Pérdida de cabello en gatos: causas, síntomas y tratamiento

La mayoría de los gatos mudan constantemente algo de pelo y vuelven a crecer más. Esta pérdida de cabello hace que todo el pelo se pegue a los muebles y la ropa, pero es normal. Sin embargo, los gatos pueden experimentar una pérdida excesiva de cabello y desarrollar zonas calvas o áreas con pelaje fino. Esta pérdida anormal de cabello (también llamada alopecia) puede ser causada por muchos problemas de salud diferentes, como alergias, pulgas, ácaros, tiña, dolor y estrés.

Sabemos que a nuestros gatos les encanta acicalarse; es parte de su comportamiento normal y de cómo mantienen la piel y el pelaje sanos. Sin embargo, si tienen picazón, dolor o estrés, pueden cepillarse, lamerse y rascarse demasiado y, de hecho, causar una pérdida excesiva de cabello y alopecia.

En este artículo profundizaremos en la caída del pelo en los gatos, explicando sus causas y cómo tratarla.

Causas comunes de pérdida de cabello

Los gatos pueden acicalarse demasiado por muchas razones, pero la picazón de las alergias, las pulgas o los ácaros, o incluso las alergias a las pulgas y los ácaros, son algunas de las más comunes. En resumen, las causas más comunes de pérdida de pelo en los gatos son las siguientes:

• alergias
• Pulgas y ácaros
• Estrés / ansiedad
• Dolor
• Tiña

alergias

Cosas ambientales como polvo, hierba, polen, árboles, algodón o lana, o cosas en los alimentos como pollo o picaduras de insectos.

¡De hecho, es muy común que los gatos sean alérgicos a las picaduras de pulgas! Esto se llama dermatitis alérgica por pulgas y es una de las razones más comunes de pérdida de cabello en los gatos. Los gatos con este problema pueden ser tan alérgicos que una sola picadura de pulga puede causarles picazón y pérdida de cabello durante semanas, aunque nunca hayas visto pulgas en ellos.

Tener pulgas y ácaros, incluso si no son alérgicos a ellos, aún puede causar picazón y daño al cabello y los folículos pilosos, lo que conduce a la caída del cabello. Hay varios tipos de ácaros que pueden contraer los gatos, incluyendo los ácaros de la sarna y la sarna.

Estrés y ansiedad

Otra razón por la que los gatos suelen cepillarse demasiado y causar pérdida de cabello es el estrés y la ansiedad (a veces llamada alopecia psicógena).

A los gatos les encanta la rutina y cualquier cosa que las interrumpa puede ser estresante para ellos. No todos los gatos se llevan bien con otros gatos u otras mascotas, y eso también puede ser una fuente de estrés. Muchos gatos están predispuestos a la ansiedad y el estrés, lo que puede conducir a un cepillado excesivo y pérdida de cabello.

Dolor

El dolor también puede hacer que se laman en exceso y pierdan pelo en la zona dolorida. Más comúnmente, esto sucede en el vientre debido a dolor de estómago o abdominal, estreñimiento o incluso inflamación y dolor de la vejiga. Los gatos pueden lamerse demasiado y causar pérdida de cabello sobre las articulaciones dolorosas también.

Tiña

La tiña (una infección por hongos) es otra causa bastante común de pérdida de cabello, especialmente en los gatitos. Este hongo en realidad daña el cabello y los folículos pilosos causando la caída del cabello. La tiña también puede causar picazón y hacer que los gatos laman, mastiquen y rasquen el área. Esto crea zonas calvas.

Otras causas de pérdida de cabello en gatos

Existen otras causas menos comunes para la pérdida de cabello en los gatos, como enfermedades autoinmunes, problemas de tiroides (hipertiroidismo), enfermedad de Cushing (hiperadrenocorticismo), desequilibrio hormonal y algunos tipos de cáncer. En raras ocasiones, algunos gatos mayores pueden tener parches de calvicie en áreas huesudas como los tobillos y las orejas como un cambio relacionado con la edad.

Cuándo preocuparse por la caída del cabello

Dado que la pérdida de cabello rara vez es normal en los gatos y puede ser un síntoma de dolor u otras enfermedades, es importante programar una cita con su veterinario si nota pérdida de cabello o calvicie en su gato.

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Diagnóstico de la causa de la caída del cabello

Como primer paso de diagnóstico, su veterinario realizará un examen físico completo, centrándose en la piel y el pelaje y buscando evidencia de dolor o pulgas.

Su veterinario también le preguntará acerca de cualquier otro síntoma que pueda estar viendo, como rascarse, sacudir la cabeza, cambios de comportamiento, vómitos, estreñimiento, diarrea o problemas urinarios.

Los ácaros, las bacterias, la levadura y los hongos como la tiña solo se pueden ver con un microscopio, por lo que su veterinario probablemente recomendará verificarlos con pruebas como raspaduras de piel, citología y cultivos de hongos.

Las pruebas de alergia se pueden hacer con un análisis de sangre o una prueba cutánea. Su veterinario también puede recomendar análisis de sangre y orina. Algunos casos inusuales pueden necesitar pruebas adicionales como una biopsia de piel o pueden ser derivados a un dermatólogo veterinario especialista.

Tratamiento de la caída del cabello

El tratamiento depende de abordar la causa subyacente.

Tratamiento de pulgas y ácaros

Debido a que las pulgas y los ácaros son causas comunes de pérdida de cabello en los gatos, el tratamiento efectivo para estos parásitos es una parte importante del tratamiento para muchos gatos con pérdida de cabello. Sin embargo, no todos los preventivos de pulgas son igualmente efectivos y no todos son también efectivos contra los ácaros. Su veterinario puede ayudarlo a encontrar las opciones más seguras y efectivas para su gato.

Tratamiento de alergias

Si se sospecha una alergia alimentaria, su veterinario puede recomendar una prueba de dieta para eliminar los alérgenos comunes como el pollo. Para los alérgenos ambientales, existen tratamientos para reducir la reacción alérgica.

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Estrés

El estrés se puede tratar con modificaciones ambientales para ayudar a reducir las posibles fuentes de estrés, así como con suplementos, feromonas y medicamentos para la ansiedad.

Dolor

El dolor del abdomen como pancreatitis, enfermedad inflamatoria intestinal, estreñimiento o inflamación de la vejiga se trata con medicamentos para el dolor y el tratamiento de esas enfermedades. El dolor articular se trata con antiinflamatorios y otros analgésicos.

Tiña

La tiña se trata con medicamentos orales y tópicos.

Dado que la mayor parte de la pérdida de cabello se debe a la picazón en la piel, se pueden usar medicamentos para ayudar a reducir la picazón, como antiinflamatorios y antihistamínicos. Su veterinario también puede recomendar el uso de un cono de plástico o una camisa para ayudar a protegerlos de más lamidos o rasguños hasta que se hayan solucionado los problemas subyacentes.

En conclusión

La pérdida de cabello en los gatos casi nunca es normal y puede deberse a problemas de salud graves, como alergias, pulgas, estrés, dolor o tiña. Si nota puntos calvos o áreas con pelo más corto o delgado en su gato, programe una cita con su veterinario para que pueda averiguar qué está pasando y tratarlo.