Gato arrancándose el pelo: causas y tratamiento

Una de las características distintivas de los gatos es su inclinación natural a acicalarse a fondo, manteniendo su pelaje sin enredos, suave y brillante lamiendo y mordisqueando su propio pelaje.

A veces, sin embargo, este cuidado personal natural puede ir demasiado lejos, ya que los gatos comienzan a lastimarse a sí mismos al acicalarse excesivamente, arrancándose el pelo y provocando áreas con pérdida de cabello.

Hay una serie de posibles razones por las que esto puede suceder. Además de preocuparse por las áreas de calvicie, los dueños a menudo se preocupan por el posible aumento en el riesgo de spals como resultado de tragar más pelo cuando el gato se acicala demasiado.

Este artículo tiene como objetivo explicar las diversas causas posibles y sugerir los pasos que los cuidadores de gatos pueden tomar para asegurarse de que su mascota deje de tener este comportamiento dañino.

¿Por qué mi gato se tira del pelo?

La razón más común por la que los gatos empiezan a tirar del pelo es la picazón en la piel del gato provocada por una de varias posibles causas subyacentes.

Las razones más comunes para esto se enumeran a continuación.

• Infestaciones de parásitos externos, incluidas pulgas y ácaros Demodex o Cheyletiella (sarna)
• Tiña, también conocida como dermatofitosis
• Alergias o reacciones a los alimentos.
• Alergias ambientales, también conocidas como atopia felina o dermatitis atópica
• Infecciones de la piel que añaden una complicación a las alergias
• Condiciones médicas subyacentes como hipertiroidismo felino y otras

Si se han descartado estas causas comunes, la causa más probable es generalmente una condición conocida como alopecia psicógena felina, que es un tipo de comportamiento repetitivo y compulsivo relacionado con el estrés.

¿Cómo hacer que tu gato deje de tirar de su pelo?

Es importante hablar con su veterinario local de DVM para hacer un diagnóstico preciso de la razón por la cual su gato se está arrancando el pelaje. El proceso de diagnóstico puede incluir los siguientes pasos.

1. Elaboración detallada de la historia

Su veterinario querrá saber las respuestas a las preguntas sobre los antecedentes y la historia de su gato con los tirones de pelo. Las preguntas pueden incluir:

• ¿Cuánto tiempo lleva tu gato tirando de su pelo?
• ¿Tu gato ha pasado visiblemente más tiempo arreglándose?
• ¿Qué partes de su cuerpo se ven afectadas principalmente?
• ¿Qué edad tiene ella?
• ¿Cuál es su estilo de vida: solo adentro, o adentro y afuera? ¿Comparte su hogar con otros animales, por ejemplo, otros gatos o perros? Si es así, ¿tienen picazón?
• ¿Ha tenido algún contacto con otros gatos fuera de su casa (como un centro de rescate, guardería, etc.)?
• ¿Hay humanos en el hogar que sufren de picazón o erupciones en la piel? ¿Hay algún cambio en su hogar, por ejemplo, ropa de cama nueva, alfombras, muebles, productos de limpieza, aerosoles (como vaporizadores de habitación) o humo de cigarrillo?
• ¿Ha comenzado una nueva dieta recientemente?
• ¿Alguna vez se ha hecho la prueba de FIV y FeLV?
• ¿Ha sido tratada con algún medicamento antiparasitario recientemente?
• ¿Alguien ha visto algo moviéndose en su abrigo?
• ¿Hay otros signos de enfermedad en su gato (como molestias gastrointestinales, estornudos, tos, aumento de la sed, accidentes urinarios en el interior, etc.)?
• ¿Hay otros cambios en el comportamiento (como aburrimiento, aumento de la agitación, agresión, miedo, etc.)?

2. Examen físico

Su veterinario revisará a su gato con cuidado, notando con precisión de dónde se ha arrancado el pelo, buscando signos físicos de parásitos como pulgas o ácaros, y buscando otros signos de enfermedades de la piel como picaduras de pulgas, erupciones, pápulas, pelo roto. , etc.

3. Pruebas de piel y pelaje

Su veterinario puede realizar una serie de pruebas de piel y pelaje para descartar problemas subyacentes que pueden causar picazón que podrían hacer que el gato se arranque el pelo, que incluyen:

• Cepillado de pelaje para verificar si hay evidencia de pulgas, piojos o cheyletiella
• Raspados de piel para comprobar si hay ácaros bajo el microscopio
• Tiras de cinta adhesiva de acetato para detectar posibles causas, incluidos huevos, levaduras e infecciones fúngicas, infecciones bacterianas y otros aspectos microbiológicos
• Examen del gato bajo una lámpara ultravioleta "Woods" para comprobar si hay fluorescencia que pueda sugerir tiña (dermatofitosis).
• Depilaciones de pelo conocidas como “tricoscopia” (examen de pelos bajo el microscopio). Esto se usa para identificar pelos que han sido dañados por el gato tirando de ellos, y se usa para descartar causas de alopecia donde el pelo se cae sin ser arrancado (en tales casos, no se verán pelos dañados).

4. Muestras de sangre y orina

Se pueden realizar perfiles bioquímicos y hematológicos de rutina y un análisis de orina para descartar problemas médicos generales subyacentes, incluidas enfermedades hepáticas y renales, hiperadrenocorticismo (enfermedad de Cushing) y diabetes mellitus.

Se pueden realizar pruebas adicionales, como mediciones de T4 total, para detectar hipertiroidismo, y se pueden recomendar pruebas de detección de virus como el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV).

5. Tratamiento antipulgas de rutina

La alergia a las pulgas es muy común; los estudios han demostrado que hasta el 70 % de los gatos que son derivados a dermatólogos veterinarios por picazón se recuperan por completo después de aplicar un tratamiento completo contra pulgas, incluso cuando no hay evidencia física de la presencia de pulgas.

Por esta razón, a menudo se recomienda un tratamiento completo contra las pulgas, incluido el tratamiento de todos los animales de la casa con un parasiticida efectivo (spot on, spray u oral), así como el tratamiento de la casa con un spray ambiental efectivo para detener cualquier pulga. los huevos se conviertan en pulgas jóvenes.

6. Prueba de alimentos

La picazón en la piel se puede ver en los gatos como una reacción de tipo alérgico a una proteína en el alimento. La única manera de descartar esto de manera efectiva es someter a un gato a una prueba alimentaria específica durante 6 a 8 semanas, ofreciéndole solo una dieta hipoalergénica de tipo veterinario que no contenga proteínas capaces de causar picazón de tipo alérgico.

Si se completa esta prueba y el gato todavía se tira del pelo, es muy poco probable que la causa esté relacionada con algo en la dieta.

Leer más: La mejor comida hipoalergénica para gatos

7. Biopsia de la piel

Una vez que se han descartado por completo los parásitos, la alergia a los alimentos y otras enfermedades subyacentes, la siguiente etapa suele ser realizar una biopsia de piel, recolectando pequeñas muestras de piel de las áreas donde el gato se ha estado arrancando el pelo.

Si las biopsias muestran cambios como inflamación, esto puede sugerir que todavía hay alguna causa subyacente de irritación, mientras que si no hay tales cambios, es más probable que la causa sea conductual, como en la alopecia psicógena felina.

8. Pruebas de alergia

Si se sospecha dermatitis atópica (reacción alérgica a alérgenos ambientales como el polen o los ácaros del polvo), se pueden recomendar pruebas de alergia.

9. Tratamiento de prueba con medicación antiinflamatoria

A veces, los veterinarios pueden sugerir un tratamiento antiinflamatorio de prueba (por ejemplo, con corticosteroides) durante algunas semanas. Si hay una causa subyacente de la picazón, como una reacción alérgica como la atopia (alergias a alérgenos ambientales como el polen o los ácaros del polvo), el gato mejorará, mientras que si la causa es la alopecia psicógena felina, es poco probable que el tratamiento logre una solución. diferencia significativa.

Tratamiento para el gato arrancándose el pelo

Después de completar el proceso de investigación descrito anteriormente, su veterinario llegará a uno de los dos resultados posibles, cada uno de los cuales requiere un enfoque de tratamiento diferente.

1. Es posible que se haya hecho un diagnóstico de una causa subyacente de picazón que hace que el gato se arranque el pelo. En tales casos, el tratamiento tiene como objetivo abordar la causa subyacente, por ejemplo, tratamiento antiparasitario, tratamiento antibacteriano, tratamiento antifúngico y/o tratamiento antiinflamatorio.
2. Si se han descartado todas las posibles causas subyacentes de la picazón, el diagnóstico probable restante es dermatitis psicógena felina, que requiere un enfoque de tratamiento diferente.

¿Qué es la alopecia psicógena felina?

La alopecia psicógena felina describe una condición en la que un gato comienza a arrancarse el pelo cuando no hay una causa subyacente identificable. En pocas palabras, el gato se acicala en exceso y se arranca el pelo solo porque quiere hacerlo.

En los gatos sanos, el aseo es una reacción normal a un incidente estresante (si algún gato es molestado de alguna manera, a menudo se alejará, buscará un lugar tranquilo y luego comenzará a acicalarse).

Se teoriza que el acicalamiento en tales casos puede conducir a la liberación de endorfinas naturales, dando a los gatos una sensación de calma. Si un gato está demasiado estresado, esto puede llevar a que lo acicalen demasiado, casi como un tipo de comportamiento adictivo para una descarga de endorfina repetida, y esto a su vez puede provocar que se arranque el pelo y quede calvo.

La alopecia psicógena felina se observa con mayor frecuencia en hogares con varios gatos y en gatos de interior, y es más común en algunas razas, como el siamés y otras razas orientales. Por lo general, el pelo se elimina de la parte inferior del abdomen, el área de la ingle y la parte superior del gato frente al área de la cola. También pueden estar involucradas otras partes del cuerpo, incluidas las patas delanteras.

Tratamiento de la alopecia psicógena felina

Esta condición está relacionada con que los gatos se sientan estresados, acicalándose excesivamente como una forma de tratar de lidiar con este estrés. Por lo tanto, el tratamiento tiene como objetivo encontrar la manera de reducir el estrés y facilitar que los gatos afectados lo enfrenten.

1. Reducir el estrés

• Lleve a cabo una revisión del entorno del gato, identificando y resolviendo cualquier área de estrés (por ejemplo, demasiados gatos en un área, conflicto entre gatos, una nueva mascota, un nuevo bebé, aburrimiento, etc.)
• Enriquecer el entorno (por ejemplo, más interacciones con el cuidador, más y diferentes juguetes, árboles para gatos, etc.)
• Consulte con un especialista en comportamiento felino para obtener una revisión completa de la vida y el entorno del gato.

2. Ayuda al gato a lidiar con el estrés

• Los productos de feromonas (por ejemplo, los difusores Feliway) pueden ayudar a reducir la ansiedad.
• La clomipramina y la fluoxetina son inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que su veterinario puede recomendar para influir en el comportamiento del gato al cambiar su respuesta al estrés. La amitriptilina es un antidepresivo tricíclico y antihistamínico que a veces se puede sugerir. Todos estos productos deben usarse con cuidado, solo bajo estrecha supervisión veterinaria, ya que el uso inapropiado puede ser peligroso.

Conclusión

El cepillado excesivo puede hacer que un gato se tire del pelo y cause áreas de pérdida de cabello y calvicie. Es importante en tales casos consultar con un veterinario para que la causa del acicalamiento excesivo pueda identificarse y tratarse adecuadamente.