¿Qué es la comida para gatos de grado humano y en qué se diferencia?

Este artículo fue patrocinado y escrito por Smalls con la revisión del equipo editorial de All About Cats.

Cuando se trata de la comida de sus gatos, hay una larga lista de afirmaciones a tener en cuenta para decidir qué va finalmente en su plato. Como padre de mascotas diligente, probablemente haya notado que "grado humano" es una etiqueta más nueva que está teniendo un momento; pero ¿qué es el grado humano de todos modos? ¿Y es la opción adecuada para tu gato?

Al considerar cualquier alimento nuevo para su amigo felino, es importante que el alimento, independientemente de la calidad, esté formulado según los estándares de la AAFCO, ya sea mediante el cumplimiento de los niveles nutricionales establecidos o mediante pruebas de alimentación animal. También es una buena idea hablar con su veterinario antes de hacer un cambio.

Esto es lo que necesita saber sobre la comida para gatos de grado humano, sus beneficios y dónde encontrarla.

Definición de calidad

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) son las agencias responsables de regular lo que es aceptable para el consumo humano, así como de supervisar la seguridad en la fabricación y el etiquetado de los alimentos para mascotas. Estas agencias se asocian con el Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO) para definir los requisitos reglamentarios y el etiquetado adecuado de los productos para mascotas.

A pesar de haber existido durante más de 100 años, la AAFCO no tenía una definición de alimentos aptos para piensos o para humanos hasta hace poco. Muy recientemente. La conversación de la Asociación sobre estos términos comenzó a fines de 2015 y en realidad no concluyó hasta agosto de 2021.

Desafortunadamente, sus definiciones publicadas recientemente están bajo derechos de autorpero aquí está la esencia:

• El USDA define qué ingredientes o productos son comestibles o no comestibles para los humanos y, en base a esto, la AAFCO definición un poco desactualizada reconoce grado humano como equivalentemente comestible para humanos.
• La FDA no define explícitamente "grado alimenticio", pero es responsable de "asegurarse de que los alimentos tanto para las personas como para los animales sean seguros, se fabriquen adecuadamente y se etiqueten adecuadamente". revisión previa a la comercialización de alimentos para mascotas, y esta declaración no ayuda a indicar la calidad en absoluto. emulsionante) son aceptables en los alimentos para mascotas, sin embargo, los estudios han demostrado que, en algunas circunstancias, estos pueden causar inflamación y tumores.

Ingredientes de grado humano

La comida para mascotas de grado humano primero comienza con ingredientes de grado humano. Al igual que con toda la comida para gatos, debemos tener en cuenta que nuestros amigos felinos son carnívoros obligados: necesitan proteínas animales para sobrevivir.

Cuando se trata de alimentos de grado humano, puede estar seguro de que no habrá carnes misteriosas como "subproductos" o "comida". Los subproductos, aunque en parte se componen de órganos nutritivos, también contienen otros "no cárnicos" de baja calidad que permiten a los fabricantes de alimentos para mascotas convencionales mantener los niveles de proteína de la receta constantes, aunque de baja calidad y a un costo bajo.

La comida es otro ingrediente común en la comida para gatos que abarca vagamente "tejido", que luego se cocina mediante el proceso de "rendimiento" o cocción para eliminar la humedad para crear tejidos secos y crujientes.

¿Suena desagradable? Esto se debe a que estos desechos industriales nunca se verían (o permitirían) en un mostrador de delicatessen.

La falta de transparencia en los ingredientes exactos y su calidad es algo que lamentablemente se permite en la fabricación de alimentos para mascotas. Cuando se trata de alimentos para mascotas de grado humano, verá una lista de ingredientes llena de ingredientes familiares como pechuga de pollo o muslo de pavo.

Las recetas de comida para gatos de grado humano no se esconderán detrás de "subproductos" o "comida", y en su lugar promocionarán con orgullo ingredientes exactos como corazones de pollo, pavo o hígado de res.

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Fabricación de grado humano

El beneficio de la comida para gatos de grado humano va más allá de la calidad de los ingredientes. Es la seguridad del proceso de fabricación. Para etiquetarse a sí mismos como de grado humano, una empresa debe asegurarse de que (1) todos los ingredientes sean seguros para el consumo humano y (2) todos los alimentos se hayan preparado, almacenado y transportado según los requisitos legales de alimentos para humanos.

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Como se mencionó anteriormente, el La FDA no exige una revisión previa a la comercialización de los alimentos para mascotaspero cuando se trata de la seguridad alimentaria humana, la FDA regula los alimentos procesados ​​sin carne, y El USDA supervisa la industria cárnica, inspeccionando minuciosamente el proceso previo a la comercialización, desde el matadero donde se cosechó la carne, la cocina donde se cocina la carne y las instalaciones donde se almacenan y preparan los alimentos para el transporte.

Estas precauciones de seguridad adicionales brindan tranquilidad a los dueños de mascotas.

Smalls: La comida original para gatos de grado humano

Mirando hacia atrás en los últimos 100 años de alimentos para mascotas, es difícil imaginar cómo los gatos domésticos que han evolucionado de sus contrapartes salvajes y cazadores han llegado a vivir principalmente con una dieta de croquetas y ocasionalmente comida "húmeda" enlatada.

Kibble se inventó como una necesidad para mantener a las mascotas alimentadas en medio de las raciones de carne y estaño de la Segunda Guerra Mundial que paralizaron la industria de alimentos enlatados para mascotas, pero después de que se levantaron las restricciones, los fabricantes de alimentos para mascotas duplicaron su consumo de croquetas.

No porque fue diseñado para mascotas, o incluso porque era saludable para ellos, sino porque era barato de fabricar, lo que permitió que los márgenes de ganancias se dispararan.

En 2017, los amigos y cofundadores de Smalls, Matt Michaelson y Calvin Bohn, descubrieron el sórdido pasado de la industria de alimentos para mascotas y decidieron que era hora de alimentar a los gatos como los miembros de la familia que son.

Juntos, comenzaron a hacer comida para gatos con ingredientes de origen local en sus propias cocinas. Después de algunas semanas en lo que ahora es Smalls Human-Grade Fresh, un gato conocido internamente en la marca como "Ulcer Cat" está bien y sin úlceras.

Unos pocos años, unos cuantos Ulcer Cats más, y unos cuantos millón comidas más tarde, y Smalls ya no es un lote pequeño, sino que mantiene estándares de alta calidad para humanos.

Consejos profesionales para elegir la mejor comida para gatos de grado humano

Cuando se trata de elegir el mejor alimento de grado humano para su gato, esto es lo que necesita saber:

Lea cuidadosamente

Los especialistas en marketing eligen sus palabras cuidadosamente por una razón. Cuando lea la etiqueta de un alimento para gatos, considere “hecho con ingredientes de grado humano” como bandera roja. Esta frase precisa probablemente sea correcta, pero cuando se usa la palabra "con" los fabricantes solo están obligados a incluir el 3% de ese ingrediente mencionado en el alimento.

Por lo tanto, la "comida para gatos con pollo" puede tener mucho menos pollo que la "comida para gatos con pollo". Algo verdaderamente de grado humano contendría solo ingredientes seguros para los humanos y tendría las prácticas de etiquetado para respaldar eso.

Los alimentos de grado humano no contendrían un "subproducto de carne" anodino o una "comida" de carne, ya que estas carnes misteriosas vagamente nombradas no están clasificadas para el consumo humano.

Calidad y cantidad de ingredientes

El grado humano indica calidad, pero aún así es importante que la comida de grado humano de su gato esté repleta de proteínas, grasas y humedad.

Al leer la etiqueta del alimento de su gato, el primer y segundo ingrediente deben ser una fuente de carne identificable, es decir. muslo de pavo y pechuga de pavo en lugar de “harina de subproductos de pavo”, pero no dejes de leer ahí.

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Esta lista ayuda a contextualizar el valor nutricional de los ingredientes, que está indicado por las etiquetas de Análisis Garantizado (GA). El GA le dice al lector las cantidades mínimas y máximas de cuatro nutrientes: proteína, grasa, fibra y humedad, que son esenciales para la salud del gato. El problema es que el GA no cuenta toda la historia, por lo que puede hacer un poco de matemáticas (o buscar en Google, no estamos aquí para juzgar) para encontrar el valor de base de materia seca (DMB) de la receta.

El DMB ayuda a comparar el valor nutricional real de los alimentos sin el contenido de humedad, y se puede encontrar dividiendo el porcentaje de GA de un nutriente por (100 - Humedad) y multiplicándolo por 100 para devolvernos a un porcentaje.

Como carnívoros obligados, los gatos necesitan una dieta rica en proteínas, baja en carbohidratos, por lo que un alimento para gatos por encima del promedio debe tener más del 50 % de proteína de materia seca con menos del 20 % de carbohidratos de materia seca.

Para referencia: Adult Instinctive Thin Slices in Gravy de Royal Canin tiene un GA de 10,5 % de proteína cruda y 4,6 % de carbohidratos, pero un análisis de materia seca de 61 % de proteína cruda y un enorme 26 % de carbohidratos. En contraste, la receta de pollo fresco de grado humano de Smalls tiene un GA de 21.1 % de proteína y 0.4 % de carbohidratos, con un DMA sólido para igualar. Sobre una base de materia seca, es 62,2% de proteína y 1% de carbohidratos.

Estándares de grado humano en todo

Las empresas de alimentos para gatos de grado humano deben cumplir con los estándares de seguridad de calidad humana. No solo es importante que la comida de su gato tenga ingredientes de grado humano, sino que también se elabore y almacene en una instalación de grado humano inspeccionada por el USDA.

Smalls cree que las empresas de alimentos para gatos deberían ser más transparentes en su proceso, por lo que predican con el ejemplo, compartiendo algunas fotos exclusivas detrás de escena de una de sus cocinas:

Smalls Human-grade Fresh se cocina lentamente y se revuelve con frecuencia para permitir un calentamiento uniforme sin eliminar los nutrientes naturales.

Después de la cocción, los alimentos frescos de grado humano se llenan cuidadosamente en paquetes de porciones múltiples que luego se sellan al vacío y se congelan instantáneamente para hacer el viaje desde las cocinas de Smalls hasta las puertas de los clientes.

Cuando decimos "grado humano", lo decimos en serio. Nuestro vicepresidente de operaciones, Justin Lewis, incluso prueba los lotes antes de enviarlos.

Lo que la cola de tu gato puede decirte (DVM Dr. Pete Wedderburn)

Si bien su paladar humano podría pensar que Human-grade Fresh necesita un poco de sal, los nutricionistas veterinarios con doctorado de Smalls han formulado recetas para que sean saludables y apetecibles para sus amigos felinos.

¿Quieres saber más sobre la comida para gatos Smalls? Lea nuestra reseña en All About Cats o visite el sitio de Smalls aquí.