¿Por qué los gatos intentan enterrar su comida?
Enterrar comida no es tan inusual como podría pensarse. ¿Tu gato cubre su comida con ropa de cama o papel? ¿Vuelcan indignados el plato de comida cuando terminan de comer?
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Debido a que enterrar la comida es instintivo, tu gato puede sentir la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué.
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El enterramiento de alimentos puede reflejar el estrés entre los gatos en el hogar, particularmente cuando hay espacio limitado o jerarquías poco claras
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Mientras no esté relacionado con el estrés o la ansiedad, enterrar comida es un comportamiento leve que generalmente no es preocupante.
¿Has visto a tu gato patear persistentemente el cuenco de agua? ¿O tu gato se rasca como si estuviera en la caja de arena? Puede parecer bastante extraño y parecer un poco inútil, pero este comportamiento es un instinto importante que muchos gatos luchan por reprimir. También podría indicar que algo no está del todo bien y que tu gato se siente preocupado o estresado.
Si te has estado preguntando, "¿Por qué mi gato intenta enterrar su comida?" la respuesta podría ser más compleja de lo que esperaba al principio. Veamos algunas teorías comunes sobre por qué los gatos entierran la comida y tratemos de explicar las extrañas travesuras de tu gato.
1. El enterramiento de alimentos es un comportamiento instintivo de los gatos
Tu gato puede sentir la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué.
Los gatos tienen muchos comportamientos instintivos: cazar, ofrecer regalos, pelear, aparearse y ronronear, por nombrar solo algunos. Se cree que la gata reina no aprende a enterrar la comida cuando los gatitos son jóvenes. Sino que está impulsado por sus raíces ancestrales y está incrustado en sus genes. Así que reprender a tu gato por este comportamiento natural no es la respuesta en absoluto.
Tu gato puede sentir la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué. O, quizás, un motivo los está impulsando a realizar esta tarea. Si hay competencia por los recursos entre los gatos en el hogar, su gato puede sentirse estresado por dejar comida afuera.
Además, si un gato del vecindario le está haciendo sufrir a tu gato, esconder su comida podría (en teoría) evitar que tu gato llame la atención sobre su territorio.
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2. Tu gato sigue siendo salvaje de corazón
En la naturaleza, el almacenamiento de alimentos o el almacenamiento en caché mantiene la carne más fresca y la oculta de los carroñeros.
Se ha observado que las especies de grandes felinos encuentran formas creativas de almacenar su comida en la naturaleza. Los lugares ideales son entre rocas, debajo de la vegetación, elevados a los árboles y enterrados en el suelo. ¡Tu gato también puede encontrar muchas técnicas inusuales para esconder su comida! Una vez que se cubre el escondite secreto del gato salvaje, el suelo mantiene la comida fresca y, por lo tanto, más fresca.
Recuerda, los gatos son carnívoros obligados que solo comen carne. No saben cuándo llegará su próxima oportunidad de cazar y pueden pasar largos períodos sin comer. Cada trozo de carne es precioso. Pero los cadáveres se echan a perder con bastante rapidez si se dejan afuera en el calor del mediodía. Entonces, la lógica dicta que el entierro podría desempeñar un papel en mantener la carne fresca por más tiempo.
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Otra motivación para el almacenamiento de alimentos, o el almacenamiento en caché, es mantenerlos a salvo de los depredadores. El almacenamiento en caché de alimentos es común en muchas especies, desde osos pardos hasta leopardos. Los cleptoparásitos son animales que intentan robar su presa; Esta es una gran amenaza para los cazadores. Los leopardos incluso elevan a sus presas a lo alto de un árbol para que puedan pastar sin ser molestadas durante horas o días.
Los cleptoparásitos sobreviven con los restos de la caza de otro animal. Las hienas y los buitres son carroñeros y excelentes ejemplos de criaturas a las que no les gusta hacer el trabajo sucio. Las tiendas ocultas mantienen la comida escondida para comerla más tarde.
El almacenamiento en caché también disfraza el olor de la comida. Los carnívoros y carroñeros salvajes tienen un agudo sentido del olfato. Un alijo nutritivo podría indicar una guarida cercana llena de cachorros, por lo que es un negocio arriesgado aferrarse a las sobras.
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3. ¡Está ordenando!
Cubrir los restos de comida con una manta o una toalla puede ser un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todos los rastros de que el gato ha estado allí.
Los gatos domésticos son famosos por ser exigentes en su limpieza. Les encanta arreglarse y arreglarse y, a menudo, se niegan a acostarse en una cama sucia o usar una bandeja de arena sucia. Si a tu gato le sobra comida, algunos se sentirán obligados a retirarla.
Quizás este también sea un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todos los rastros de que han estado allí. O, alternativamente, existe un beneficio evolutivo al eliminar la carne podrida de su espacio vital.
Las moscas se apresurarán a poner huevos y propagar enfermedades, por lo que limpiar el desorden es definitivamente el camino a seguir. Una vez más, dejar comida puede atraer a visitantes felinos no deseados, por lo que quizás tu gato prefiera cubrir sus huellas.
Si tu gato entierra comida húmeda con frecuencia, quizás lo estés alimentando demasiado. Su gato podría estar indicando que la comida sobrante es un excedente y debe almacenarse. Puede ser complicado manejar esto, ya que muchos gatos domésticos dependen del pastoreo para lograr su ingesta diaria de calorías.
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4. Tu gato está estresado
Ocultar comida puede ser una señal de que tu gato está experimentando estrés o conflicto con otros gatos de la casa.
Los gatos que experimentan estrés muestran una gran variedad de comportamientos indeseables. Enterrar comida de manera persistente, particularmente antes de que hayan comido, podría ser un signo de neurosis y ansiedad. Otros comportamientos de estrés incluyen el aseo excesivo, la micción inapropiada en el hogar y el esconderse.
El enterramiento de alimentos puede reflejar estrés entre los gatos en el hogar, particularmente cuando hay espacio limitado o jerarquías poco claras. Esto puede ocurrir con mayor frecuencia en gatos domésticos que no tienen acceso al aire libre. La competencia por los recursos, en particular alimentopuede ser feroz y causar ansiedad extrema.
Otros cambios dentro y fuera del hogar pueden hacer que su gato se sienta nervioso. Lea más sobre el estrés en los gatos aquí.
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En resumen
En términos generales, enterrar comida es un comportamiento leve que no es necesariamente preocupante.
En términos generales, enterrar comida es un comportamiento leve que no es preocupante. Ver a tu gato encarnar las acciones de sus contrapartes salvajes puede ser fascinante. Y admitámoslo, también puede ser bastante lindo. Solo asegúrate de que no haya evidencia de que el comportamiento dañe a tu gato y que no esté escondiendo comida en lugares que no conoces. De lo contrario, podría recibir una desagradable sorpresa unas semanas más adelante.
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Preguntas frecuentes
¿Es un problema que mi gato tape su comida?
La respuesta corta es no. Si tu gato entierra su comida de vez en cuando y tienes que limpiarlo, no debería ser un gran problema. Tu gato solo está expresando sus instintos ancestrales de supervivencia. Pero, si tu gato se vuelve neurótico y muestra comportamientos repetitivos durante períodos prolongados, esto se convierte en un problema.
Algunos gatos frotan sus narices en el plato de comida hasta que están rojas y ulceradas, o rascan los muebles en un intento de enterrar la comida. Cuando el comportamiento se vuelve perjudicial o destructivo, es hora de considerar qué lo sustenta.
¿Cómo evito que mi gato trate de tapar su comida?
Hay varios pasos que puede seguir para reducir los comportamientos de almacenamiento en caché de su gato:
- Alimentar comidas más pequeñas con más frecuencia durante el día
- Retire la comida tan pronto como su gato haya terminado de comer
- Retire los tazones que no estén en uso
- Si su gato debe pastar, intente usar comederos cronometrados y comederos de rompecabezas.
- Permita que los gatos coman en su propio espacio lejos de otras mascotas domésticas
- Trate de reducir la cantidad de estrés al que está expuesto su gato
- Asegúrese de que los gatos del vecindario no puedan ingresar a su hogar (las puertas para mascotas con microchip pueden ser útiles)
- Mantenga el plato de comida en superficies duras que se puedan limpiar y lejos de materiales que puedan usarse para cubrirlo.
- Distrae a tu gato con un juguete tan pronto como empiece a rascar alrededor del cuenco.
- Mueva a su gato a otra habitación o déjelo afuera tan pronto como haya terminado de comer
Si su gato deja comida con frecuencia, considere si le está dando demasiado a la hora de comer. No es ideal dejar comida sin comer afuera todo el día, particularmente en el verano. Si se debe dejar comida fuera, es preferible la comida seca, ya que es menos probable que se eche a perder y más fácil de limpiar.
Pero, en lugar de un verdadero pastoreo, puede ser efectivo alimentar con cantidades más pequeñas de croquetas o comida húmeda para gatos con frecuencia durante el día. Esto debería reducir la cantidad de comida que sobra en cada comida. También podría prevenir la obesidad y todos los problemas de salud asociados con ella. La obesidad es común en los gatos adultos y es un problema creciente. Puedes saber más sobre la alimentación de tu gato y la obesidad aquí.
Ver fuentes
Balme GA, Miller JR, Pitman RT, Hunter LT. (2017). El almacenamiento en caché reduce el cleptoparasitismo en un felino grande y solitario. Revista de Ecología Animal. 86(3), 634-644. Consultado el 26 de septiembre de 2022.
Farhadinia MS, Michelot T, Johnson PJ, Hunter LTB, Macdonald DW. Comprender la decisión en un depredador que almacena comida utilizando modelos ocultos de Markov. (2020). Ecología del movimiento. 8(9). Consultado el 26 de septiembre de 2022.
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