Ansiedad por separación del gato: causas, síntomas y tratamiento

Hace años, la ansiedad por separación solo prevalecía en los perros, pero ahora también se reconoce que los gatos soportan problemas relacionados con la separación (SRP) a pesar de la percepción de que los gatos requieren menos atención y rara vez se ven afectados por la ausencia humana. En este artículo, aprenderemos sobre las causas y el tratamiento de la ansiedad por separación del gato.

Los factores de probabilidad para el desarrollo de problemas relacionados con la separación en los gatos parecen ser consistentes con los de los perros, incluidos los dueños de mascotas con largas horas de trabajo, cambios en los horarios, viajes frecuentes y pérdida permanente de una mascota o un miembro de la familia.

Lamentablemente, hay pocos estudios relacionados con SRP en gatos. Si bien las presentaciones de casos difieren de los perros, la detección y el manejo de SRP presentan desafíos para los propietarios, los profesionales veterinarios y los especialistas en comportamiento animal.

La ansiedad por separación puede ser debilitante tanto para el dueño como para el gato. La identificación, el tratamiento y la prevención precisos de los problemas relacionados con la separación son importantes para el bienestar de los gatos y la calidad de las relaciones entre humanos y gatos.

Causas hipotéticas de los problemas relacionados con la separación

El mito de que TODOS los gatos son distantes y solitarios no es el caso.

Los gatos pueden formar vínculos estrechos con los dueños y, por lo tanto, es probable que muestren comportamientos de desapego y respuestas fisiológicas debido a la ausencia parcial o total del dueño.

No hay un solo disparador.

Los problemas relacionados con la separación pueden tener varias motivaciones emocionales negativas subyacentes relacionadas con el miedo, la ansiedad, el pánico, el dolor y el apego excesivo a las personas. Curiosamente, la investigación también encontró que se informó una mayor incidencia de SRP en hogares con dos propietarias mujeres que el resto de los cuidadores de la muestra.

Claramente, hay muchas razones por las que un gato puede desarrollar SRP. Exploremos algunas de las posibles causas.

Destete temprano, abandono y trauma

Los problemas relacionados con la separación a menudo se ven en mascotas huérfanas, junto con las que se les quitaron antes de tiempo a sus madres y hermanos. Idealmente, los gatitos deben permanecer con su familia natural hasta las ocho semanas de edad.

Los gatos abandonados jóvenes y luego rescatados, junto con los que sufren un evento traumático, están igualmente predispuestos a la aprensión a la disociación.

Genética

Se teoriza que la genética individual puede desempeñar un papel en el SRP felino. Las razas orientales de pedigrí, como el siamés y el birmano, también podrían ser más vulnerables a las dificultades de separación.

Gatos de interior aburridos

La investigación ha encontrado que los gatos de interior con poco que hacer y sin juguetes para jugar mostraron una mayor incidencia de SRP.

Gatos mayores y discapacitados

Los animales que quedaron discapacitados o cuyas circunstancias pueden haber cambiado también pueden verse afectados, incluidos los gatos mayores de 8 años que pueden ser susceptibles a problemas relacionados con el desprendimiento. Asimismo, los gatos con deterioro cognitivo también podrían ser menos competentes para lidiar con la ausencia de un cuidador y sufrirán SRP.

Gatos hipersensibles necesitados

Los felinos que son hipersensibles a su entorno y dependen únicamente de sus cuidadores para el compromiso social pueden volverse más pegajosos cuando se enfrentan al ausentismo del dueño. Necesitamos ser conscientes de no reforzar el comportamiento necesitado a través de nuestro nerviosismo.

¿Mi gato tiene ansiedad por separación?

La pandemia de Covid19 ha puesto de relieve el desafío del cambio y la pérdida de rutina que supone para muchas mascotas y cuidadores. Varios moggies, como mi Simba, luchan con horarios siempre cambiantes lamiendo objetos, lloriqueando y vomitando cuando llegué.

Si regresó al trabajo a tiempo parcial o completo y sospecha que su gato podría estar sufriendo síntomas de angustia por separación, hay algunas cosas que puede hacer para determinar si muestra o no signos de ansiedad por separación.

Comience a llevar registros de los comportamientos de salida y llegada de su gato, cualquier alteración del apetito y el impacto que tiene su ausencia en su gato. La videovigilancia también puede ser una herramienta vital dentro de su cesta de diagnóstico.

Síntomas de la ansiedad por separación en los gatos

La aprensión por la separación puede manifestarse como apego, agitación, angustia antes de la partida del propietario (sombreado), saludos entusiastas cuando los propietarios regresan a casa, incluidos comportamientos problemáticos como:

• El comportamiento destructivo es el signo más informado de SRP (destruir objetos domésticos, masticar muebles, golpear artículos, acceder a gabinetes, rascarse frenéticamente en puertas / ventanas)
• Vocalización excesiva (llanto, aullidos, gemidos y maullidos)
• Eliminación inapropiada (principalmente marcas de orina en la cama del propietario, sin embargo también orinar o defecar en sofás, ropa del propietario, debajo de los muebles y orinar en el fregadero de la cocina)
• Comer demasiado rápido o pérdida del apetito (anorexia) mientras el dueño no está
• Vómitos (comida o cabello incluidos en el vómito)
• Depresión
• Inactividad
• Tendencias agresivas
• Lamerse o acicalarse a sí mismo de forma exorbitante

Es vital tener en cuenta que los factores estresantes crónicos tienen el potencial de contribuir a los signos clínicos más allá del período de separación (Johnson, 2020).

Tratamiento de ansiedad por separación de gatos

Se requiere un diagnóstico integral para tratar y tratar la SRP; comenzando con un chequeo de salud para descartar condiciones de salud subyacentes combinado con una evaluación de comportamiento.

También se requiere una modificación ambiental y conductual simultánea junto con feromonas, suplementos y terapia de masajes para manejar y tratar los desafíos relacionados con la separación.

Mejora Ambiental

El enriquecimiento ambiental es un componente clave del bienestar felino. Revise el hábitat actual y las posibles oportunidades para expresar comportamientos felinos normales.

Imite acciones de caza y búsqueda de alimento con el uso de acertijos de alimentos, coloque estructuras verticales para provocar la escalada junto con postes para rascarse para preservar las garras, marcar el territorio y mantenerse en forma.

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Estimule el juego diario y el comportamiento depredador con juguetes, hierba gatera, cuerdas, ropa de cama, cajas de cartón y entrenamiento semanal con clicker.

Señales de salida

¡No ignores a tu gato ni te escapes dejándolos darse cuenta de que los han dejado solos!

Las salidas y llegadas deben ser lo más tranquilas posible; la exhibición excesiva puede desencadenar una sobreestimulación y agravar la ansiedad. Las señales de salida deben proporcionar una interacción social positiva, confiable y predecible entre humanos y gatos a través de señales de entrenamiento como "ir a la colchoneta", "ir a la toalla" o "ir a la cama".

Esto se puede lograr atrayendo con una golosina y cepillando a los gatos que lo disfrutan. Una vez que la colchoneta se vincula con la relajación, se pueden introducir desviaciones graduales.

En última instancia, la alfombra debe funcionar como un área de descanso, enseñar habilidades de afrontamiento y permitir que el gato interactúe positivamente con su entorno (Johnson, 2020).

Fortaleza libre de miedo

Establezca un santuario dedicado para gatos con mucho estrés y poca actividad que pueda acomodar comida, agua, ropa de cama, áreas de entrada altas, estaciones de raspado y caja de arena (no muy cerca). Asegúrese de que el área satisfaga las necesidades básicas por igual con la adición de un difusor de feromonas, ropa perfumada del propietario y música relajante para gatos.

Permita que su gato tenga opciones y explore voluntariamente la fortaleza haciendo una asociación positiva con el uso de golosinas y el juego.

Activar la desensibilización

Ciertas actividades como recoger las llaves, el abrigo, el bolso o ponerse los zapatos antes de salir pueden desencadenar ansiedad. Si tu gato te sigue o se pone nervioso cada vez que recoges o sostienes estos artículos, debería ser útil desensibilizarlos organizando estas actividades en momentos no planificados sin salir.

Repita las sesiones de entrenamiento varias veces (mañana, tarde, noche) con una breve salida, aumente gradualmente el tiempo que pasa al aire libre hasta que esté tranquilo.

Productos apaciguadores

Se pueden utilizar varios productos calmantes para reducir la ansiedad y promover sentimientos de tranquilidad y bienestar.

Una feromona apaciguadora sintética derivada de reinas nutricias (sustancia química producida dentro del surco mamario) llamada Feliway Multicat también es beneficiosa para gatos ansiosos y temerosos y para reducir la tensión en hogares con varios gatos.

Pet calmante ThunderShirt aplicado suavemente con presión constante puede ayudar con la angustia de separación si su gato lo tolera.

nutracéuticos y hierbas

Los estudios revelaron que la suplementación a corto plazo de L-triptófano para perros y gatos condujo a una reducción de los comportamientos relacionados con el estrés y una disminución de los signos de ansiedad cuando se combinó con una dieta baja en proteínas (Pure Animal 2014). Debe discutirse con su veterinario y usarse con precaución si se combina con otros medicamentos.

Se informa que la suplementación con Zylkene (alfa-casozepina, un péptido bioactivo derivado de la leche) produce un efecto de reducción de la ansiedad al igual que el medicamento diazepam (Valium) sin los efectos secundarios del uso de diazepam. Es fácil de administrar a los gatos con su comida con pocos o ningún efecto secundario informado.

Ciertas mezclas de esencias florales y el remedio floral de Bach son naturales, seguros y pueden ayudar durante el ausentismo escolar. ¡Consulte a su veterinario antes de la administración de nutracéuticos en caso de contraindicaciones!

Terapia de masaje para gatos

El Masaje Terapéutico Felino diario o semanal puede ayudar a reducir los problemas de comportamiento relacionados con el estrés junto con la alteración ambiental y la suplementación. Se puede enseñar a los propietarios a aplicar masajes en casa, lo que puede reforzar aún más el vínculo propietario-mascota.

Medicamento

En casos extremos, la medicación contra la ansiedad también podría ser una necesidad después de consultar con su veterinario o conductista veterinario.

Conclusión

Los problemas relacionados con la separación felina pueden ser difíciles de diagnosticar gracias a la comprensión limitada y los estudios de casos.

La correlación entre la angustia por separación y la devoción es un área de investigación continua tanto en perros como en gatos.

A pesar de la falta de investigación, hay una enorme colección de datos caninos junto con posibles intervenciones. El mantenimiento de registros, la paciencia y la cooperación con el equipo de atención médica veterinaria pueden ayudar a reducir el SRP.