Caries en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Una caries (en los gatos, conocida como reabsorción dental) es una condición dolorosa en la que uno o más dientes se rompen y el cuerpo los reabsorbe. Es muy común, con 20-60% de todos los gatos que desarrollan la condición en su vida.

Hoy, discutiremos qué causa las caries felinas, qué buscar y por qué es tan importante tratar esta afección.

¿Qué son las caries en los gatos?

Los gatos no tienen caries, al menos, no el mismo tipo de caries que los humanos tienen por comer demasiada azúcar. Mientras que las caries humanas son causadas por bacterias y caries, en las caries de los gatos, los dientes afectados se erosionan por razones que no se comprenden del todo.

Este problema en los gatos se denomina FORL (lesión de reabsorción odontoclástica felina) o reabsorción dental felina.

Si bien técnicamente no es lo mismo que una cavidad, a veces los términos se usan indistintamente, en aras de la simplicidad. Los nombres adicionales incluyen caries felina o lesiones cervicales/del cuello.

La reabsorción dental significa que uno o más dientes afectados comienzan a romperse. En las radiografías dentales, parecen erosionarse o desintegrarse. Las lesiones pueden afectar la raíz (la parte del diente por debajo de la línea de las encías), la corona (la parte del diente por encima de la línea de las encías) o ambas.

Cualquier diente puede verse afectado, pero los molares y premolares (muelas) son los más afectados, especialmente los premolares de la mandíbula (mandíbula inferior).

Hay dos tipos de FORLS, cada uno con diferentes tratamientos

Las caries felinas o lesiones de reabsorción se agrupan en dos categorías: Tipo 1 y Tipo 2.

• Con Lesiones tipo 1el diente se está reabsorbiendo, pero la raíz del diente aún se distingue del hueso de la mandíbula circundante.
• Lesiones tipo 2, por otro lado, significa que las áreas reabsorbidas son reemplazadas por hueso. Entonces, es difícil o imposible diferenciar la raíz del diente del hueso de la mandíbula.

Esta distinción es importante porque el tipo de FORL determinará el tipo de tratamiento que se necesita.

¿Cómo son las caries de los gatos?

Puede ser un desafío examinar la boca de un gato en casa, especialmente si le duele un diente. Además, los cambios visibles en el diente suelen ser sutiles, especialmente en las primeras etapas.

Por estas razones, muchos padres de mascotas se dan cuenta de la presencia de un FORL o una cavidad debido al comportamiento de su gato, en lugar de visualizar la lesión en sí.

Los síntomas comunes de la reabsorción dental felina incluyen:

• Cambios en los hábitos alimenticioscomo:
  • Disminucion del apetito.
  • Dejar caer comida.
  • Tragar la comida entera en lugar de masticarla.
  • Masticar de un solo lado de la boca.
  • Un repentino deseo de comida enlatada/suave o evitación de croquetas/comida seca.
• Mandíbula "castañeteando". Esto es cuando la mandíbula inferior tiembla, especialmente cuando se toca la parte dolorosa de la boca.
• babeando.
• Pateando en la boca.
• Mal aliento (halitosis).
• Pérdida de pesosi la capacidad para comer se ve afectada.
• Enrojecimiento, sangrado o hinchazón en cualquier lugar a lo largo de la línea de las encías.
• Dientes que faltan.
• Una tira de tejido rojo-rosado creciendo sobre la corona del diente: la forma en que el cuerpo cubre un defecto de la reabsorción del diente.
• Cambios de comportamiento como letargo, mal humor o esconderse con más frecuencia.

Algunos de estos síntomas pueden indicar otros problemas dentales o problemas de salud, en lugar de la reabsorción dental. De cualquier manera, es importante programar una visita al veterinario.

Importante: ¡Muchos gatos NO muestran síntomas! Lamentablemente, debido a su instinto de ocultar el dolor, muchos gatitos sufren en silencio. Esa es una de las razones por las que los chequeos regulares y el cuidado dental son tan importantes.

¿Las caries dañan a los gatos?

Sí, la reabsorción dental puede ser muy dolorosa, aunque puede depender de qué parte del diente esté afectada.

Las lesiones que afectan solo a la raíz pueden o no causar molestias significativas. Sin embargo, si una lesión erosiona la corona (por encima de la línea de las encías), el diente se vuelve extremadamente sensible y muy doloroso.

¿Qué causa las caries en los gatos?

Las causas de las lesiones de reabsorción no se conocen bien. Se han explorado algunas teorías (incluidos los factores nutricionales/dietéticos), pero ninguna se ha probado definitivamente.

Una cosa que puede estar bajo el control de los padres de mascotas es el cuidado dental de rutina de su gato. Desafortunadamente, tener una boca sana no evitará las FORL en los gatos que son propensos a ellas. Sin embargo, dado que se ha asociado una enfermedad oral/dental significativa con los FORL debido a la inflamación, es una buena idea ser proactivo con respecto a la salud bucal de su gatito.

¿Cómo se tratan las caries en los gatos?

El tratamiento siempre implica un procedimiento dental (evaluación completa, limpieza y tratamiento de cualquier problema, como la reabsorción dental bajo anestesia general) en un consultorio veterinario. Sin embargo, el protocolo específico depende del tipo de FORL presente.

Se realizan radiografías dentales el día del procedimiento para determinar qué tipo de FORL está presente. Las radiografías también pueden descubrir la reabsorción dental en gatos que no presentan síntomas.

• Para Lesiones tipo 1, se debe extraer (eliminar) todo el diente. Esto se debe a que cualquier parte del diente que quede puede continuar reabsorbiéndose, lo que resulta en inflamación o dolor.
• Para Lesiones tipo 2, se prefiere una amputación de la corona (quitar la corona del diente y dejar la raíz en su lugar). Afortunadamente, con este tipo de lesiones, la raíz no duele una vez que se integra en el hueso de la mandíbula. La corona del diente aún puede doler, por lo que quitar la corona elimina la incomodidad y evita la extracción innecesaria de la raíz.

Conclusión

La reabsorción dental felina, a menudo denominada caries, es una condición dolorosa que afecta a muchos gatos. Afortunadamente, el cuidado dental de rutina puede ayudar a detectar y tratar estas lesiones a tiempo, para mejorar la calidad de vida y la salud en general.