desungulación, también hay complicaciones relacionadas con este procedimiento. No se recomienda de forma rutinaria. En su lugar, se deben considerar las alternativas enumeradas anteriormente para evitar una cirugía que no tenga ningún beneficio para el gato.
Ver fuentes
Atkinson, T. (2018). Comportamiento práctico felino. Oxfordshire, Reino Unido: CAB Internacional
Fossum, T. (2013). Cirugía de Pequeños Animales (Cuarta Edición). Elsevier Mosby
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Schwartz, SH (2011). Onicectomía y tendinectomía. Resumen del clínico. Consultado el 19 de noviembre de 2022.
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