¿Por qué algunos gatos tienen pecas?

¿Alguna vez has notado lindos pequeños puntos oscuros en la nariz de tu gato? Si aparecen como pecas en la nariz, ¡podrían ser solo eso! Desconocido para muchos dueños de gatos, los gatos pueden tener pecas al igual que nosotros. En este artículo, explicaré cómo reconocerlas, qué son y cuándo preocuparse por las manchas.

¿Cómo se ven las pecas?

Las pecas aparecen como manchas negras o marrones oscuras en los labios, la nariz, la barbilla o la boca de su gato. Por lo general, son de color marrón oscuro o negro y deben ser planos (al mismo nivel que la piel). No deben estar elevados o doloridos para su gato. De hecho, ¡tu gato ni siquiera debería notar que están allí!

Son similares a las pecas humanas, excepto que ha habido no hay un vínculo comprobado entre la exposición al sol y el aumento de pecas con pecas de gato. Esto tendría sentido, ya que algunas pecas se producen en la boca de los gatos donde no hay exposición al sol.

¿Puede cualquier gato desarrollar pecas?

Las pecas son más comunes en gatos de mediana edad a mayores, pero pueden ocurrir en gatos de todas las edades. Pueden desarrollar más pecas a medida que envejecen y son más comunes en gatos con pigmento rojo (o el gen 'rojo'); gatos jengibre o naranja, gatos calicó y gatos carey.

Incluso los gatos con puntos de llama que tienen un poco del gen 'rojo'. Sin embargo, ¡pueden ocurrir en cualquier color de gato!

¿Qué son las pecas?

¿Qué son exactamente las pecas? Las pecas, también llamadas lentigo (plural de lentigos) o lentigo simple, son manchas de color marrón oscuro o negro que se producen a partir de un aumento en el número de melanocitos epidérmicos en la piel. Esta es una condición genética.

Los melanocitos producen melanina, que causa el pigmento oscuro en la epidermis de la piel. Tiene una función protectora contra la radiación UV en la piel.

¿Debo preocuparme si mi gato tiene pecas?

Las pecas (o lentigo) son manchas benignas y no son motivo de preocupación. No se convierten en cáncer y no plantee ningún problema de salud a su gato. Las pecas son puramente una condición cosmética (¡con el beneficio adicional de ser muy lindas!). Las manchas deben ser planas con bordes bien definidos (que no se extiendan a la piel circundante) y no deben aparecer doloridas o irritadas.

Los gatos pueden tener muchos tipos de manchas y no debemos confundir nada dañino con pecas/lentigo, que es una condición benigna.

¿Es realmente una peca? ¿Qué más podría ser?

Los signos de que las manchas pueden ser más graves que un caso de pecas simples incluyen, entre otros;

• puntos elevados
• Manchas que no son de color marrón o negro, por ejemplo, rojas
• Manchas que aparecen abiertas o doloridas en la superficie
• Manchas que parecen infectadas (inflamación, secreción, dolor)
• Manchas que causan irritación al gato
• Manchas que aparecen en las zonas de la piel con pelo
• Manchas que aparecen en el ojo
• Manchas que no están bien definidas (bordes borrosos)

Si las manchas tienen alguna de las características anteriores, creo que probablemente no sea una peca. Podría estar relacionado con alergias en la piel (atopia) y las lesiones/infecciones cutáneas asociadas que pueden ocurrir con esto. Desafortunadamente también podría ser algo maligno (canceroso).

Un diferencial común que me preocupa de las manchas negras en la piel sería un melanoma, que es un tumor de los melanocitos (células productoras de pigmento). Es muy maligno y puede diseminarse a otros órganos. Es más probable que afecte la piel, los ojos o la boca en los gatos.

Afortunadamente, los melanomas son raros, no veo muchos de ellos en el trabajo. Otros síntomas que pueden estar asociados a un melanoma serían;

• Manchas negras que se levantan
• Crecimiento rápido de manchas.
• Bordes borrosos en las manchas (no bien definidos)
• Pérdida de peso
• Cambios en el apetito
• Ganglios linfáticos agrandados

¿Cómo sé con certeza si es una peca?

Los anteriores son indicios de que la mancha podría ser algo más siniestro que una simple peca. Sin embargo, la única forma de saberlo con certeza es tomando una biopsia de la mancha y enviándola a un laboratorio para que la examine un patólogo. Observarán las células de la mancha bajo un microscopio y buscarán células cancerosas.

Si su gato tiene una(s) mancha(s) oscura(s), puede discutir esto con más detalle con su veterinario y decidir qué acción le gustaría tomar. De cualquier manera, recomendaría que su veterinario examine cualquier mancha o bulto para descartar algo de qué preocuparse.

Una nota sobre los ojos de gato...

Las pecas suelen aparecer en la nariz, los labios, la boca e incluso en los párpados, pero no en el ojo. Los gatos pueden tener pigmento en el iris, pero también pueden tener otras afecciones en los ojos que son muy malignas.

La melanosis del iris es una afección que padecen los gatos en la que tienen un aumento de melanocitos (células productoras de pigmentos) en el iris. Esto es benigno pero puede conducir a complicaciones en el futuro, como glaucoma y desprendimiento de retina. La melanosis del iris también puede convertirse en un melanoma maligno (esto se incluye en el melanoma que mencioné anteriormente), que es una afección cancerosa del ojo. Esto puede extenderse a otros órganos y ser fatal.

Si nota alguna mancha en el ojo de su gato, es esencial que su veterinario la revise. Es posible que necesiten más pruebas y, de todos modos, requerirán una estrecha vigilancia en el futuro. Considero que tomar fotos regulares del ojo es útil para monitorear la progresión de estos puntos.

Llevar el mensaje a casa

La buena noticia es que las pecas son manchas inofensivas que los gatos pueden desarrollar, especialmente a medida que envejecen. No se convierten en cáncer y no son motivo de preocupación. Recomiendo que su veterinario los revise inicialmente para distinguirlos de los melanomas, que son cancerosos.

¡Las pecas tienen la ventaja adicional de ser lindas y únicas para tu gato!