Piojos de gato: causas, síntomas y tratamiento

Los piojos de los gatos afectan a muy pocos gatos en los Estados Unidos. Además del hecho de que los piojos son parásitos externos poco comunes, el mayor uso de productos antiparasitarios preventivos tópicos ha ayudado a prevenir que los gatos los contagien. Sin embargo, si su gato tiene piojos, puede ser una molestia deshacerse de ellos, desagradable para su gato y, sinceramente, ¡bastante repugnante!

En este artículo, aprenderá los detalles sobre los piojos de los gatos, incluido cómo los gatos los contraen, qué hacen y cómo puede ayudar.

¿Qué causa los piojos de gato?

el piojo del gato, Felicola subestratos, es un piojo mordedor o masticador. Es un pequeño insecto rastrero sin alas que vive en el pelaje del gato y muerde o mastica la piel.

El piojo del gato es un tipo de piojo masticador y se alimenta de la caspa del gato, las secreciones aceitosas de la piel, los desechos de la piel, la sangre seca y el pelaje. El piojo adulto es un insecto rastrero plano, sin alas, de seis patas, de color canela o marrón claro.

Estos pequeños parásitos externos tienen pequeñas garras que les permiten arrastrarse por el pelaje y adherirse al tallo del cabello. Las hembras ponen sus huevos, llamados liendres, en el pelaje en una sustancia pegajosa que los mantiene firmemente adheridos al pelo y son difíciles de quitar.

Las liendres se ven como huevos o escamas diminutos, blancos o translúcidos, de forma ovalada. Un huevo de piojo tarda unos 21 días en eclosionar y convertirse en un piojo adulto. Los piojos son insectos diminutos pero aún visibles a simple vista. Las liendres también son visibles a simple vista. Esto los hace relativamente fáciles de ver en el pelaje.

Los piojos son parásitos específicos del huésped. Esto significa que los piojos de los gatos solo afectan a los gatos, los piojos de los perros afectan a los perros y los piojos humanos afectan a los humanos. Los piojos de una especie pueden infectarse con otra especie, pero no se quedan allí y, por lo general, no causan picazón u otros síntomas como lo harían en su propio huésped.

¿Cuáles son los síntomas de los piojos de gato?

El síntoma más común de los piojos de los gatos es la picazón extrema o el prurito. Los piojos muerden y mastican la piel del gato, lo cual es irritante y hace que el gato se pique, se frote, se muerda y se rasque.

La picazón puede, a su vez, causar pérdida de cabello, pelaje desaliñado o descuidado, cabello fino, cabello enmarañado, cabello roto y, a veces, incluso causar irritación de la piel como rasguños, costras y dermatitis general, así como una infección secundaria de la piel. A veces, el gato infestado se muestra ansioso o agitado porque se siente incómodo y le pica.

En infestaciones severas de piojos, un gato o gatito infectado puede volverse anémico. Cuando ocurre anemia, se encuentra con mayor frecuencia en un gatito pequeño con una gran infestación de piojos. Los piojos muerden y mastican y pueden causar pérdida de sangre que es más pronunciada en un pequeño gatito.

¿Cómo se diagnostican los piojos de los gatos?

Una infestación de piojos se llama pediculosis y generalmente la diagnostica un veterinario en un examen físico. Debido a que los piojos son pequeños pero aún visibles, a menudo se puede ver a los adultos moviéndose sobre la piel cuando se separa el pelaje.

Las liendres también son pequeñas pero visibles a simple vista y se pueden ver como pequeñas motas blancas en la base del tallo del cabello cuando se separa el cabello. Examinar con una lupa y una buena iluminación puede hacerlos más evidentes.

Para identificar de cerca un piojo, se puede usar un trozo de cinta transparente para recolectarlo y luego se puede examinar bajo un microscopio. Otra forma de recolectar los piojos y las liendres es usar un peine de dientes finos para recolectarlos y luego pegarlos a la cinta transparente para examinarlos más de cerca.

Un raspado de piel también podría revelar piojos. La citología es el proceso utilizado para diagnosticar el piojo del gato a través del examen microscópico.

Las infestaciones de piojos se encuentran con mayor frecuencia en gatos que viven en un entorno desfavorable. Se ve más en gatos y gatitos callejeros, salvajes, descuidados, desnutridos, debilitados, enfermos, sucios y en aquellos que se mantienen en entornos sucios y superpoblados.

¿Cómo se tratan los piojos de gato?

Si sospecha que su gato está infestado de piojos, asegúrese de llevarlo a ver a su veterinario para confirmar que los piojos son la causa del problema.

Otros parásitos externos, como pulgas, ácaros y otras afecciones de la piel, como la tiña, pueden causar síntomas similares.

Su veterinario también lo hará si hay una infección secundaria en la piel o heridas causadas por la picazón y el rascado del gato por los piojos, que también deben tratarse.

El primer paso para tratar y deshacerse de una infestación de piojos es tratar de eliminar los piojos y las liendres.

Esto se puede hacer usando un peine de dientes finos para recolectar tantas liendres y piojos como sea posible.

Peinar solo no es suficiente para recoger los piojos y las liendres, ya que este método no los elimina todos y es un proceso extremadamente tedioso y tedioso, especialmente en un gato agitado. Bañarse con un champú antiparasitario aprobado por un veterinario también puede ayudar a eliminar algunos de los piojos.

A veces, un veterinario puede recomendar afeitar todo o algunas partes del gato para ayudar a eliminar los piojos. El afeitado también es beneficioso si el pelaje del gato está enmarañado.

El siguiente paso es aplicar un tratamiento para matar los piojos y evitar que las liendres eclosionen.

El mejor tratamiento es un producto antiparasitario tópico recomendado por veterinarios que esté etiquetado y diseñado para tratar los piojos de los gatos.

Este tipo de productos incluyen tratamientos puntuales, aerosoles, champús, baños y collares. El producto tópico más efectivo tiende a ser un tratamiento puntual con parasiticidas como Selamectin, que se encuentra en Revolution o Revolution Plus, y Fipronil, que se encuentra en Frontline Plus y Frontline Gold.

El tratamiento debe continuar según las recomendaciones de su veterinario y, por lo general, dura varias semanas o meses para asegurarse de que se trate todo el ciclo de vida de los piojos.

Es sumamente importante que consultes con tu veterinario sobre qué productos usar para tratar los piojos del gato. Algunos productos antiparasitarios son tóxicos para los gatos hasta el punto de ser mortales.

Si el gato también tiene una infección en la piel, rasguños o llagas, su veterinario puede tratarlo con medicamentos o productos adicionales. Estos pueden ser tratamientos orales, inyectables o tópicos.

El tratamiento del medio ambiente es una parte importante del tratamiento y la prevención de una infestación de piojos de gato.

Asegúrese de que toda la ropa de cama de su gato se lave con frecuencia con agua caliente y jabón y se trate con los aerosoles antiparasitarios adecuados.

Otros artículos como collares, ropa, cepillos, toallas, rascadores, árboles para gatos y cualquier otra cosa con la que su gato haya estado en contacto, deben limpiarse y desinfectarse. Esto incluye su propia ropa de cama y ropa. Aspire y trate la alfombra y los muebles con frecuencia hasta que se controle la infestación.

Tenga cuidado al usar productos de limpieza ambiental y antiparasitarios cerca de su gato, ya que pueden irritar los ojos, la boca y las vías respiratorias. Si su casa se somete a un tratamiento profesional o de bricolaje, mantenga alejado a su gato hasta que todos los productos estén secos y no puedan lastimarlo.

Consulte con su exterminador sobre los productos utilizados y la seguridad alrededor de los gatos.

Asegúrese de tratar a todos los gatos de la casa u otros gatos con los que su gato entre en contacto. Los piojos de los gatos son extremadamente contagiosos entre gatos.

Prevención de piojos de gato

Mantén limpio el entorno del gato para evitar otra infestación. También es importante mantener a su gato con productos preventivos regulares contra pulgas y garrapatas, ya que la mayoría de estos productos evitarán las infestaciones de otros parásitos tópicos, incluidos los piojos, así como varios tipos de ácaros.