Infección por mordedura de gato: causas, síntomas y tratamiento

Es poco probable que tu acurrucado gatito alguna vez tenga la intención de causar daño. Pero a veces, las mordeduras de gato ocurren accidentalmente, por ejemplo, durante el juego o al tratar de darle un medicamento a un gato.

Desafortunadamente, las mordeduras de gato son propensas a infecciones, que pueden volverse graves rápidamente.

Aquí, cubriremos las infecciones por mordedura de gato, qué hacer si lo muerden, cómo se tratan las mordeduras de gato y cómo prevenir las mordeduras.

¿Por qué las heridas por mordedura de gato se infectan?

Las mordeduras de gato son mucho menos comunes que las mordeduras de perro. Pero las mordeduras de gato tienen más probabilidades de infectarse.

Esto se debe en gran parte a la forma de los dientes de un gato, en particular, los dientes caninos que parecen agujas.

A diferencia de las lesiones por mordedura aplastante de un perro, las mordeduras de gato crean heridas punzantes estrechas pero profundas, con una abertura puntiforme en la superficie de la piel y un orificio más profundo debajo.

En otras palabras, el pequeño orificio que se ve en la superficie de la piel es solo la "punta del iceberg" en las heridas punzantes por mordedura de gato.

La forma de la herida no solo dificulta la limpieza, sino que también atrapa bacterias debajo de la piel, ya que la abertura estrecha de la herida a menudo se cierra y “sella” las bacterias antes de que la herida haya tenido tiempo de drenar.

Todos, humanos, perros y gatos por igual, tienen bacterias que viven en la boca. Sin embargo, es probable que la boca de los gatos contenga bacterias como Pasteurella multicidaque puede causar infecciones desagradables.

Durante una mordedura, el diente de un gato también podría transferir patógenos que se encuentran comúnmente en la piel humana (Estafilococo y Estreptococo) en los tejidos subyacentes, creando un "cóctel" de contaminación bacteriana.

Una vez atrapadas debajo de la piel, estas bacterias se propagan y multiplican, causando infección e inflamación (celulitis) de los tejidos blandos circundantes.

Los signos comunes de una infección por mordedura de gato incluyen enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor cerca de la mordedura. Secreción clara o llena de pus puede o no estar presente.

¿Son peligrosas las mordeduras de gato?

Los rasguños menores o las mordeduras superficiales que no penetran en la piel a menudo no son motivo de preocupación (aunque nunca está de más ser precavido y consultar a su médico).

Sin embargo, las mordeduras que perforan la piel SIEMPRE justifican una visita al médico.

Eso es porque el proceso de infección descrito anteriormente puede volverse muy serio.

Por ejemplo, pueden ocurrir infecciones de huesos (osteomielitis) y articulaciones, especialmente si la mordedura ocurrió en la mano o el dedo, un lugar común para las mordeduras de gato.

Además, la infección puede propagarse a la sangre y luego a otras partes del cuerpo, lo que resulta en una enfermedad grave que requiere hospitalización.

Los síntomas de una infección más grave pueden incluir…

• Pérdida de sensibilidad o movilidad en la mano o los dedos afectados.
• Rayas rojas que se extienden desde el área de la picadura.
• Fiebre y síntomas gripales.
• Glándulas/ganglios linfáticos inflamados.

Estos síntomas después de una mordedura de gato justifican una visita a la sala de emergencias.

Las personas con un sistema inmunitario debilitado, los niños y los ancianos corren un mayor riesgo, pero cualquiera puede sufrir infecciones graves.

Lea también: ¿Por qué mi gato me muerde? Y cómo hacer que se detenga

Qué hacer si te muerde un gato

Lave la herida inmediatamente si puede, usando jabón y agua corriente.

Si la herida está sangrando, puede aplicar presión y una envoltura o vendaje ligero para detener el sangrado.

Luego consulte a un médico tan pronto como le sea posible, dentro de las 24 horas o menos.

No se salte una visita al médico, incluso si la herida se ve bien. Recuerde, una infección aún puede estar supurando debajo de la piel.

Nunca coloque un ungüento como Neosporin sobre un pinchazo de mordedura de gato; estas sustancias pueden evitar el drenaje y empeorar la infección.

Cómo tratar una infección por mordedura de gato

Para la atención de primeros auxilios, siga los consejos anteriores. Luego consulte a un médico lo antes posible.

La mayoría de los médicos recetarán antibióticos como medida de precaución, ya que las mordeduras de gato pueden infectarse (y la infección puede propagarse) rápidamente.

A menudo, todo lo que se necesita es un tratamiento ambulatorio con un ciclo de antibióticos orales.

En otros casos, se requieren tratamientos médicos adicionales. Esto puede incluir...

• Limpieza profunda de heridas.
• Puntadas.
• Cirugía.
• Hospitalización con inyecciones intravenosas de antibióticos.
• Un refuerzo contra el tétanos o tratamientos preventivos contra la rabia, si están indicados.

Independientemente de los tratamientos que reciba, controle la herida de cerca y haga un seguimiento con su médico según lo recomendado.

Para determinar si existe riesgo de contagio de rabia, el médico preguntará por las circunstancias de la mordedura (si fue provocada o no), así como por el historial vacunal del gato mordido.

Dependiendo de las leyes locales, es posible que se requiera informar las mordeduras de animales a las autoridades sanitarias locales. ¡Esta es una buena razón para mantener a tu gatito al día con la vacuna contra la rabia!

Prevención de mordeduras de gato

En la mayoría de los casos, los gatos no tienen la intención de causar daño. Tienen sus propias razones para morder, que pueden no ser obvias para nosotros los seres humanos.

Las causas comunes de las mordeduras incluyen el miedo, la sobreestimulación (durante el juego o las caricias) o la agresión redirigida (por ejemplo, que te muerdan si interrumpes una pelea de gatos).

Aquí hay algunas maneras de prevenir las mordeduras de gato...

• No se acerque ni manipule gatos callejeros o salvajes.
• Observe el lenguaje corporal de un gato en busca de signos de miedo o irritación (agacharse más, las orejas hacia atrás, la cola hacia abajo y posibles gruñidos o silbidos).
• Enseñe a los niños formas apropiadas de acariciar e interactuar con un gato.
• Nunca use las manos o los pies para jugar con los gatos. Siempre usa juguetes y dale tiempo a tu gatito para que se calme si se emociona demasiado durante el juego.
• No obligues a tu gato a ser sostenido o acariciado si no quiere.
• Tenga cuidado con su gato en momentos de estrés, por ejemplo, durante los fuegos artificiales, cuando los invitados hayan terminado, después de traer otro gato a la casa, etc.
• Hable con su veterinario si tiene dificultades para darle medicamentos a su gato, subirlo al transportador, etc.

Además, hable con su veterinario si su gato muerde cuando lo manipula o lo levanta si nunca lo ha hecho antes, ya que esto podría indicar una enfermedad o dolor subyacente. Dado que los gatos no pueden hablar, un mordisco puede ser su forma de protegerse cuando no se sienten bien.

Lea también: ¿Cómo entrenar a su gato para que no muerda?

Conclusión

Las mordeduras de gato, si bien pueden parecer pequeñas, pueden provocar infecciones graves. Las heridas deben lavarse inmediatamente con agua corriente y jabón, seguido de una visita urgente al médico.

Recuerda que los gatos generalmente no tienen la intención de lastimar a nadie. Así que no dejes que el miedo a que un gato te muerda afecte tu relación con tu gato.

En su lugar, empodérese con el conocimiento sobre cómo prevenir las mordeduras y recuerde tener mucha precaución y buscar atención médica si alguna vez ocurre una mordedura.