Salva una vida, cría a un gatito

Casi todos los días recibo correos electrónicos de refugios de animales pidiéndome que cuide a los gatitos hasta que tengan la edad suficiente para ser adoptados. Los refugios (el término que voy a usar tanto para rescates independientes como para instalaciones municipales) están desesperados por que los hogares de acogida acepten lo que yo llamo "tweans": destetados pero demasiado jóvenes para sobrevivir en un refugio.

Gemma Smith, gerente administrativa de ASPCA Kitten Nursery en la ciudad de Nueva York, dice que los hogares de acogida permiten que los gatitos menores de edad crezcan protegidos de enfermedades y el estrés excesivo que pueden enfrentar en los refugios. Kitten fomenta alimentar y socializar a los gatitos, pesándolos con regularidad para asegurarse de que las pequeñas bolas de pelo estén en un camino saludable. Sé que cuando me llevo a estos pequeños, soy un salvavidas. Tú también puedes serlo.

Elige un refugio

Si desea agregar un héroe a su currículum, comuníquese con el refugio de animales de su ciudad / condado para conocer sus oportunidades de acogida. O hable con un asociado en su tienda de suministros para mascotas sobre grupos independientes que realizan eventos de adopción en el lugar. Asistir a estos eventos le da la oportunidad de hablar con voluntarios y obtener información.

Cada refugio y organización de rescate tiene políticas diferentes, así que pregúntele al refugio algunas de las siguientes preguntas para ver si es adecuado para usted.

• ¿Cuánto tiempo se espera que cuide al gatito?
• ¿Cuáles son las necesidades específicas de mi gatito adoptivo? (Viajes frecuentes al veterinario, medicación, frecuencia de alimentación, socialización).
• ¿Cubren los gastos veterinarios?
• ¿Dónde está tu veterinario? ¿Dónde tengo que recoger los medicamentos? (Si tienes que conducir 45 minutos cada vez que el gatito necesita inyecciones o medicinas, te puedo asegurar que es un dolor. He estado ahí).
• ¿Tendré algo que decir si es necesaria la eutanasia?

Es probable que se espere que proporcione suministros para el día a día, así como transporte hacia y desde el refugio, la clínica veterinaria y los eventos de adopción.

Crear un Resort

Gemma dice: "Es mejor mantener a un nuevo gatito adoptivo separado de las mascotas residentes para brindarles el espacio adecuado para crecer y jugar de manera segura mientras se adaptan a su nuevo entorno".

Louise Holton, fundadora y presidenta de Rescate del gato callejero y uno de los pioneros en el movimiento TNR en los Estados Unidos, dice que prepare una cálida bienvenida para su invitado entrante, configure una habitación de aislamiento en un baño pequeño o una jaula silenciosa equipada con:

• Comida
• Juguetes
• Caja de arena
• Raspador
• Lecho
• Caja escondida

Dado que la habitación de aislamiento suena horrible, considérelo un complejo para gatos. Una estadía en un resort de una a tres semanas (según las instrucciones del refugio) protege a sus propias mascotas de los parásitos y enfermedades que el gatito pueda tener y le permite al gatito un lugar tranquilo para acostumbrarse a los sonidos y olores de su hogar. Si simplemente lo deja salir en la casa, se sentirá abrumado. Se esconderá y orinará donde se sienta seguro.

La Dra. Cynthia Rigoni de la Clínica Veterinaria All Cats de Houston y el veterinario de la Sociedad Protectora de Animales de Houston le enseñan a tolerar el tacto mediante suaves rasguños en el cuello con rascadores de espalda de 18 pulgadas.

Supervisar la salud

Debido a que son tan pequeños, un problema médico menor puede convertirse rápidamente en una emergencia en toda regla. El Dr. Rigoni dice que vigilemos al gatito todos los días. "Si comen, hacen pipí, defecan y juegan, son saludables". Esté siempre atento a las señales de que su gatito se siente caca (vea la barra lateral arriba). Cuando se asocia con un refugio o un rescate, generalmente ellos pagan las facturas del veterinario, siempre que organice visitas a la clínica con ellos. Los refugios tienen veterinarios en el personal o tienen acuerdos con veterinarios específicos. Estos veterinarios ofrecen grandes descuentos, mientras que los veterinarios fuera de la red (para robarle un término a la industria de los seguros médicos) cobran el precio completo. Si simplemente lleva al gatito a su veterinario personal, es posible que se quede atascado pagando la factura.

Evite el fracaso de Foster

La esencia de criar a un gatito es cuidarlo como si fuera tuyo y luego dejarlo ir. Apegarse es un peligro del concierto.

Nombrar una mascota es un acto íntimo y crea un vínculo más profundo. Nunca nombro a mis adoptivos, al menos no nombres que sean significativos para mí. Los llamo Tabby, Callie o Spot por un atributo físico o, mejor aún, le pido al técnico veterinario que los nombre.

Seguro que es difícil decir adiós. Incluso después de 2.500 despedidas, todavía lloro. Pero sé que se irá a un hogar feliz. Siempre habrá otro gatito que necesite mi ayuda. Si me quedo con esta monada, tendré que mirar esas fotos del refugio y saber que podría haber salvado a uno de esos gatitos. Ese es un poderoso incentivo para dejarlo ir.

Cuando sea la hora del 911

Si nota alguno de estos 9 síntomas, póngase en contacto con el veterinario del refugio:

1. Perder o mantener el mismo peso. Los gatitos menores de 6 meses deben aumentar de 2 a 4 onzas por semana, aproximadamente una libra por mes. Si no aumentan de peso, algo anda mal. Use una balanza de cocina para pesar a los gatitos.
2. Poco apetito. A menudo, esta es la primera señal de que un gatito está enfermo.
3. Caca líquida. Igual que vomitar.
4. Si Fluffy vomita más de dos veces en 24 horas o varios días seguidos.
5. Tos, estornudos, ojos saltones
6. Tire de la piel hacia arriba a lo largo de la mitad de la columna y suéltela. Debería retroceder instantáneamente. Un segundo para regresar es demasiado tiempo; el gatito está deshidratado.
7. Pérdida de coordinación
8. Letargo
9. Llanto constante