¿Por qué los gatos se acicalan unos a otros? Razones por las que los gatos se acicalan socialmente

Los gatos domésticos son animales fastidiosos y la forma principal en que se mantienen limpios es aseándolos. Muchos de nosotros tenemos varios amigos felinos en el mismo hogar y nos hemos dado cuenta de que no solo se acicalan a sí mismos, sino a veces entre sí.

¿Cómo evolucionó este comportamiento? ¿Cómo se decide quién prepara a quién? Exploremos los detalles sobre por qué el aseo juega un papel importante en la vida y la estructura social de un gato.

aseo automático vs. acicalamiento

Autogrooming es una palabra que significa arreglarse uno mismo.

El dueño del gato a menudo pregunta "¿por qué los gatos se limpian entre sí?". La respuesta es que los gatos aprenden a acicalarse automáticamente cuando son gatitos jóvenes y continúan hasta la edad adulta. La mayoría de los gatos hacen esto muy bien y se mantienen limpios sin mucha intervención de los peluqueros o de sus dueños.

A medida que la mascota envejece, el aseo personal puede disminuir debido a otras condiciones de salud, como la artritis.

Acicalarse significa acicalar a otro.

Muchos gatos participan en el acicalamiento mutuo cuando viven en un hogar con varios gatos o en una colonia de gatos, incluidas las colonias de gatos salvajes. El acicalamiento también comienza a una edad temprana, con la madre gata iniciando el comportamiento. La estructura social, el dominio y las relaciones también juegan un papel en la preparación social.

¿Por qué los gatos se lamen unos a otros?

¿Has mirado de cerca la lengua de un gato?

Los gatos tienen una anatomía muy singular en la lengua con muchas cerdas diminutas que recubren la superficie de la lengua. ¡Por eso se siente como papel de lija cuando un gato te lame! Estas cerdas funcionan como un pequeño cepillo para el cabello.

Al lamerse el pelaje, los gatos eliminan los desechos, el exceso de pelo y los parásitos. Si los gatos no se acicalan con regularidad, pueden enredarse o ensuciarse, lo que puede ocasionar problemas de salud, dificultad para cazar o interrupciones en la jerarquía de una colonia.

Los gatos pueden lamer demasiado o cepillarse demasiado. La peluquería da como resultado un cabello delgado o irregular, cabellos rotos o incluso costras en algunos casos. Las condiciones de salud subyacentes pueden desencadenar un exceso de aseo. El hipertiroidismo, el dolor de la artritis, las alergias, los ácaros y las pulgas provocan un cepillado excesivo. Si su gato tiene un cambio en su comportamiento de aseo o está perdiendo pelo, programe una visita con su veterinario.

acicalarse como un gatito

Los gatitos nacen ciegos e indefensos y requieren el cuidado constante de la reina, su madre. Al lamer a los gatitos inmediatamente después del nacimiento, las madres gatas eliminan tejido y fluidos que podrían atraer a los depredadores.

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Este aseo posterior al nacimiento simula a los gatitos, seca sus pelajes y los pone en movimiento y los calienta. A medida que los gatitos crecen, su madre los lame para estimular la micción y la defecación. También los prepara para mantenerlos limpios a diario.

La unidad familiar felina se basa en el espacio compartido, el olor compartido y los comportamientos compartidos, y los compañeros de camada comienzan a acicalarse entre sí a una edad temprana.

Si un gatito es abandonado y no tiene el beneficio de la crianza de una gata madre, el comportamiento de aseo puede verse afectado. Los padres adoptivos humanos imitan los comportamientos de aseo de la reina usando bolas de algodón, paños u otros materiales para estimular y limpiar a los gatitos a medida que maduran.

Sin compañeros de camada, los gatitos huérfanos pueden mostrar comportamientos inapropiados cuando se les presentan a otros gatos. Los veterinarios y los entrenadores de comportamiento tienen recursos para mejorar estas situaciones especiales.

dominación y acicalamiento

Cuando dos gatos adultos están juntos, ¿quién acicala a quién?

Los estudios sobre el comportamiento de los gatos muestran que, con mayor frecuencia, un gato de mayor rango acicala a un gato menos dominante. Por lo general, el gato dominante acicala a su contraparte alrededor de la cabeza, la cara y el cuello.

Estos lugares son áreas vulnerables y también son blanco de agresiones durante los conflictos. Acicalar a los "bajos" de los rangos puede ser un método para mostrar dominio sin causar daño. En las unidades familiares, a menudo se necesitan todos los miembros para la caza, la seguridad y la defensa del territorio.

Si estalla una pelea, la lesión de un miembro de la familia podría comprometer la seguridad de todos. Por lo tanto, el acicalamiento puede suavizar la situación y evitar la agresión.

En un hogar con varios gatos, las luchas por el dominio aparecen con frecuencia. La accesibilidad a los recursos suele desencadenar la agresión entre gatos. La comida, la caja de arena y el territorio son recursos clave en un entorno felino.

Asegúrese de que cada gato tenga un lugar seguro y separado para comer, usar la caja de arena y descansar. Ofrecer recursos en diferentes habitaciones, diferentes niveles de la casa y lejos de otras mascotas como perros, son estrategias para aliviar el estrés y la agresión.

En grupos donde los gatos están esterilizados y castrados, no existe una relación obvia entre la preferencia masculina o femenina en el aseo personal. Sin embargo, cuando las gatas intactas están juntas, la evidencia muestra que las hembras se acicalan entre sí con más frecuencia durante la temporada de reproducción.

Además, los gatos más grandes parecen exhibir dominio con mayor frecuencia sobre los gatos de menor estatura.

signos de vinculación

Cuando los gatos adultos viven juntos en un hogar, a menudo desarrollan un fuerte vínculo. Acicalarse mutuamente puede ser una señal de afecto y unión. tu gato ronronea cuando su compañero de casa los está lamiendo?Esa es una buena señal de que es un comportamiento de vinculación. Si sus mascotas parecen relajadas mientras las acicalan, hay pocas razones para preocuparse.

¿Qué hay de la introducción de un nuevo gato?

Un nuevo gato puede traer un nuevo olor, comportamientos extraños e interrumpir la rutina. Los dueños de gatos pueden ayudar a construir lazos entre un gato joven y un gato mayor de varias maneras. El aroma neutralizante puede ayudar a los gatos a sentirse más cómodos.

Use cepillos y peines en ambas mascotas para ayudarlas a familiarizarse entre sí. Las feromonas ayudan a aliviar la tensión y existen aerosoles de feromonas sintéticas para reducir la ansiedad cuando se introduce un nuevo gato en la familia.

¿El aseo puede causar problemas?

La condición más común debido al acicalamiento son las bolas de pelo. A medida que los gatos se acicalan a sí mismos y entre ellos, su lengua recoge pelo. Se tragan el pelaje, que suele pasar por su tracto digestivo sin problema.

Algunos gatos con pelo largo, o gatos que se acicalan en exceso, pueden acumular una acumulación de pelo en el estómago. Este material áspero puede hacer que vomiten una bola de pelo, también conocida como tricobezoar.

En casos raros, la bola de pelo puede atascarse en el estómago o el intestino y requerir extirpación quirúrgica.

Si su gato tiene vómitos o bolas de pelo frecuentes, ciertos alimentos y suplementos pueden ayudarlo a expulsar las bolas de pelo más fácilmente. Consulte con su veterinario para obtener asesoramiento sobre lo que podría ser mejor en función de las necesidades de su gato.

Como era de esperar, el aseo obviamente implica saliva. La saliva puede transmitir ciertas enfermedades, lo que hace que el acicalamiento sea una forma potencial de propagar ciertas enfermedades.

El virus de la leucemia felina es una enfermedad que se puede transmitir de gato a gato a través de entornos y comportamientos compartidos, incluido el aseo. Si su gato sale, asegúrese de hacerle una prueba para detectar esta enfermedad viral incurable y vacunarlo según las indicaciones de su veterinario.

El virus de la inmunodeficiencia felina es otra enfermedad que se propaga a través de la saliva, así como de la sangre. El FIV se propaga más comúnmente a través de mordeduras de gatos y peleas, y no existe una vacuna disponible para esta enfermedad. Si bien no se transmite directamente a través del aseo, la agresión y el dominio entre gatos juegan un papel en las peleas de gatos y FIV.

Aseo como afecto

El aseo de los gatos abarca una variedad de comportamientos, y todavía tenemos más que aprender. Como dueños de gatos, pasar tiempo cepillando y acariciando a nuestros compañeros felinos es una forma de participar en este ritual de unión.

Siempre que su mascota esté relajada durante estas interacciones, el aseo es una excelente manera de pasar tiempo juntos. Si su mascota trató de irse, se agita o se vuelve agresiva, considere detenerse por ahora y dejar que se tome un descanso.

Si ve a sus gatos acicalándose entre sí hasta el punto de que uno protesta o parece infeliz, ofrecerles una habitación separada o un tiempo separados puede evitar peleas. El aseo debe ser un proceso relajante y beneficioso.