¿Por qué los gatos inclinan la cabeza?
Los gatos se han ganado la reputación de ser mascotas independientes. Pero también están llenos de peculiaridades y, a menudo, muestran comportamientos entrañables. Un ejemplo de esto es la inclinación de la cabeza.
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- ¿Cuándo la inclinación de la cabeza se convierte en motivo de preocupación?
- Enfermedad vestibular
- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad vestibular?
- ¿Cuáles son las causas de la enfermedad vestibular?
- ¿Cómo se diagnostica la enfermedad vestibular?
- ¿Cómo se trata la enfermedad vestibular?
- ¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad vestibular?
- Resumen
- Preguntas frecuentes
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Los gatos pueden inclinar la cabeza de vez en cuando para escuchar mejor los sonidos o porque han aprendido que genera una reacción positiva por parte de sus dueños.
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Una inclinación persistente de la cabeza puede ser el signo de una condición médica preocupante llamada enfermedad vestibular.
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Los gatos con enfermedad vestibular pueden mostrar inclinación de la cabeza, falta de coordinación, pérdida del equilibrio y dificultad para caminar.
Es probable que hayas visto a tu propio gato hacer esto o hayas visto fotos de otros gatos en las redes sociales: la cabeza hacia un lado, las orejas erguidas y los ojos brillantes. Entonces, ¿por qué los gatos inclinan la cabeza? Siga leyendo para descubrir por qué y cuándo esta encantadora pose cambia de linda a preocupante.
1. Para mostrar su curiosidad
Cuando se les presenta algo nuevo o interesante, los gatos inclinan la cabeza como expresión de curiosidad.
Los gatos son criaturas muy curiosas por naturaleza. Ladear la cabeza puede ser simplemente una forma de expresar su interés mientras descubren lo que sucede a su alrededor. Por ejemplo, pueden hacer esto cuando algo les llama la atención en la televisión o cuando traes algo de comida sabrosa. No está del todo claro por qué hacen esto, pero parece ser solo una expresión de su curiosidad, en lugar de una forma de escuchar o ver mejor.
2. Para Oír Mejor y Localizar Sonidos
Los gatos pueden inclinar la cabeza para escuchar mejor de dónde provienen ciertos sonidos.
Los gatos tienen uno de los rangos auditivos más impresionantes de todos los mamíferos. Sus oídos son muy superiores a los nuestros y pueden captar muchos más sonidos que nosotros. La audición de un gato está optimizada para detectar presas y mantenerlas a salvo de los depredadores.
El oído externo capta y amplifica las ondas de sonido antes de enviarlas por el canal auditivo. Los oídos tienen muchos músculos individuales que les permiten moverse rápidamente e independientemente unos de otros para detectar sonidos, al igual que las antenas parabólicas. Además de esto, inclinar la cabeza puede ayudar a los gatos a escuchar mejor y concentrarse en el sonido que están analizando.
Los gatos identifican de dónde proviene un sonido al comparar cómo llega el sonido a ambos oídos. Debido a que sus oídos están uno al lado del otro, su gato es mucho mejor para detectar si un sonido proviene del costado o del frente. Con lo que tienen más dificultad es si viene de arriba o de abajo. Al inclinar la cabeza, pueden tener una mejor idea de los ruidos que provienen de todo su alrededor.
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3. Para llamar su atención
Los gatos aprenden a repetir comportamientos que obtienen una respuesta positiva de tu parte, y las inclinaciones de cabeza a menudo hacen precisamente eso.
Los gatos responden bien al refuerzo positivo, que es cuando les ofreces una recompensa por su buen comportamiento. Cuando veas que tu gato inclina la cabeza, puedes darle muchos elogios y golosinas, o estirarte para rascarlo detrás de la oreja. Eventualmente, los gatos se dan cuenta de que cuando inclinan la cabeza hacia un lado, pueden esperar recibir mucha atención positiva. ¡Esto los alentará a realizar este comportamiento con más frecuencia para usted!
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¿Cuándo la inclinación de la cabeza se convierte en motivo de preocupación?
La inclinación de la cabeza no siempre es inofensiva, a veces es un signo de un problema médico.
Una inclinación de cabeza ocasional, hecha por las razones anteriores, es ciertamente muy linda de ver. Sin embargo, si la inclinación de la cabeza es persistente y hay otros síntomas, empezamos a preocuparnos por los trastornos médicos subyacentes.
Enfermedad vestibular
La inclinación de la cabeza es un síntoma común de la enfermedad vestibular. El sistema vestibular se encuentra en el oído interno y es responsable de mantener el sentido del equilibrio y el movimiento. Ayuda al cuerpo con la orientación y su sentido de dirección.
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¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad vestibular?
Los gatos con enfermedad vestibular pueden mostrar falta de coordinación, pérdida del equilibrio o dificultad para caminar.
Además de la inclinación de la cabeza, los signos de enfermedad vestibular incluyen:
¿Cuáles son las causas de la enfermedad vestibular?
La enfermedad vestibular puede ser causada por muchas cosas diferentes, incluidas infecciones del oído interno o traumatismo craneoencefálico.
- Infección del oído interno/medio causado por bacterias, hongos, infestaciones de ácaros del oído o cuerpos extraños como semillas de hierba
- pólipos inflamatorios, que son bultos carnosos benignos (no cancerosos) que pueden crecer en el oído medio y el canal auditivo
- Toxicidad asociado al uso de algunos antibióticos y limpieza de oídos con ciertos antisépticos
- Trauma de la cabeza
- Cáncer, incluyendo tumores del oído interno/medio y tumores cerebrales
- meningoencefalitis, que es la inflamación del cerebro y las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal
- Congénito (se cree que es una condición hereditaria en los gatos siameses y birmanos)
- deficiencia de tiamina, algo que se ve comúnmente en los gatos que se alimentan solo con pescado
- idiopático enfermedad vestibular, que se diagnostica cuando no se identifica una causa específica
¿Cómo se diagnostica la enfermedad vestibular?
Los gatos con sospecha de enfermedad vestibular requieren un examen neurológico y un estudio por parte del veterinario.
Su veterinario tomará un historial médico completo y realizará un examen físico completo. El examen incluirá un examen neurológico y el uso de un otoscopio para observar las orejas de tu gato.
Según sus hallazgos, pueden recomendar algunas de las siguientes pruebas de diagnóstico:
- Radiografías de la cabeza/cráneo
- Tomografía computarizada (tomografía computarizada) o MRI (resonancia magnética)
- Análisis de sangre y análisis de orina
- Cultivo de oído y sensibilidad (muestra de oído para identificar la causa bacteriana / fúngica y la mejor opción de medicación)
- Análisis de líquido cefalorraquídeo
- Pruebas de enfermedades infecciosas en sangre/líquido cefalorraquídeo
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¿Cómo se trata la enfermedad vestibular?
El tratamiento de la enfermedad vestibular depende de la causa, pero puede incluir medicamentos o cirugía.
El tratamiento de la enfermedad vestibular depende de la causa subyacente. Su veterinario le explicará el plan de tratamiento individual de su gato. Las infecciones bacterianas y fúngicas del oído se tratan con antibióticos y antifúngicos.
Los pólipos inflamatorios se pueden extirpar quirúrgicamente, pero tienen entre un 30 y un 40 % de posibilidades de reaparecer. Para los casos de enfermedad vestibular idiopática no existe un tratamiento específico. Se pueden administrar medicamentos contra las náuseas para prevenir los vómitos y ayudar a mejorar el apetito.
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¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad vestibular?
Cuanto antes busque tratamiento, mejor será el resultado para un gato con enfermedad vestibular.
Nuevamente, los resultados probables dependen de la causa y su veterinario lo discutirá con usted cuando haya llegado a un diagnóstico. Desafortunadamente, el pronóstico es peor con condiciones más serias, como inflamación cerebral y cáncer.
La tasa de recuperación de las infecciones del oído es generalmente buena y el tratamiento puede durar de seis a ocho semanas. Los casos idiopáticos tienden a comenzar a mejorar en unos pocos días y esperamos que vuelvan a su estado normal dentro de dos o tres semanas.
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Resumen
Una inclinación de cabeza ocasional es adorable y no hay de qué preocuparse, pero si la inclinación de cabeza persiste, comuníquese con su veterinario.
Así que ahora sabes que cuando tu gato inclina la cabeza, puede ser simplemente un comportamiento encantador que muestra su naturaleza curiosa y llama tu atención. También puede ayudarlos a ubicar los sonidos y enfocar mejor su audición. En estos casos, no hay de qué preocuparse. Sus cabezas volverán rápidamente a su posición normal y no se ven signos inusuales.
Sin embargo, si la inclinación de la cabeza no desaparece y hay otros síntomas preocupantes, lo más probable es que su gato padezca una enfermedad vestibular. Se debe contactar a su veterinario lo antes posible para que se pueda identificar y tratar la causa subyacente.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los gatos inclinan la cabeza cuando les hablas?
Sabemos que los gatos pueden tener audición selectiva. Entonces, si tienes la suerte de encontrar a tu gato escuchándote con la cabeza inclinada, muestra que está interesado en lo que tienes que decir. Es posible que hayan captado algunas palabras desconocidas o un tono diferente en el que has hablado. ¡Has llamado su atención!
¿Por qué mi gato inclina la cabeza cuando como?
Si tu gato está sentado cerca con la cabeza inclinada y los ojos fijos mientras comes, es muy probable que esté interesado en tu comida sabrosa y espere que le ofrezcas algo.
¿Por qué mi gato inclina la cabeza cuando come?
Los gatos solo pueden mover la mandíbula hacia arriba y hacia abajo, y no de lado a lado como nosotros. Es posible que notes que tu gato inclina la cabeza ocasionalmente cuando come, especialmente si la comida es más grande. Esto les permite usar sus dientes posteriores de manera más efectiva y se considera un comportamiento normal.
Sin embargo, si la inclinación de la cabeza ocurre con más frecuencia mientras comen, puede ser un signo de enfermedad dental. Los gatos comúnmente sufren de una condición muy dolorosa llamada reabsorción dental. Esto ocurre cuando partes del diente se descomponen y se absorben.
Algunos otros síntomas de dolor oral incluyen:
Usar un lado de la boca para comer
La comida se cae de la boca.
Aliento maloliente (halitosis)
babeando
Preferencia por la comida húmeda a la seca
Los gatos pueden ocultar muy bien el dolor y los síntomas pueden ser sutiles. Los dientes de su gato se revisarán como parte de un examen físico durante los controles anuales de bienestar. Pero si le preocupa que su gato tenga dificultades para comer, es importante que se ponga en contacto con su veterinario antes.
Ver fuentes
Atkinson, T. (2018). Comportamiento práctico felino. Oxfordshire, Reino Unido: CAB Internacional
Fraser, A. (2012). Comportamiento y bienestar felino. Oxfordshire, Reino Unido: CAB International.
Lowrie, M. (2012). Enfermedad vestibular: enfermedades que causan signos vestibulares. Compendio: Educación Continua para Veterinarios, 34 (7).
Rossmeisl JH, Jr. (2010). Enfermedad vestibular en perros y gatos. Las Clínicas Veterinarias de América del Norte: Práctica de Pequeños Animales, 40 (1), 81–100. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2009.09.007
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